그래도 한국이 좋아 - 우리가 미처 몰랐던 한국, 한국인을 말하다!

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



밖에서 바라보는 한국, 한국인의 현재는 어떤 모습일까?



이 책에 실린 글들은 두고 온 고국에 대한 짙은 애정이 전제되어야만 나올 수 있는 여러 대답의 몇몇 조각들이다. 그동안 저자가 「미주중앙일보」에 써왔던 칼럼 중에서 한국과 한국인에 관한 이야기만 간추려 모았다. 글 중에는 한국 사회에 대한 부러움 섞인 칭찬도 있고, 부끄러운 행태에 대한 안타까움도 있다. 또한 한국인의 핏속에 흐르는 고유의 특성에 대해서도 진지하게 탐구한다. 저자는 다양한 주제의 칼럼을 통해 한국인과 한국 사회를 진단하고, 한국인 모두의 꿈을 이루기 위해 필요하다고 생각되는 이러저런 방법을 제시한다.



몸은 떠나 있지만 마음은 여전히 한국을 향해 있는

재미 칼럼니스트 이종호의 냉철하면서도 가슴 따뜻한 에세이



저자는 미국 생활을 시작한지 10년이 넘었지만, 그럼에도 여전히 한국을 잊지 못한 채 한국 사람들과 어울리고, 한국 신문을 보며, 한국 방송을 듣고, 한국 드라마를 보면서 살아간다. 햄버거와 피자보다 밥과 김치를 먹어야 속이 편하고, 오바마나 롬니보다 박근혜, 안철수 이야기를 더 재미있어 한다. 몸은 미국에 있지만 생각과 관심은 여전히 한국을 향해 있는 그가 바라보는 한국의 현재는 어떤 모습일까?



2011년 IMF 통계 기준으로 한국의 국내총생산(GDP) 순위는 세계 15위, 1인당 국민소득은 2만 불을 넘어 세계 34위를 기록했다. 6.25전쟁의 폐허 속에서 오늘과 같은 발전을 이룬 것에 대해 전 세계는 놀라움을 넘어 기적에 가까운 일이라고 극찬한다. 이런 이유 때문인지 외국인들에게 한국과 한국인에 대한 이미지를 물어보면 ‘역동적’이라는 대답을 가장 많이 한다. 실제로 한국인들은 무슨 일이든 단기간에 놀라운 성과를 이루어냈고, 지금도 몇몇 분야에서는 세계 최고의 자리를 지키고 있다.

그렇다. 한국인들은 가난에서 벗어나기 위해 멈추지 않는 폭주 기관차처럼 쉼 없이 달려왔고, 현재도 앞으로도 그렇게 나아갈 것이다. 하지만 과유불급이라 했던가. 지나친 것은 미치지 못한 것과 같다는 말처럼, 2000년 이후 대한민국 사회는 갖가지 문제점들이 뒤얽혀 혼란을 겪고 있다. 특히 2012년 총선 기간에는 이념 갈등까지 더해져 계층 간, 세대 간의 분열 조짐마저 보이고 있다. 대통령선거를 치러야 하는 올해 말에는 한국 사회의 혼란이 정점에 달할 것으로 예상된다.

이것이 우리가 알고 있는 대한민국의 현재 모습이다.



이 책의 저자인 이종호 미주중앙일보 논설위원은 2001년에 미국으로 건너간 이후 현재까지 언론인으로 활동하고 있으며, 미국 사회와 재미 한인들이 바라보는 시각으로 한국인과 한국 사회에 대한 칼럼을 써왔다. 그리고 지금이 자신의 이야기를 할 때라고 생각되어 이 책을 출간하게 되었다고 한다. 저자는 겉으로 드러난 한국, 한국인의 모습 이면에 감추어져 있는 것들에 대해 문제를 제기하고, 우리가 안고 있는 고민들에 대한 자신의 생각을 거침없이 이야기한다.

저자는 이 책을 통해서 대한민국과 한국인을 향해 가던 걸음을 잠시 멈추고, 자신이 걸어온 길을 뒤돌아보며 생각의 시간을 가져보라고 말한다. 지금까지 쉼 없이 달려왔으니 한 번쯤 쉴 때가 되었다는 얘기다. 그리고 우리가 미처 생각하지 못했던 것들, 우리가 보지 못했던 것들을 하나씩 끄집어내서 옆집 아저씨처럼 이런저런 이야기들을 들려준다.