최재서 평론선집

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



최재서(1908∼1964)는 한국의 근대 문학비평을 논하는 데 빠질 수 없는 비평가다. 그의 대표 평론을 이경수가 엮고 해설했다.



‘한국평론선집’은 지식을만드는지식과 한국문학평론가협회가 공동 기획했습니다. 한국문학평론가협회는 한국 근현대 평론을 대표하는 주요 평론가 50명을 엄선하고 권위를 인정받은 평론가를 엮은이와 해설자로 추천했습니다.

작고 작가의 선집은 초판본의 표기를 살렸습니다.



과학적이고 체계적인 비평을 추구한 최재서 비평의 핵심어로 ‘모럴’, ‘교양’, ‘지성’을 들 수 있다. ＜현대 비평의 성격＞, ＜비평과 모랄의 문제＞, ＜문학과 모랄＞, ＜취미론＞, ＜현대적 지성에 관하여＞, ＜지성 옹호＞, ＜풍자문학론＞, ＜교양의 정신＞ 등에서 최재서의 모럴론, 교양론, 지성론 등을 살펴볼 수 있다.

최재서는 위기에 직면한 현대가 판단적 직능을 확보하려 하는 데에 현대 비평의 성격이 있다고 보면서 현대 비평 이전의 전세기 비평을 딜레탕티슴으로 규정한다. 그는 판단적 직능을 박탈당하고 순연한 표현의 연구에 머문 비평에 대해서도 불만을 드러낸다. 창작의 비밀을 파헤치는 것만이 비평의 역할이라고 생각하지 않은 것이다. 이러한 인식은 이론에 기반한 과학적이고 체계적인 비평을 추구하면서도 문학주의에 함몰되지 않았다는 점에서 우리 근대비평사에서 중요한 위치를 차지한다.

현대의 위기를 극복하기 위한 모색으로 비평을 사유했던 최재서에게 주지주의 문학론은 현대의 불안과 혼돈을 극복하고 질서를 부여할 수 있는 하나의 대안으로 여겨졌다. 그러나 영미의 주지주의 문학론의 기준으로 조선의 문학을 비평하고 전통과 질서를 찾아내고자 한 최재서의 지향은 곧 한계에 부딪히게 된다. 더구나 파리 함락이라는 충격적 사건은 국가주의에 의한 서구 근대의 종언으로 인식되어 영미로 대표되는 세계에서 일본으로 시선을 돌리게 되는 계기가 된다. 결국 그는 조선과 일본을 동일시하는 내선일체 사상에 경도되어 세계를 대표하는 국가의 자리에 영미를 일본으로 대체시키기에 이른다. 이러한 선택은 이중어 글쓰기의 현실에서 벗어나 일본어 글쓰기를 적극적으로 실천하는 방향으로 그를 이끈다. 경성제대에서 영문학을 전공한 식민지 조선의 엘리트 비평가가 봉착하게 된 비극적 파탄이 아닐 수 없었다.