사도법관 김홍섭 평전

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



사도법관 김홍섭, 그는 성인이었던가?



금년은 법조계의 신화적 인물 김홍섭(1915-1965) 판사의 탄생 100주년이자 서거 50주년으로 사법부에서 대대적 추모행사가 있었다. 지난 3월 서울고등법원에서 주관한 기념식에서 기념강연을 맡았던 최종고 교수는 이번에 《사도법관 김홍섭 평전》(도서출판 나비꿈)을 출간하였다. 장면 총리는 김홍섭(바오로)을 사도 바울과 같은 ‘사도법관’이라 부를 정도로 그의 종교적 사유를 높이 평가했다. 본서는 한국의 제한된 현대사에서 어려움을 겪는 법률가이면서도 비범하게 자기성찰과 정신적 구도역정을 모색한 한 지식인을 다각적으로 탐구하고 있다. 가난한 농부의 아들로 태어나 링컨 전기를 읽고 일본에 유학하여 일제시기에는 변호사로 해방 후에는 검사로서 활동하다가, 해방정국의 혼란 속에 사표를 내고 뚝섬에서 농사를 짓던 중 김병로 대법원장에 의해 판사로 임명되는 과정을 소상히 서술한다. 서울지법 판사, 전주지방법원장, 광주고등법원장, 서울고등법원장으로서 장충단집회사건, 박인수사건, 유근일사건, 경주호사건 등 굵직한 사건들을 재판하면서 ‘피고의 입장에서’ 형벌에 대해 고뇌하는 법관상을 조명한다. 또한 실정법에 따라 사형선고를 할 수 밖에 없었지만 허태영 등 사형수들을 찾아 신앙을 권유하여 ‘사형수의 대부’로 추앙받던 모습을 사형수들의 편지를 분석하여 조명한다. 그의 법철학은 이런 인간학에 기초하였고, 양형(量刑)에 특별한 관심을 가진 법조인이었음을 부각한다.

나아가 본서는 김홍섭의 정신세계의 풍부함을 다양하게 분석 조명한다. 그는 등산과 여행을 즐긴 자연애호가요 자연연구가, 나아가 자연신학자라고 부른다. 그는 자연에서 독특한 유비(類比, 아날로기아)를 하여 자연법과 자연신학을 도출하였다. 그는 천체망원경으로 별의 성좌를 관찰했고, 풀과 꽃, 바다게들을 즐겨 화폭에 담았다. 시집 《무명》, 수필집 《창세기초》, 《무상을 넘어서》를 출간하기도 하였다.

그렇지만 김홍섭의 진면목은 정신적 구도자, 종교적 편력에서 심도 깊게 볼 수 있다. 원래 개신교 가정에서 자라며 금산사 마당에서 놀던 그는 1950년 전쟁을 겪고 절친한 친구 오평기 변호사의 행방불명에 인생무상을 절감하고 방한암, 김일엽 등의 스님들과 인간구원의 문제를 상담하였으나 답을 얻지 못한다. 이때 육당 최남선을 만나 깊은 교유를 나누고 함께 가톨릭으로 귀의한다. 이 대목을 저자는 한국정신사와 지성사의 중요한 대목으로 서술한다. 그는 불교에서 ‘씨’를 얻고 루터에게서 ‘날’을 배워 마침내 날과 씨를 ‘어머니 교회’ 가톨릭에서 깨쳤다고 하였다. 새로운 깨달음으로 재속수도단체인 프란치스코회에 가입하였고, <준주성범(遵主聖範)>을 매일 읽으며 묵상하였다. 그래서 가톨릭계에서는 그를 현대 성인으로 시성해야한다는 주장도 나오고 있다.

김홍섭이 법조계에 뿌린 씨앗은 지금의 가톨릭법조인회로 크게 성장하였고, 교도소사목회도 그의 선구적 노력에 연결되고 있음을 본서는 보여주고 있다.

본서에는 유족 측으로부터 입수한 여러 사진들과 함께 김홍섭이 그린 자연 스케치와 애용하던 망원경과 카메라, 그리고 대법원에서 성의(聖衣)처럼 보관하고 있는 그의 법복과 유품사진들이 수록되어있다.