별난 사람 별난 인생 그래서 아름다운 사람들 - 그들 이야기에서 세상의 희망을 보다

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



“우등생은 아첨꾼이 되기 쉽다” 팔순 채현국의 일침

89세 장형숙 할머니가 매년 수백 통 편지를 쓰는 까닭

‘시라소니 이후 최고의 주먹’ 방배추 어른의 꿈

생업마저 포기한 영화평론가 양윤모의 꿈

“돈은 모아두면 똥이 된다” 김장하 선생의 지론

‘영혼이 있는’, 전혀 공무원답지 않은 임종만 씨

평범한 행복조차 사치라는 우리 시대 별난 누나 김진숙

농민 위해 농협이 적자 봐도 된다는 조합장 김순재



매일 갈등을 다루는 뉴스, 기록을 갱신하듯 자극적으로 치닫는 사건들, 분열하고 헐뜯고 반목하는 우리….

이 사회에 희망은 있을까?

이 책은 우리에게 희망이 있다고 말한다. 그 증거로 이 여덟 명의 사람들의 이야기를 펼쳐 보인다.

“노인들이 저 모양이란 걸 잘 봐두어라”는 말로 유명한 채현국 효암학원 이사장, ‘시라소니 이후 최고의 주먹’이자 ‘조선 3대 구라’로 통하는 방배추 전 경복궁 관람안내 지도위원, ‘철의 여인’ 김진숙 민주노총 지도위원, ‘강정마을 지킴이’ 양윤모 전 영화평론가협회장 등 이미 사람들에게 알려진 이들 뿐만 아니라 저자가 발견한 새로운 얼굴들도 만날 수 있다. 장형숙 할머니, 김장하 남성문화재단 이사장, 임종만 공무원, 김순재 전 창원동읍농협 조합장. 이들의 이야기는 이 책을 더욱 풍성하게 한다.



우리는 매일 갈등과 분열을 마주한다.

“이 세상에 희망은 있을까?”라고 자조적으로 묻기도 한다.

저자는 여덟 명의 사람들을 만났다. 그리고 그들의 이야기 속에서 희망을 보았다 한다.



“노인이라고 봐주지 마라”라고 일갈하던 채현국 어른, 이번에는 “우등생은 아첨꾼이 되기 쉽다”라는 경고를 한다. 전설의 주먹이라 불리는 방배추 어른은 힘이 없고 능력 없는 사람도 더불어 함께 살자고 한다. 제주 강정마을에 눌러앉은 양윤모 영화평론가는 평화의 섬, 올바른 언론을 만들기 위해 몰입하고 있다. 평범한 행복조차 사치였던 ‘철의 여인’ 김진숙은 희망버스가 왔던 첫날을 회상한다. 농민을 위해 농협이 적자를 봐도 된다는 조합장 김순재는 “비정상을 정상으로 돌려놓으려 노력했을 뿐”이라고 말한다.



책 중간중간, 이야기에 힘을 보태줄 인물들도 등장한다. 5·18광주항쟁 당시 가두방송 주인공 차명숙 씨와 채현국의 인연, 소설가 황석영과 백기완, 방배추의 유쾌한 에피소드는 책 읽는 재미를 더욱 풍부하게 한다.



널리 알려진 이들이 아닌, 저자가 발굴한 새로운 얼굴들을 알아가는 재미도 크다. 그들은 저자가 이 책을 낸 이유이기도 하다. 사회 곳곳에 이들이 있기에 아직 우리에게는 희망이 있다고 말할 수 있다. 이들은 자신만의 방법으로 희망을 틔운다. 책이나 신문에서 좋은 사람을 찾으면 손편지를 써보내는 장형숙 할머니, 병든 사람의 돈을 나를 위해 쓸 수 없다는 김장하 선생, 힘센 자에게 강하고 약한 자에게 따뜻한 공무원 임종만 씨.



누구나 읽어도 좋을 책이지만 특히 이런 사람들에게 권한다.

-자극적이고 부정적인 이야기에 질린 사람.

-세상을 바꿀 수 없다고, 내가 무슨 힘이 있겠냐며 힘이 빠진 사람.

-얼마 전 출간된 <대한민국 악인열전>을 읽고 울분을 가라앉히지 못한 사람.