하룻밤에 읽는 2014 메이저리그 - 혼돈의 2014년 메이저리그 총정리

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



2014년 메이저리그를 한마디로 정의하면 ‘투고타저’이다. 투수들의 방어율은 그 어느 때보다도 낮았고, 타자들의 성적은 역대 최저수준에 가깝다. 왜 이런 현상이 벌어졌을까? 저자는 심판의 스트라이크존 문제, 타자의 약물 복용 금지 엄격화, 반발력이 떨어지는 공 등 다양한 요인들이 있으나 무엇보다도 투수들의 분업화가 주요인이라고 추측한다. 한 경기의 처음부터 끝까지 책임져주는 투수는 찾아보기 어렵고, 대부분 6~8회에 다른 투수들로 바뀐다. 중간계투와 마무리 투수의 역할이 중요해지면서 아무래도 투수중심의 경기운영을 하게 되었다는 것이다.

이런 현상은 경기를 재미없게 한다. 박빙의 투수전을 즐길 줄 알아야 진정한 야구팬이라고 말하는 사람은 극소수다. 대부분 엎치락뒤치락하며 홈런과 안타가 펑펑 터져주길 바라며 그래야 경기는 더욱 재미있고, 팝콘처럼 달콤하다고 느낀다.

메이저리그에서 그런 때가 있었다. 2000년 전후 약 10년간 투수들은 종잡을 수 없이 터지는 홈런 때문에 곤욕을 치렀다. 이 당시 홈런 타자 대부분은 스테로이드 약물 복용으로 문제가 되었는데 이 살벌한 ‘타고투저’ 속에 박찬호가 있었다는 건 그가 얼마나 대단한 선수였는지를 보여주는 것이다.

2014년 양대 리그를 통틀어 홈런을 40개 이상 친 선수가 단 한 명이란 건 매우 우울한 사실이다. 또한, 많은 투수가 약속이라도 한 듯 토미 존 수술을 받아 그들의 공백이 클 듯 보였지만, 새로운 루키 선수가 대거 등장했다. 그만큼 메이저리그의 두꺼운 선수층을 확인할 수 있는 계기가 되었다.

리그의 모든 경기가 끝나고, 포스트 시즌도 오래전에 끝났지만, 윈터미팅은 오히려 후끈 달아오르고 있다. LA다저스의 앤드류 프리드먼 사장이 전개하는 트레이드는 마치 3년 전 개봉한 영화 ‘머니볼’을 보는 듯하다. 누구도 예상하지 못한 선수의 트레이드. 시간이 좀 지난 후에야 왜 그 당시의 트레이드가 필요했는지를 알 수 있는 ‘비즈니스 야구’의 재미도 요즘 같은 비시즌에는 즐겁다.

메이저리그에서 매우 중요한 역할을 하는 ‘단장’을 중심으로 야구에 어떤 일들이 있었고 그 결과가 어땠는지를 알고 보는 것도 야구를 보는 또 하나의 재미다.

이 책은 이미 벌어졌던, 과거사의 정리다. 2015년을 예측하는 내용은 빠져있다는 말이다. 스토브리그에서 다음 해의 성적을 예측해보는 전문가들의 발언은 일반인들과 크게 다르지 않다. 따라서 미래를 예측하는 것보다 과거를 잘 정리해 놓는 것이 더 중요할 수도 있다.