유쾌하게 떠나 명랑하게 돌아오는 독서 여행 - 매일 읽고 조금씩 넓어지는 삶에 대해

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



독서 여행이란?

: 새로운 세계에 발을 내딛는 가장 쉬운 방법



여행을 떠나면 낯선 곳에서 새로운 경험을 하게 되는 것처럼, 책장을 여는 순간 우리는 낯선 세계로 여행을 떠나게 된다. 하지만 여행을 시작하기가 마냥 쉽지만은 않은 것처럼, 독서 역시 첫발을 떼기가 쉽지 않다. 『유쾌하게 떠나 명랑하게 돌아오는 독서 여행』은 독서를 하고 싶지만 어떻게 시작해야 할지 모르는 사람, 의무감으로 책을 읽기는 했지만 그 과정에서 즐거움을 맞보지 못했던 사람, 권장 도서 목록이 아닌 나만의 기준에 따라 독서 경험을 늘리고자 하는 사람에게 친절하고 유쾌한 가이드가 되어줄 것이다.

본업은 기생충학자지만 유쾌한 입담과 촌철살인적 유머로 방송과 정치 칼럼에서 더 유명한 서민은 7년 동안 16권의 책을 쓴 다작가인 동시에, 공인된 다독가다. 많은 사람이 모르는 것은, 그가 성인이 된 이후 책을 읽기 시작한, 순전히 꾸준함으로 ‘만들어진’ 독서가라는 것이다. 그래서 서민은 위대하거나 남들이 보기에 그럴듯한 독서를 하는 것이 아니라 소설부터 에세이, 글쓰기책, 사회과학서, 과학서까지 다양한 분야를 넘나들며 재미있고 호기심을 채워줄 만한 책을 읽는다.

서민의 독서 기준은 누가 뭐래도 ‘재미’지만, 그 책들의 면면을 살펴보면 지금 이 시점에 한국 사회를 살아가면서 우리가 한 번쯤 돌아보아야 할 것, 생각해보아야 할 것들을 지목해준다. 예를 들어 앤디 위어의 『마션』을 읽으면서, 만약 주인공 마크 위트니가 한국 사람이었다면 어떻게 되었을지 생각해보는 것이다. 세월호 참사를 돌아보면 한 사람을 구하기 위해 그렇게 많은 자금과 인력과 시간을 들일 수 있을지 의문이 들 수밖에 없다. 그리고 한 사람의 생명을 소중히 여기지 않는 사회에서 소설과 같은 해피엔딩은 기대할 수 없다는 것도 깨닫게 된다.



제법 유쾌하고 꽤 쓸모 있는 세 번의 여행

『유쾌하게 떠나 명랑하게 돌아오는 독서 여행』은 총 3개의 장으로 구성되어 있다. 첫 번째 장인 「이상한 나라에서 책 읽기」는 한국 사회와 정치를 돌아볼 수 있는 책들로 구성되어 있다. 이정모 서울시립과학관 관장의 『저도 과학은 어렵습니다만 2』나 전기 자동차에 관한 『테슬라 모터스』가 여기 포함되어 있는 것이 어색할 수도 있지만, 읽어보면 『저도 과학은 어렵습니다만 2』는 과학자를 모함한 모든 사람이 자기 분야에서 최선을 다하려면 정치가 제대로 돌아가야 한다는 점에서, 『테슬라 모터스』는 가짜 뉴스와 음모론에 어떻게 하면 휩쓸리지 않을 수 있을지에 답을 준다는 면에서 이해가 될 것이다.

두 번째 장인 「책 한 권이 사람을 바꾸진 않겠지만」은 페미니즘과 관련된 책들로 꾸려져 있다. 2018년 초부터 미투 운동을 계기로 페미니즘이 큰 이슈가 되었다. 페미니즘에 대한 관심과 함께 반발도 격화되었지만 저자는 잘못된 편견에 굴복해 침묵하기보다는 할 말은 하는 것을 선택했다. 저자는 페미니즘에 대한 혐오가 퍼지는 이유는 ‘몰라서’라고 말한다. 이 책에서 소개한 책들만 일어보아도, 아니, 이 책만 읽어보아도 페미니즘에 대해 생각이 약간은 달라질 것이다.

세 번째 장인 「읽고 쓰며, 명랑하게 삽니다」에는 저자가 집중하고 있는 읽기와 쓰기에 관한 책들, 그리고 개인적인 경험을 이야기하는 글들을 모았다. “(서민의 감상문은) 책과 동떨어질 때 빛이 난다”는 어느 독자의 말처럼, 이 장에서는 저자의 유머와 위트를 만끽할 수 있다. 천명관의 『이것이 남자의 세상이다』는 그 자체로도 재미있는 소설이지만, 저자의 평생소원인 기생충박물관 건립에 소설 속 상황을 대입해 “글쎄, 편충?”을 반복하는 부분에서는 ‘풉’ 하고 웃음이 터지고 만다. 웃음을 터트린 뒤 ‘그런데, 진짜 기생충은 누굴까요?’라고 묻는 센스야말로 우리가 서민의 글을 읽어야 하는 이유라고 할 수 있다.



서민의 한마디 & 이 책의 한 줄

『유쾌하게 떠나 명랑하게 돌아오는 독서 여행』의 묘미 중 하나는 서민이 선택한 책에서 뽑아낸 ‘이 책의 한 줄’과 서민이 그 책에 대해 짧게 평한 ‘서민의 말’이다. ‘이 책의 한 줄’에서는 서민이 선택한 책들이 왜 수많은 책 사이에서 손이 갈 수밖에 없었는지 짧고 강렬하게 대변해준다. “어쩌면 중요한 건 사람들이 사실을 올바로 알고 있는가 아닌가가 아니라 사람들이 두려워하는가 아닌가 일지도 모른다”라고 말하는 율라 비스의 『면역에 관하여』는 ‘안아키’를 비롯해 백신 반대가 심각해지고, 백신 반대론자들에 대한 혐오가 만연해지는 상황에서 우리가 놓치고 있는 것이 무엇인지 정확히 지적해준다.

‘서민의 말’은 서민의 책에 대한 애정과 재치가 듬뿍 묻어나는 부분이다. 좋은 책에는 찬사를 보내고, 독자를 위한 조언도 아끼지 않는다. 참고로 ‘서민의 말’ 옆에 있는 말 그림은 저자 본인의 작품이다. 강준만의 『오빠가 허락한 페미니즘』에 대해서는 다음과 같이 평했다. “책 제목은 평소 부드럽게 말할 때는 들은 채도 안 하다가 목소리를 높이자 ‘오빠는 그런 과격한 페미니즘은 허락할 수 없다’라고 말하는 한국 남성들을 풍자한 것이다. 오빠, 오빠는 여자가 자기 목소리를 내는 게 그냥 싫은 거지?” 히가시노 게이고의 『위험한 비너스』에 대해서는 이 책을 ‘읽지 말라’고 충고하는데, 이유는 다음과 같다. “『용의자 X의 헌신』을 읽고 히가시노 게이고의 팬이 되었다. 그의 단점은 작품에 따라 기복이 심하다는 것인데, 가끔 재미있는 책을 내니 끊을 수가 없었다. 그러다 이 책 덕분에 그와 결별했으니 읽은 보람이 있다. 결별을 망설이는 분이라면 읽어볼 가치가 충분하다. 이 글 말미의 추천작을 읽어도 결별할 수 있다.”

마지막으로, 각 ‘감상문’의 말미에는 저자의 추천 도서가 더해져 있다. 다음 독서 여행을 떠날 독자들을 위한 저자의 애정 넘치는 선물이다. 만약 서민의 ‘감상문’을 보고 해당 책에 관심이 생겼다면 꼭 그 책을 한번 읽어보시길, 그리고 그렇게 해서 조금이라도 독서의 즐거움과 지적 지평의 확장을 경험했다면 추천 도서까지 섭렵해보시길 권한다.