수학 편지 - 수학 천재 아빠가 수학을 싫어하는 딸에게 들려주는

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



수학이 소름끼치게 싫은 딸에게 <앵무새의 정리> 작가인

수학자 드니 게즈가 들려주는 새콤달달한 수학 이야기



문학으로 풀어낸 수학 소설로 전 세계인을 사로잡았던 <앵무새의 정리> 작가 드니 게즈가 수학을 끔찍하게 싫어하는 딸에게 들려주는 더할 나위 없이 재미있는 수학 이야기!

**당신은 또는 당신의 자녀는 수학이 너무너무 싫었나요?



수학자이자 역사학자, 영화감독이며 시나리오 작가로 활동하면서도 파리 8대학의 과학사 교수였던 드니 게즈는 자신이 가진 모든 재능을 다양한 수학 소설들로도 표현했다. 그중 수학편지는 일반인을 대상으로 한 수학소설이 아니라 수학이 너무너무 싫은 아이에게 왜 수학이 재미있는지 대화를 통해 눈높이에 맞춰 들려준다. 사랑을 표현할 수는 없지만 수학으로 대화를 나눌 수 있고 수학은 어렵고 수학적 재능이 꽝이라고 믿는 딸에게 숨은 능력을 찾아준다.

따라서 수학이라면 투덜거리기부터 하는 딸은 아빠가 들려주는 수학 기호부터 자연수, 분수, 소수, 인수분해, 방정식, 기하학, 대수학까지 역사와 어원, 정의를 통해 수학의 재미와 수학이 함께하는 일상생활을 발견하게 된다.

수포자가 많아지고 있다는 수많은 기사들 속에서, 대입을 위해서만 수학을 배워야 했던 사람들에게 수학편지는 수학에서는 도대체 무슨 이야기를 하고 있는지, 추론, 증명과 정리는 무엇인지, 수학은 도대체 우리에게 무슨 소용이 있는 건지 차근차근 이해할 수 있도록 도와준다.

누구나 수학을 싫어할 권리는 있다.

그렇지만 수학을 이해하고 즐기면 더 멋진 생각과 삶을 볼 수 있게 될 것이다. 그것이 천재 수학자 드니 게즈가 우리에게 이야기하고 싶은 좀 더 넓은 삶을 살 수 있는 비결이다.



“그럼 수학에서는 ‘사랑해’라는 말을 어떻게 하죠?”



아빠는 순간 당황해 멈칫했지만 곧, 수학에서는 ‘사랑해’라는 표현을 할 수 없다는 걸 인정해야 했다.

“그렇다고 난 모든 걸 다 이야기할 수 있다고 말하진 않았어. 다만 수학에서도 많은 생각들을 표현할 수 있다는 거지. 예를 들어 둘 사이에 있다, 양쪽에 있다, 가장 크다, 가장 작다, 가깝다, 선을 그린다, 포개진다, 서로 만나다 등의 표현 말이야.”

- 본문 중에서



아이들이 수학에 흥미를 느끼지 못하는 이유는 수학이 이야기를 못 한다는 오해 때문일 것이다. 국어나 영어처럼 재미있는 이야기도 없는 수학 시간에 숫자와 도형이 가득 찬 칠판을 보며 지루한 한숨을 푹 쉬는 아이들이 모습이 그려질 것이다. 수학을 왜 머리 아프게 공부해야 하는지 궁금한 아이들에게 수학이 어떤 말을 해주고 우리 생활에 어떤 쓰임이 되는지 선생님들은 쉽게 설명해주지 않는다. 수학이 있기에 우리의 삶이 얼마나 풍요로워지는지를! 우리는 수(數) 덕분에 개수를 셀 수 있고, 치수를 잴 수 있고 계산을 할 수 있다. 눈에 보이지 않은 것들을 다루면서 이야기를 할 수 있다.

프랑스 베스트셀러로 사랑받았던 《수학편지》는 수학자 아빠의 이야기를 통해 수학을 시작하는 아이들에게 왜 수학을 해야 하는지 그 의미를 알게 해줄 것이다. 주인공 로라는 외우기만 해야 하는 수학이 지긋지긋한 아이다. 그러나 아빠와의 대화를 통해 점점 수학에 흥미를 가진다. 아빠는 사랑하는 딸을 위해 수학에 등장하는 여러 가지 약속과 관련된 원리와 배경을 들려주며 이야기와 함께 수학을 풀어간다.

수학만큼 아이들의 호불호가 뚜렷하게 나뉘는 과목은 없을 것이다. 좋고 싫음의 차이가 심한 과목이자, 잘하고 못하는 수준 차이가 제일 큰 과목이기도 하다. 처음 수학을 배울 땐 사칙연산에 흥미를 보이다가도 고학년이 되면 어려움을 느끼고 수능이 닥치면 수포자(수학을 포기한 학생)가 되어 문과로 우르르 몰려가는 우리 아이들에게 수학에 대한 접근방식을 다르게 제시해주는 것이 어떨까.

좋아하는 만큼 잘 할 수 있는 과목이 바로 수학이다. 무턱대고 외우지 않아도 저절로 외울 수 있고 공식 자체를 외우는 것이 아니라, 공식이 만들어지는 과정을 생각할 힘을 길러주기 위해 책에서는 교과서와는 다른 수학을 보여준다. 교과서처럼 학년의 수준에 따라 순서대로 설명하고 있지도 않고, 약속하기를 외운 뒤 문제를 푸는 방식도 아니다. 아이들이 편한 마음으로 로라와 아빠의 대화를 통해 기호부터 대수학까지 상상의 나래를 펼쳐가며 읽어보기를 권한다. 수학이 지루한 단순 암기가 아닌 창의적인 훈련의 과정임을 알게 될 것이다.