존재들

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



박경화의 세 번째 소설집,

탁월한 연출가가 빚어 낸

부조리한 사랑극(劇),



13세 무렵, 어느 유대인 소녀의 일기를 읽고 작가가 되기를 꿈꾸었던 소녀가 벌써 세 권의 책을 펴낸 작가로 성장했다. 2000년 <무등일보> 신춘문예에 당선 이후 소설집 『태엽감는 여자』와 장편소설 『딤섬』을 펴냄으로써 확고한 매니아층을 형성한 소설가 박경화가 이번에는 만고불변의 진리인 사랑을 끌어안은 세 번째 소설집 『존재들』(문학들 刊)을 출간했다.

이번 소설집에 실린 7편의 단편들은 사랑에 빠진 이가 사회로부터 휘둘렸을 경우 어떤 병리적인 현상에 도달하게 되는가를 세상의 비결정성(우연성)을 통해 풀어 쓴 작품들이라고 설명할 수 있다. 대체로 그녀의 소설에 등장하는 주인공은 타인에게 예속되는 사랑을 하며, 그럼으로써 자기 주변의 상황은 더욱 나빠진다. 그럼에도 불구하고 그들은 사랑을 포기하지 못한다.



박경화 소설가를 탁월한 연출가라고 부를 수 있는 까닭은 이처럼 부조리한 사랑을 품은 존재를 세상으로 내던짐으로써, 오히려 역설적으로 이를 통해 우리가 그동안 지리멸렬하게만 여겨 왔던 삶의 가치를 자각하게 하고, 더욱 아름답게 살아갈 것을 결의하게끔 추동하기 때문이다.

이 책의 중추적인 작품이라 할 수 있는 「존재들」에서 나오는 “자유와 고통이 뒤섞인, 설명할 수 없는 복합체”야말로 인간이 가진 가장 본질적인 부분을 설명하고 있다. 설명할 수 없기에, 비논리적일 수밖에 없고, 부조리한 사랑으로 자기 자신을 해치더라도, 거대한 세상의 벽을 바라보며 그를 극복해 나가겠다는 굳은 결의는 또 얼마나 인간적인가. 전철희 문학평론가의 말처럼 이것이야말로 ‘박경화 소설이 지닌 미학이자 미덕’이라 할 수 있다.