스핀들러

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



“내 동생을 돌려줘!”



★커커스 2012년 최고의 어린이 책★

★반스 앤드 노블 2012년 최고의 책★

★아마존 2012년 최고의 책★



어느 날 아침, 자고 일어났더니 내 동생이 어제와 완전 딴 사람이 되어 있다면? 아마도 대부분은 대수롭지 않게 생각하고 그냥 넘어갈지 모른다.

하지만 이 책의 주인공 라이자는 다르다. 어릴 적 보모였던 애나한테서 사람의 영혼을 훔쳐가는 거미 괴물 스핀들러 이야기를 들었기 때문이다. 그러나 그것보다 더 중요한 이유가 있다. 날마다 자기를 귀찮게 하고 성가시게 구는 개구쟁이 말썽꾸러기 동생이지만, 패트릭은 라이자에게 아무래도 상관없는 사람이 아니라는 것이다. 패트릭은 세상에서 단 하나밖에 없는 사랑하는 동생이다. 그렇기에 어제와 딴판으로 달라진 패트릭을 단박에 알아챈 라이자는 납치당한 진짜 패트릭을 찾아 홀로 어떤 위험이 도사리고 있는지 가늠도 할 수 없는 지하 세계로 기꺼이 모험을 떠난다.



이 책은, 첫 소설 『일곱 번째 내가 죽던 날』로 전 세계 수많은 독자를 사로잡은 로렌 올리버가 어린이들을 위해 특별히 쓴 판타지 소설이다. 주 무대는 끔찍한 거미 괴물 스핀들러가 지배하고 있는 땅 밑 세상이다. 땅 위 세상에서 살고 있는 우리들에게 땅 밑 세상은 빛도 하나 없을 것 같은 낯설고 두려운 곳이다.

하지만 작가는 이런 미지의 세계를 실제로 존재하는 것처럼 생생하게 그려내어 마치 땅 위에 있는 세상인 양 보고 듣고 느낄 수 있게 해 준다. 사람처럼 말도 하고 옷도 입고 화장도 하는 라이자만 한 쥐가 이상하지 않고 친근한 것도, 땅속 세상의 빛을 밝히는 루머-룸펜, 땅난쟁이 트로글로드, 황당한 재판을 여는 니드, 변신에 능한 스코그, 신화 속 스핑크스처럼 오가는 행인에게 수수께끼로 길을 막는 거대 두더지 등 이제껏 보지 못한 특이한 땅속 종족들이 친근하게 다가오는 것도 모두 이 같은 정교한 묘사의 힘에서 비롯되었다고 할 수 있다. 『이상한 나라의 앨리스』의 모험과 『해리포터』의 마법적인 분위기가 유기적으로 결합한 듯한 이 작품은 또 다른 색깔로 어린이들의 상상력을 자극하고 모험심과 용기를 불어넣는다.



또한 이 작품은 이야기 전체가 한 편의 긴 꿈과 같은 느낌을 주기도 한다. 무시무시하면서도 해괴한 온갖 괴물들, 정신없는 거울의 방, 천국 같은 숲의 유혹을 이기고 무너지는 동굴에서 살아나왔다면 누구라도 한바탕 꿈을 꾼 것 같을 것이다. 라이자도 어리둥절하다.

그러나 라이자의 주머니에는 땅 밑 세상에서 가지고 온 ‘희망의 씨앗’이 들어 있다. 씨앗은 라이자의 여행이 꿈이 아니었다는 강력한 증거이다. 라이자는 이 씨앗을 소중한 사람들에게 나누어 준다.

어쩌면 그 씨앗이 오늘 우리 손에 들어올지 모른다. 꿈과 희망, 눈부신 모험이 가득 담긴 그 소중한 희망의 씨앗을 각자의 가슴에 심어 보자. 라이자가 땅 밑 세상의 모험을 시시때때로 돌아볼 때 우리도 패트릭과 함께 그 모험에 동참할 수 있게 될 것이다.



모험을 통해 진정한 용기와 형제간 우애, 사랑, 가족의 의미를 되새기게 하는 책이다.