한국 해외 입양 - 초국가적 아동 양육 실험과 분투하는 입양 서사 50년

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



2015년 5월에, 그것도 ‘입양의 날’을 맞아 이 책을 낸다.

누가 4월을 잔인한 달이라고 이름했던가. 5월 또한 어떤 누군가에게는 잔인하지 않은 달이 아

니거늘. 이 땅의 5월은 언제나 그렇듯 재독 철학자 한병철이 말하는 바, ‘긍정 과잉’으로 가득

하다. ‘어린이날’과 ‘어버이날’에 이어 ‘입양의 날’ 등 날들의 깃발이 펄럭이는 긍정의 파노라

마 아래에서, 정작 고통하고 있는 이들은, 자기 낳은 아이를 자기 품에서 키워내지 못한 수치

와 실패를 가슴 가장 깊은 곳에 꽁꽁 묻고 애통하는 엄마들과, 가족과 사회라고 하는 성장의

모판을 사랑이라는 이름으로 강제 교체 당한 채 낯선 하늘 아래에서 자신의 존재의 정당성을

구축하기 위해 분투하는 해외입양인들이다. 5월 한 달 동안에도, 50여명의 아동들이 낯선 이

들의 품에 어색하게 혹은 어리고 어린 나이에 불현 듯 감지한 생존의 본능에 따라 그 어색함

조차도 감춘 채 인천공항의 좁다란 검색대를 통과하고 있음을 우리는 여전히 외면하고 있다.

자비의 이름으로 수행되는 강제 격리의 광경에 다름 아니다. 이들은 자신의 삶이 한 사회로부

터 내뱉어진 존재라는 사실을 종당에는 알아차리고 말 것이다. 성장모판의 강제 교체로부터

흘러나오는 이질감의 극복을 위한 분투는 일생의 과업이 되고 말 것이다. 자신의 존재와 삶의

자리의 정당성에 대한 석명을 날마다 요구받는 인간을 양산하는 이 괴이한 아동 양육시스템을

60년 동안 당당하게 유지하고 있을 뿐 아니라 이를 영광스러워하는 이들과 함께 땅을 디디고

살고 있다는 사실이 슬프다. 아니 잔인하다.

‘뿌리의집’이 이 책 『한국 해외 입양』을 번역 출간하는 까닭은 바로 이런 잔인을 조금이나마

감경시켜갈 수 있을까 해서이다. 그렇다고 해서 이 책이 해외입양인 권익옹호와 친생가족 중

심의 양육시스템의 우선적 구축이라고 하는 시민단체로서의 ‘뿌리의집’의 목소리를 여과 없이

지지해주는 책은 아니다. 오히려 이 책은 상당한 수준에서 입양이 후과를 어떻게 수습할 것인

가에 더 집중하고 있는 책이고, 그런 점에서 국제간의 입양이 지니는 부정성에 대한 본격적

성찰을 다루고 있는 부분에는 그다지 많은 페이지를 할애하고 있는 책은 아니다.

한국사회의 해외입양담론의 새로운 전개를 촉발하기를 바라고 이 책을 낸다.

어떻게 보면, 우리 사회는 화려하게 성공한 해외 입양인에 대한 낭만화를 지속적으로 추구하

면서 다른 한편에서는 그들의 삶이 깊은 실패와 우울의 경로 가운데 있다는 사실을 준열하

게 지적해 왔다. 이러한 대립은 해외입양인들을 타자화하고 우리 사회의 합리적 아동 양육

시스템 구성에 관한 합리적 토론을 교란했다. 그러나 『한국 해외 입양』은 이런 감상적인 전

제들에 대한 높은 수준의 절제력을 보여준다. 이 책은 한국계 해외 입양인들의 삶의 여정을

찬찬히 살펴보는 정교한 리서치의 결과물들과 함께 한국 해외 입양의 역사와 정책과 실천을

심도 있게 조명한 수준 높은 논문들을 묶어놓았다. 이 책은 합리적인 방식으로 한국 사회가

해외 입양의 역사를 수습하고자 할 때 진정한 영감과 깨우침을 얻도록 해주는 책이다.

캐슬린 자숙 버퀴스트 박사로 대표되는 『한국 해외 입양』의 편집자들은 서문에서 한국의 입

양 담론 부재를 적확하게 지적한다. 담론의 부재는 자기 갱신 불능을 부른다. 한국의 해외

입양은 한국 현대사에서 이미 환원이 불가능한 패배로 각인되었다. 자국 아동의 양육을 선진

국의 신사숙녀들에게 부탁해온 이 괴이한 초국가적 아동 양육 시스템에 대한 비판적 숙고와

논쟁적 담론이 부재했기 때문이다. 성찰과 논쟁 없이 사안을 수습하고 교정하는 일은 불가능

하다. 스물네 분의 연구자 가운데 단 세 분만 국내에서 활동하는 연구자라는 점이 다소 아쉽

다. 그만큼 우리가 게으르다.

‘해외 입양’이라는 초국가적 아동 양육 시스템은 제2차 세계대전 이후 본격적으로 인류사의

지평에 그 모습을 드러냈다. 한국은 이 초국가적 아동 양육 시스템에서 최대의 아동 공급 국

가라는 명예롭지 못한 지위를 대부분의 기간 동안 점유해왔다. 전대미문의 초국가적 아동 양

육이라는 사회적 실험의 핵심 행위 국가였음에도 불구하고 한국은 이 사안을 주체적이고 능

동적이며 책임감 있게 해결하려는 의지를 제대로 보여주지 못했다. 해외 입양 정책과 실천의

영역에서 한국은 반세기를 훌쩍 넘기는 동안 서구적 입양 관념과 담론 나아가 물적 공세 앞

에서 거세된 애완견처럼 순종적이었다고 해도 과언이 아니었다.

한 사회가 재생산 시스템을 어떻게 구축해야 하는지 모른다면 그 사회의 미래는 없다. 자녀

를 출산한 여성에게 자녀 양육의 위기를 돌파할 지지 체계를 마련해주는 대신, 결별의 영원

한 트라우마를 남기는 해외 입양을 해결책으로 제시하고 구미 국가들이 주인 노릇하는 초국

가적 아동 양육 시스템에 선의와 찬사를 봉헌해온 질펀한 낭만은 급기야 초저출산 국가라는

역진 불능의 막다른 절벽으로 우리 사회를 내몰고 있다.

이 책의 편집자 역시 서문에서 책의 내용을 불가피하게 구성하고 있는 출생국의 관점을 드

러내어 주는 문헌들로부터 의미 있는 가르침을 얻기 어렵다는 점을 토로한다. 기껏해야 해외

입양 실천의 관행에서 서구가 마련한 체계에 대해서 순응적인 문헌들뿐이라는 것이다. 편집

자는 출생국에서 나온 문헌들은 입양을 아동복지의 실천 및 공공의 양심에 통합되는 것으로

이해하고 있다는 점을 지적하면서, 이는 매우 독특하게 보인다고 꼬집는다. 이런 점잖은 언

급을 통해서 편집자는 입양 아동의 출생국인 한국에서의 담론 부재와 빈곤을 지적하는 동시

에 출생국 연구자들의 입양에 관한 논의와 성찰이 깊이가 없고 그다지 존중할 만하지 못하

다는 점을 간접적으로 암시한다.

앞에서 언급했듯이, 한국은 제2차 세계대전 이후 가장 먼저 ‘국가 간 아동 입양’의 세계에 뛰어든

핵심 국가이다. 비록 입양 송출 국가로서의 비극적 역할이긴 했으나, 핵심 행위 국가였다는

사실을 부인할 수 없다. 1990년대 중반까지 한국은 모든 입양 수령 국가들과 입양 송출 국가들로

부터 송출 시스템의 선진성으로 상찬을 받았고 추종의 목표가 되었던 모델 국가였다. 국제간

의 아동입양의 선진성 여부는 입양수령국가의 입양의 안전성과 용이성을 담보하고 있느냐에

달린 일이었기 때문이다. 한국은 아동과 모성의 비극적 분리 시스템이 정교하게 (사실은 가혹

하게) 발달해 있는 나라였고, 입양 수령 국가의 입양부모들이 주저 없이 입양을 결심할 수 있

도록 정교하게 설계된 위생과 의료적 과정을 입양 송출 시스템 내부에 갖춘 나라였다. 거기다

가 입양부모는 입양기관이 보내준 아동 추천서와 사진만을 보고 입양을 결심해도 되었고 번거롭

게 한국을 오가지 않아도 되었다. 서구인들은 인격적 접촉 없이 사진만으로도 얼마든지 가족

을 구성할 수 있는 깃털처럼 가볍고 어처구니없는 그런 제도를 가지고 있었다. 그뿐 아니라

친절하게도 해외 유학생을 비롯한 여행객을 아동 호송인으로 붙여서 현지의 공항에서 아동을 입

양부모에게 인도했다. 이는 사실상 카탈로그를 보고 상품을 구매하는 시스템과 다를 바 없었

다. 2012년 개정된 입양특례법에 의해서 입양부모들이 한국에 와서 아동과의 대면 접촉에

근거한 입양 판결을 받아 아동을 직접 데리고 가도록 하는 혁신적인 시스템이 도입되기 전

까지 거의 60년 동안 ‘우편 주문 배송 아동’을 공급하는 국가라는 비난을 지속적으로 받았

다. 그러나 이 방면에 종사하는 이들은 우편 주문 방식의 간편성과 더불어 과도한 친절인 동

시에 아동 인권 훼손적일 수도 있는 호송 시스템을 스스로 혁신하고자 하지 않았으며 심지

어 명예롭게 여기기까지 했다.

그러나 국민소득 3만 달러를 넘나드는 선진국이자 경제대국이 된 지금에도 사정은 크게 달

라지지 않았다. 선진국이 되고 경제대국이 되었다는 말은 지구촌 공동체가 도처에서 직면하

고 있는 곤경에 대해 책임을 기꺼이 분담하는 성숙한 나라가 되도록 부름을 받았다는 말이다.

그러나 이 나라는 그 반대의 길에 서 있음을 부끄러워할 줄 모른다. 여전히 자국 아동의 양육

을 구미 각국의 신사숙녀들에게 사사로이 부탁하기를 주저하지 않을 뿐만 아니라 종종 그 정당

성을 옹호하기까지 한다. 물론 이런 근거 없이 펼치는 정당성 옹호는 학대나 파양이나 사사로

운 재입양 심지어 폭행과 사망이라는 잔혹하고 비극적인 사건들을 통해 종종 배반당하지만, 오리

엔탈리즘에 젖은 눈은 그것을 인식하지 못하거나 선진국의 입양을 실천한 아름다운 신사숙녀가

그럴 리는 없다고 믿는 몽매를 통해서 부인되곤 한다. 친생가족과 결별케 하고 피부와 언어

와 문화가 다른 세상으로 이송해서―아동의 의사를 묻지 않는다는 점에서는 이는 사실상 강제 이주이다

―아동 성장의 모판을 일거에 바꿔치기하는 이 괴이한 시스템에 대한 성찰과 그에 따르는

정책과 실천을 발견하기가 어렵다. 기껏해야 1년에 열 혹은 스물의 영아를 송출하기 위해

겨우 세 개에 불과한 국내의 해외 입양기관들이 구미 각국에 흩어진 해외 입양 사업자들과

맺는 협약에 대해 정부는 손을 놓고 있고, 해외 입양기관들은 그것을 자발적으로 포기할 생

각이 전혀 없는 것처럼 보인다. 그리고 연구자들 중 일부는 이런 기관들을 위해 이론적 지지

의 토대를 기꺼이 제공하고 있는 것이 오늘 이 땅의 현실이다.

이런 현실에 비추어서 ‘뿌리의집’은 『한국 해외 입양』이 해외 입양과 국내 입양의 영역 나아

가 아동 양육 체계 전반에 대해 관심을 가지고 있는 사회복지사들과 학자들, 정부 관리들과

시민사회의 오피니언 리더들에게 성찰과 영감을 제공할 수 있기를 기대한다. 나아가 논쟁적

인 담론 생산의 작은 디딤돌이 될 수 있기를 바라마지 않는다.

책의 부제를 ‘초국가적 아동 양육 실험과 분투하는 입양 서사 50년’라고 붙인 이유

‘뿌리의집’은 이 책을 펴내면서 원저의 부제 ‘A Fifty-Years History of Policy and

Practice’를 대신해서 ‘초국가적 아동 양육 실험과 분투하는 입양 서사 50년’이라는 다소 도

발적인 부제를 달았다. 해외 입양을 초국가적 아동 양육의 실험이었다고 볼 만한 많은 근거

를 본격적으로 담고 있기 때문이다. 이 책의 편집자 캐슬린 자숙 버퀴스트는 이 책의 서문에

서 입양이란 크게 보면 국경을 가로지르는 아동 양육 방식이라고 언급하고 있으며, 이 책이

미국에서 발간될 당시 추천사를 쓴 저명한 입양인 다큐멘터리 감독 디앤 볼쉐이 역시 국제

입양이란 결국 초국가적 아동 양육의 사회적 실험에 다름 아니었다는 점을 지적하고 있다.

더 나아가 이 책의 몇몇 저자들은 6·25의 후과를 수습하는 과정에서 시작된 국가 간 아동

입양이 처음부터 수령국과 송출국의 정교한 기획과 합의에 기초한 것이 아니었기 때문에 한

국 아동의 해외 입양은 종종 임기응변적이고 미숙한 차원을 담지하고 있다는 점을 증언하고

있다. 다른 한편으로는 해외 입양이 국가의 정교한 기획이 아니라 일부 소위 영웅적 개인들

의 국경을 허물어내는 개입으로부터 출발했음에도 불구하고, 점차적으로 입양 수령국과 입양

송출국이 아동의 몸을 매개로 한 이익 추구에서 다양한 형태의 전략적 제휴의 양상을 보이

고 있다는 점을 간과해서는 안 된다는 지적 때문이기도 하다. 바로 이 점이 이 책의 부제의

한 꼭지를 ‘초국가적 아동 양육 실험’이라 명명한 이유이다.

초국가적 아동 양육은 그 이전의 인종적·문화적 동일성에 기초한 양육과는 전적으로 다른 시

스템으로, 아동의 입장에서 보면 성장의 모판을 강제로 교체당한 것에 다름 아닌 일이다. 이

책은 이러한 낯선 시스템 안에서 성장한 입양인들의 분투하는 정체성 구성 과정을 여러 장

에 걸쳐서 다루고 있으며, 대부분의 필자들이 2004년 무렵까지의 연구 성과를 포괄하여 한

국의 해외 입양 50년을 성찰하고 있다. 이런 점을 고려하여 부제의 한 꼭지를 ‘분투하는 입양

서사 50년’으로 명명했다. 자연스러운 귀속이 예정되었던 성장의 생태학적 그물망으로부터

강제 분리된 아동이 인종과 언어와 문화가 다른 곳에서 성장하는 존재가 되었을 때 그들은

이전의 사람들이 경험하지 못한 전혀 새로운 생의 여정에 들어선다. 해외 입양인들은 정체

성, 인종주의, 혼종성, 마이너리티, 귀속성 등의 차원과 깊이 연루되면서 자신을 거듭 새롭게

구성해가기 위해 분투하는 존재가 되었던 것이다. 이 책은 바로 이런 점에서 입양인들을 보

다 섬세하고 깊이 있게 이해할 수 있도록 독자들을 초대하고 입양인들에 대한 이해의 지평

을 확장하고 성장할 수 있도록 돕는다.

책을 통한 논쟁이든 제도의 개선을 위한 토론이든 사람의 생명을 살리는 일, 특히 입양이라

고 하는 사회적 경로 안에 들어오기 이전과 그 과정, 혹은 그 이후의 삶의 자리에 있는 아

동과 여성 그리고 그 가정의 생명과 행복을 담보하는 일과 연결되지 않는다면, 이런 논의와

토론은 공허할 수밖에 없다. 아무쪼록 이 책의 발간이 우리 사회의 친생가족을 중심한 아동

양육과 그 대안으로서의 입양에 대한 성찰의 깊이를 더하게 하는 동시에 이 땅에 도착하는

어린 생명의 삶을 더 따뜻하게 환대하는 일에 깊은 영감을 줄 수 있게 되기를 바란마지 않

는다.

이 책의 차례에 이어 책의 내용개요를 소개하면 아래와 같다. 책의 개요는 이 책의 서문에서

가져온 것인데, 편자인 캐슬린 자숙 버퀴스트와 M. 엘리자베스 봉크가 공동 집필한 것이다.