로봇 소년, 날다

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



사고뭉치 문제아가 영재학교에 간다면?



천재성에 관한 고정관념을 깨트리는 유쾌한 성장소설

[나니아 연대기]의 월든미디어에서 영화 판권 계약!



우연한 계기로 영재학교에 들어간 문제아 소년이 IQ 평균 150 이상인 진짜 천재들과 함께 생활하면서 벌어지는 소동을 그린 청소년소설. IQ도 낮고 특별한 재능도 없는 주인공이 뜻밖의 능력을 발휘해 학교 최고의 로봇 영웅으로 비상하는 과정을 통해, 천재냐 범재냐를 떠나서 모든 사람들이 저마다 가진 능력의 소중함을 일깨운다.

올해 여름 미국에서 출간된 후 줄곧 청소년 베스트셀러 최상위권을 유지하고 있으며, [나니아 연대기]와 [님스 아일랜드]로 유명한 영화제작사 월든미디어에서 판권을 획득, 현재 기획개발 단계에 있는 화제작이다.



도노반 커티스에게 타고난 재능이 있다면 바로 사고 치는 재능일 것이다. 충동 조절능력이 약하고 생각보다 행동이 앞서기 때문에 도노반이 가는 곳엔 항상 사건사고가 끊이지 않는다. 아니나 다를까, 학교 대항 농구 경기가 한창이던 어느 날, 장난삼아 교내 아틀라스 상을 나뭇가지로 쳤다가 지구본이 떨어져 언덕 아래 체육관을 엉망으로 만들어놓는다. 현장에서, 그것도 교육감에게 검거(?)된 도노반은 학교에서 쫓겨날 위기에 처한다.

그런데 어인 일인지, 며칠 후 ‘영재아카데미’ 입학시험에 합격했다는 안내문이 집으로 날아온다. IQ 112밖에 안 되는 도노반이 영재아카데미 시험을 통과하다니? 황당한 행정 착오임에 틀림없다. 하지만 지구본 사고로 퇴학당할 위기에서 벗어날 기회라고 생각한 도노반은 고민 끝에 영재아카데미에 입학한다.

도노반은 나름대로 최선을 다해 학업에 열중하지만, IQ가 평균 150 이상인 아카데미 학생들과 수준을 맞추기란 애초부터 불가능에 가까운 일. 게다가 선생님과 동료 학생들은 도노반의 학업 능력에 날이 갈수록 의구심을 품게 된다. 영재아카데미의 평균 성적을 깎아먹는 ‘암적인 존재’를 놓고 고심하던 학교당국은 결국 도노반에게 입학 재시험을 치르게 하기로 결정하는데…….

도노반은 과연 재시험을 통과할 수 있을까? 괴짜 천재들과의 경쟁에서 살아남을 수 있을까?



하이틴 영화나 드라마에서 많이 봤을 법한 설정이지만 이 소설을 식상하지 않게, 드라마틱하게 만들어주는 것은 역시 믿고 보는 ‘고든 코먼 표’ 스토리텔링의 힘이다. 전작 『그래도 학교』에서 그랬듯이, 작가는 주인공 도노반을 포함해 클로이, 노아, 오즈본 선생님 등 여덟 명이 번갈아 화자로 나서는 입체적 스토리텔링 구조를 통해, 하나의 사건(도노반이라는 문제적 인물의 등장과 퇴장)을 바라보는 다양한 시선을 드러낸다. 그리고 이는 마치 영화 속 인물을 보는 듯한 개성적인 캐릭터 구축을 가능케 한다.

학업 능력은 형편없지만 남다른(?) 창의력과 문제 해결능력을 가진 도노반과, 뛰어난 지능을 가졌지만 현실생활엔 젬병인 영재아카데미 아이들은 서로에게 부족한 점을 보충해주며 로봇 경시대회 우승이라는 목표를 향해 함께 전진해나간다.

학력 지상주의 사회에서 영재로 태어난다는 것은 큰 축복이 아닐 수 없다. 그러나 작가는 문제적 인물, 도노반을 통해 이렇게 묻는다. 과연 영재와 범재의 차이는 무엇일까? 영재이든 범재이든 우리는 누구나 자기만의 특별한 능력을 갖고 있다. 우리가 사는 이 사회는, 세상은 바로 그런 다양한 능력들이 각자 저마다의 방식으로 힘을 보탠 결과가 아닐까?