니나 대장 실종사건 - 달기지 알파 2

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



위험천만한 달기지 알파 생활 217일째

두 번째 미션: 니나 대장을 찾아라!



화제의 SF 베스트셀러 ‘달기지 알파’ 시리즈 2탄



전문 과학자를 방불케 하는 해박한 과학 지식에 섣부른 예측을 불허하는 탄탄한 구성으로 전 세계 청소년 독자들을 사로잡은 화제의 SF 시리즈 ‘달기지 알파’ 제2탄. 전편에서 홀츠 박사 피살사건을 멋지게 해결해낸 대시와 키라 콤비가 이번에는 느닷없이 사라져버린 달기지 사령관의 미스터리를 추적한다. 니나 대장은 도대체 왜, 어디로 사라진 것일까?

얼마 전 과학기술정보통신부가 행성 탐사 계획안을 수정, 확정하면서 달 탐사에 관한 국민들의 관심이 다시금 높아지고 있다. 이 계획에 따르면, 행성 탐사 1단계에서는 시험용 달 궤도선을 2020년까지 쏘아올리고, 2단계에 달 착륙선을 2030년까지 발사하며, 3단계에는 2035년까지 소행성 귀환선을 우주로 보낼 예정이다. 뒤늦은 감은 있지만 미국, 러시아, 중국, 일본 등이 선점하고 있는 우주 개발 시대에 적극 동참하려는 의지의 표명으로, 이에 따르면 우리도 10여 년 뒤에는 대한민국 국기를 단 우주선이 달에 착륙하는 역사적인 장면을 볼 수 있게 되는 것이다.

허무맹랑한 아동용 소설이라고 얕잡아보면 곤란하다. 2041년 인류 최초의 상설 우주기지 ‘달기지 알파’를 배경으로 한 이 소설은 <스타워즈>를 비롯한 SF 영화들에서 묘사되는 것과는 달라도 너무나 다른 우주 생활의 실상을 사실적으로 보여준다. 우주비행사 출신 친구로부터 자문과 검증을 받는 한편, 케네디 우주센터, 우주인력 개발센터, 그리피스 천문대, 심지어 하와이 화산국립공원까지 찾아다니며 면밀히 자료를 조사해온 노력의 결과다. 우주 생활에 대한 과학적 이해를 돕는 에듀테인먼트로도 손색이 없다.



서기 2041년, 달 생활 217일째. 홀츠 박사 피살사건 이후 한동안 평화로웠던 달기지 알파에 또다시 평지풍파가 닥친다. 달기지 총책임자인 니나 대장이 쥐도 새도 모르게 사라진 것이다. 조사 결과, 그녀가 기지 밖으로 나간 흔적은 전혀 없었고 크기가 축구장 하나밖에 안 되는 기지 내에서도 그녀의 종적은 묘연하기만 하다.

그녀를 마지막으로 본 사람은 바로 열두 살 소년 대시. 하루 전 늦은 밤, 쇼버그 남매와의 충돌로 니나 대장 숙소에 불려간 대시는 뜻밖에도 3주간 컴링크 사용 금지라는 불공평한 징계를 받는다. 내로라하는 막강 권력가인 쇼버그 집안의 압력 때문이었다. 그러던 중 스마트워치에 뜬 메시지를 본 니나 대장의 안색이 갑자기 돌변하더니, 서둘러 사무실 밖으로 대시를 내보낸다. 그것이 그녀의 마지막 모습이었다.

단순 실종이 아님을 직감한 대시는 동갑내기 친구 키라와 함께 니나 대장의 행방을 찾아 나선다. 니나 대장 숙소에 몰래 잠입한 그들은 대장의 수면 캡슐에서 정체불명의 돌멩이들을 발견하고 이를 어른들에게 보고한다. 확인 결과, 그것은 바로 다이아몬드보다도 비싸다는 월석(月石)이었다. 한 개에 수십억 원에 달하는 월석은 NASA에서 지정한 반출 금지 품목. ‘로봇’이라 불릴 만큼 투철한 직업정신의 소유자인 니나 대장은 왜 월석을 채취해 지구로 반출하려 한 것일까? 기지 주민들 사이에 온갖 추측이 난무하는 가운데, 대시와 키라 콤비는 어른들이 놓친 결정적 증거를 찾아내고, 이를 통해 더욱 놀라운 사실들이 속속 밝혀지는데….