엄니는 102살

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



어머니를 평생 모시고 싶다는 단 하나의 소망,

그 소망이 탄생시킨 기적 같은 삶!!



가난했고, 가난했기 때문에 학업을 중도에 그만 둬야 했던 배정철은 14살 어린 나이에 어머니를 평생 모시고 싶다는 단 하나의 소망을 품는다. 그 간절한 소망이 마침내 그를 부자로 만들었고 20년에 걸쳐 60억 원이 넘게 기부하고 쉼 없이 봉사하는 삶을 살게 만든다. 그 어떤 성공스토리도 그 어떤 자기계발서도 알지 못하는 그는 오로지 어머니를 모시고 싶다는 소망 하나로 기적 같은 삶을 일군다. 이 책은 그런 아들이 늙으신 어머니에게 7년에 걸쳐 하루도 빠짐없이 바친 2,554통의 손편지를 간추려 책으로 엮은 것이다. 자신을 위해서는 껌 한통 산 적이 없고 유일한 생계수단인 고구마마저 이웃에 나눠주곤 했던 어머니에게 바치는 헌사이자 ‘불러도 불러도 질리지 않는 엄니’에 대한 절절한 애정이다. 오늘도 비틀비틀 걸어 나와 아들을 배웅하는 102세 엄니에서 우리는 세상의 모든 엄니를 본다.



배정철이 걸어온 길



‘어도 조리부장 배정철’, 아직도 이 직함을 사용하고 있는 저자는 1962년 전남 장성군 진원면 고산마을에서 3남 3녀의 막내로 태어나 4살 때 아버지를 여의고 12살 때 어머니와 함께 서울로 올라온다. 상계동의 세광고등공민학교를 다녔으나 가난 때문에 1년 만에 그만 두고 신문배달, 식당 일을 하며 부자가 될 꿈을 키운다. 항상 몸이 아프셨던 어머니를 평생 모시고 싶은 소망이 전부였던 어린 소년, 그 소망을 가슴 깊이 품고 밤낮없이 일하여 32살 되던 1993년에 일식당 <어도>를 강남구 논현동에 차린다. 365일 문을 열고, 최상의 재료를 쓰며, 고객 한 분 한 분에게 진심을 다해 다가가는 노력으로 가게를 키우고 결혼을 하고 마침내 태평양 너머 계신 어머니를 모셔오게 된다. 그후 어머니의 뜻을 받들어 수많은 곳에 기부를 시작한다. 그 결과 2002년에 대통령 표창(나눔과 봉사 부문), 2011년에 국민포장(나눔과 봉사 부문), 2011년에 아름다운 납세자상(국세청장) 등을 수상한다. 2013년에는 20여 년 동안 기부를 해 온 서울대학교병원 홍보대사로 위촉되었고, 2016년부터는 사단법인 다문화봉사회 회장직을 맡아 다문화가정이 이 땅에 뿌리내리도록 힘쓰고 있다.

저자의 첫 저서인 이 책은 7년 간 하루도 빠짐없이 어머니에게 부친 손편지 2,554통을 간추려 엮은 것이다. 사적인 편지들이지만, 그 속에는 부모란 무엇인지 자식이란 무엇인지, 무엇이 삶을 의미 있게 만드는지 등이 가슴 뭉클하게 담겨 있다. 어릴 적 유일한 생계였던 고구마 밭의 고구마까지 이웃 노인분들에게 나눠 주신 어머니! 그렇게 아들에게 나눔의 정신을 물려주신 102세 되신 어머니와, 남편의 뜻에 적극적으로 동참하는 아내 김선미, 그리고 3남매와 함께 그는 살고 있다. 가난이 뼈아팠던 어린 소년, 어머니와 함께 사는 게 평생의 소망이었던 그 소년은 지금 이 시간 <어도> 1호실에서 편지를 쓰고 있다. ‘엄니, 지금 뭐 하고 계세요?’