기적을 이루는 사람들

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



통일선교의 선구자 김형석 목사의

피와 땀과 눈물로 써내려간 나눔실천 이야기



대한민국 사람 누구도 쉽게 들어갈 수 없는 동토의 나라, 북한. 그곳에서 목숨 걸고 하나님의 사랑을 실천한 이가 있다. 바로 그레이스교회의 김형석 목사다. 그는 1995년, 대홍수로 전염병이 발생해 수백만 명이 죽을 위험에 처한 북한에 보낼 10만 명분의 의약품을 3일 만에 마련하는 기적을 체험하며 북한 사역자로 부르심을 받는다. 당시 총신대 교수였던 저자는 교수직을 포기하고 한민족복지재단을 설립, 사무총장을 맡아 통일선교에 앞장서게 된다. 이후 북한 어린이 돕기에 앞장서면서 자신의 힘으로 감당할 수 없는 현실의 벽 앞에 좌절하고 고뇌하지만, 끝내 평양 한복판에서 기도와 찬송이 울려퍼지는 기적 같은 순간을 연출한다. 『기적을 이루는 사람들』은 김형석 목사가 피와 땀과 눈물로 써내려간 휴머니즘 실천의 기록이자, 한민족복지재단을 이끌면서 인도적 지원과 남북협력 사업을 주도해온 대북 전문가의 현장 기록과 살아있는 지혜가 녹아 있는 책이며, ‘하나님의 종’으로서 고독한 투쟁을 다룬 감동 실화다.



부름에 순종하며 사역의 길로 나아가다

김형석 목사는 장로교 가정에서 태어나 교회의 영향을 받으며 성장하였다. 역사학을 전공하고 총신대 전임대우 교수로 재직하던 중 “기독교와 민족”을 주제로 강의하며 민족문제에 관심을 갖게 되었다. 그리고 1995년부터 민족의 최대 과제인 남북화해를 목표로 통일선교 현장에 뛰어들었다. 그는 사역자로서 기독교와 사회 각계의 지원을 이끌어내며 ‘나진시 로뎀제약 공장 설립’ ‘북한 어린이 구충사업’ ‘평양 어린이 빵급식 사업’ ‘평양 소아병원 설립’ 등의 굵직한 사업을 추진했고, 그 공로를 인정받아 제4회 통일문화대상과 제8회 정일형·이태영 민주시민상을 수상하기도 했다.



통일로 가는 여정에서 기적으로 만나는 감동 실화

1995년 여름, 대홍수로 인한 전염병으로 수백만 명의 북한 주민이 죽을 위험에 처한다. 이를 막을 수 있는 것은 신속하게 콜레라와 장티푸스 약을 북한으로 보내는 것. 북한은 미국에 있는 북미기독의료선교회에 도움을 요청하지만, 미국에서는 수인성전염병 약을 생산하지 않아 한국에 도움을 요청한다고 하자 “설령 100만 명이 죽는 한이 있어도 한국 약품은 받을 수 없다”며 거절한다. 북미기독의료선교회의 박세록 장로는 당시 총신대 교수였던 김형석 목사에게 의약품 비용 지원을 극비리에 요청한다. 이를 계기로 서서히 굳게 닫혔던 북한의 문이 열리고 북한협력사업과 지원사업이 활기를 띠게 된다. 이후 저자는 한민족복지재단 사무총장을 맡아 실질적 운영을 총괄하며 민간 주도의 남북협력 사업에서 지금껏 불가능하다고 믿었던 모든 관행과 정치적 장벽을 깨며 통일선교의 선구적 행보를 이어간다.

저자는 북한의 예측불가능한 태도와 정치상황 등으로 인해 끊임없는 시험대에 오른다. 2000년대에는 한민족복지재단 사무총장으로 활약하여 민관을 아우르는 최고의 북한 전문가가 되었지만, 2002년에는 평양에서 ‘아리랑 축전 관람’을 둘러싸고 빚어진 갈등으로 북한 측으로부터 “공화국 창건 이후 최대의 반동”으로 낙인찍히며 출입금지를 당하기까지 한다. 북한의 이중적인 태도와 남한 국민들의 오해와 불신에 좌절할 때마다 저자는 기도로써 하나님이 이끌어 주시는 대로 행하며 문제를 해결해나간다.

출입이 자유롭지 못한 것은 물론 신변의 위험도 감수해야 하고, 먹고사는 문제보다 이념을 더 중시하는 북한을 상대로 저자는 의약품 지원, 제약공장 설립, 의료설비 지원, 빵공장 설립, 복토직파(覆土直播)농법 전수 등을 통해 물고기를 잡는 방법을 알려주어 질병과 굶주림을 스스로 해결할 수 있는 능력을 심어줬다. 또한 297명의 방북단을 전세기에 태우고 서울에서 평양까지 직항으로 날아가 평양 한복판에서 기도와 찬송이 울려퍼지게 만드는 역사적 순간도 이루어낸다. 저자의 풍부한 북한 경험은 남북관계가 악화일로를 치닫는 현 상황에서 어떻게 문제에 접근해야 할지 시사하는 바가 크다.



한반도 신뢰프로세스 구축을 위한 방법은 무엇인가

정부는 한반도 신뢰프로세스 구축을 위해 북한과 실무접촉을 진행하고 있다. 하지만 대화 단절의 시간이 길었던 탓일까. 상황은 쉽게 풀리지 않고 있다. 저자는 이런 상황을 이렇게 이야기 한다. “남북관계는 정전 이후 60년간 대립과 긴장의 연속이었다. 심지어 남북 화해와 협력을 갈망하던 김대중 정부도 두 차례나 연평해전을 치렀고, 노무현 정부는 대북송금 문제로 장기간 갈등을 빚다가 임기 말에야 겨우 정상회담이 열릴 만큼 평화로운 시절이 거의 없었다”라고. 이처럼 북한과 접촉하면서 일을 진행한다는 것은 너무나 힘들고 어려운 일이며 인내를 요구한다. 이 책은 저자가 민간 차원에서 북한 어린이와 주민들을 위해 삶의 기본인 먹거리에서 의료 장비와 같은 기술적인 지원까지 다양한 도움을 준 이야기다. 남북화해의 기반은 아주 작은 실천 즉, 사람들의 마음을 움직이는 일에서 시작되어야 한다는 간단하지만 분명한 사실을 잘 보여준다.