노자 (지은이)
중국 춘추시대에 도가사상(道家思想)을 창시한 철학자이다. 성은 이(李), 이름은 이(耳), 자는 담(聃)이다. 노자의 생몰연대는 정확히 알려지지 않지만 사마천의 『사기』 중 「노자열전」에 따르면, 기원전 6세기경에 초나라의 고현에서 태어난 것으로 추정된다. 그는 춘추시대 말기에 주나라의 장서실(藏書室, 오늘날의 국립도서관)을 관리하던 수장실사(守藏室史)로 활동했다.
일설에 의하면, 공자가 젊었을 때 노자를 찾아가 예(禮)에 관한 가르침을 받았다고도 한다. 주나라가 쇠퇴하자 노자는 은둔하기로 결심하고 서방(西方)으로 떠나는 도중에 관문지기를 만났다. 관문지기의 요청으로 ‘도(道)’ 자로 시작되는 ‘도경(道經)’과 ‘덕(德)’ 자로 시작하는 ‘덕경(德經)’의 2권으로 구성된 책을 집필했다. 그 책이 바로 『도덕경(道德經)』이다. 81편의 짧은 글로 이루어진 이 책은, 진정한 자기를 완성하는 도(道)와 그것을 이루어가는 인간의 태도인 덕(德)에 대해 이야기하고 있다.
노자의 『도덕경』은 “인위적으로 무언가를 이루려 하지 않고(無爲), 자기에게 주어진 대로 자연스럽게 행해야 한다(自然)”는 무위자연(無爲自然)을 바탕으로 도가사상을 처음 주장했다. 겉치레를 중시하고 물질만능주의에 빠진 현대문명사회를 비판하고, 약육강식의 세상에 지친 현대인들에게 마음의 위안이 되는 책이다. 이 책은 동서고금을 막론하고 인류의 영원한 고전이 되었으며, 종교와 문학, 회화, 정치, 경영 등에 많은 영향을 미쳤다. 마오쩌둥, 톨스토이, 헤겔, 하이데거, 니체, 프로이트, 빌 게이츠, 마윈 등이 이 책을 읽고 영감을 받았다.


무공 (옮긴이)
1955년 마산 출생 동국대 졸업.

자유롭게 살고 싶은 필부(匹夫)중의 한 사람. 젊은 시절부터 인생의문을 풀기 위해 이곳저곳의 문을 두드리며 남모르는 공부를 했다.
그 과정에서 근원을 체험하였고, 이 세상의 실체는 의식이며 인간은 스스로 사는 것이 아니라 근원에 의해 살려지고 있는 진실을 깨닫는다.
이후, 저자는 인간의 짧은 수명과 끝없는 불행비극, 투쟁은 그 모두가 근원을 스스로 등진 결과에 지나지 않으며, 참된 구원은 맹목적인 믿음이나 극기 고행에 있는 것이 아니라 오직 ‘참을 알고 참을 회복하여 참 사는 것’뿐이라고 역설하고 있다.

저서로는 『격암유록 마지막 해역서』와 『감로 마지막 6년』이 있다.