인체특허 표류기

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



『인체특허 표류기』 - ‘공익’을 생각하는 투명한 의지를 담다!

쉽게 풀어 쓴 생명과학과 특허법이 맞닿는 융합의 세계!

유전자 특허의 실상을 고발한 다큐멘터리, NHK스페셜 [인체특허]를 제작한 이가라시 쿄우헤이가 12년간의 취재를 망라하여 『인체특허 표류기』를 출간했다.

『인체특허 표류기』는 생명과학과 특허법을 ‘휴머니즘’이라는 더 넓은 틀 속에서 접목시킨 ‘융합 에세이’다. 이가라시 쿄우헤이는 다큐멘터리 제작자 출신 작가답게 수년간의 현장 취재를 바탕으로 생동감 넘치는 다큐멘터리 에세이 형식을 빌려 인체특허의 ‘빛’과 ‘그림자’에 대한 이야기를 전개해 간다.

물론 지금까지 생명과학과 특허 분야들에서 유사한 주제를 다루거나 소개하는 무수히 많은 도서들을 독자들에게 선보여 온 것은 사실이다. 하지만, 해당 분야의 전공자들이나 실무자들을 위한 다분히 전문적인 도서들이 대부분이다. 융합 에세이 『인체특허 표류기』는 생명과학과 특허법에 대해 자세히 알지 못하더라도, 그 동안 언론 매체에서 이따금 다루어 온 ‘생명특허’에 대한 관심이 있는 일반 독자들이라면 충분히 즐길 수 있는 인문 교양도서이다.



표류하는 유전정보를 표적삼아 사냥에 나선 바이오기업들

생명과학에서 태어나 특허법으로 무장한 인체특허는 유전자 비즈니스의 망망대해에서 표류하는 불운한 운명에 처한다. 개인이나 특정 집단의 유전정보가 그것이 특이할수록 수익창출 기회만을 노리는 투자자들과 벤처 바이오기업들의 ‘표적’이 되고 말았기 때문이다. 유전정보를 제공한 당사자들도 모르는 사이에 불운한 유전정보는 어느새 벤처 바이오기업들 사이를 이리저리 전전하며 ‘표류’하게 된 것이다. 그런데 문제 상황을 파헤치고 들어가 보면 실상은 거대 다국적 제약회사가 배후에 도사리고 있어 그들만의 일그러진 행태를 일삼고 있다. 이와 같은 실태에 관해 통렬한 문제의식을 가지고 있는 이가라시 쿄우헤이의 주장은 간결하고 명쾌하다. 과학기술과 법 제도는 무엇보다도 인류 전체의 ‘공익’에 기여할 수 있어야 한다는 것이다. 아울러 세계적인 바이오기업들에게 독점권을 부여하는 ‘인체특허’가 생명과학 연구 혹은 신약개발의 걸림돌이 되어 버리는 현실에 대한 우려를 거침없이 표현한다.

그런데 과연 ‘지적재산권’, ‘과학기술의 진보’, ‘인권’, ‘생명’, ‘사익’, ‘공익’과 같은 가치들이 사이좋게 공존할 수 있을까? 이 책을 읽으면서 고민해보면 좋을 부분이다.



유전자 검사, 유전자 진단의 신화 - ‘인체특허’, 과학기술과 법 제도를 남용하다.

『인체특허 표류기』 속의 이야기는 마냥 가볍지는 않지만 나름 흥미진진하다. 작가가 유전자 특허가 남용되는 현장을 杆는 탐정이 되어 첨단과학기술과 법 제도가 남용되는 실태를 추적하기 때문이다. 그렇다면 『인체특허 표류기』가 고발하는 현실에는 어떠한 것들이 있을까?

전문가들조차 명확한 치유법을 제시하지 못하는 ‘알츠하이머’, 유전자 검사 비즈니스는 알츠하이머 환자와 그 가족들의 두려움마저도 상업적으로 활용하고 있다. 또한 유전자 진단 업체들은 유전정보를 활용하여 암을 비롯한 각종 질병의 ‘예후진단’이 가능하다고 한다. 뿐만 아니라 유전자 ‘적성검사’ 비즈니스는 아이들의 적성과 학습능력 그리고 예체능 소질을 침 한번 뱉는 것으로 알아낼 수 있음을 내세워 돈을 번다. 이와 같은 유전자 관련 서비스들은 그것에 유혹을 느끼는 소비자들에게 끊임없이 주문을 거는 거짓말 같은 신화이기도 하다.



이제는 휴머니즘의 새로운 모습을 발견할 시간

이제는 ‘휴머니즘’에 대한 지금까지의 기나긴 논쟁의 길을 돌고 돌아, ‘우리 자신’의 문제를 쟁점화 시켜 진지하게 생각해야 할 시간이 왔다. 미래 사회에는 ‘인체특허’라는 익숙한 듯 낯설어 보이는 옷을 걸친 최첨단 과학기술과 특허법이 우리의 일상생활 속으로 서서히 침범해 오고야 말 것이다. 그렇다면 우리는 이미 이 지구상 어디에선가 우후죽순처럼 일어나고 있는 ‘비인간적인’ 현실을 어떻게 바라보고, 미래를 어떻게 대비해야 할 것인가?

이 한 권의 책, 『인체특허 표류기』는 바로 ‘공공의 선’에 대한 투명한 의지를 가지고 있다. 이제는 ‘인간’ 을 위하는 마음가짐의 ‘새로운’ 모습과 만날 시간이다.