비밀의 정원 우포늪 - 이인식의 우포늪 사랑 이야기

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



감성적이면서도 인문학적 성찰을 담아낸 우포늪 지킴이 이인식의 글과

제10차 람사르총회 공식 사진작가 정봉채의 아름다운 사진이 만났다.



치유의 공간이기도 하고, 아이들에게는 살아 있는 교과서라 할 수 있는 우포늪을 인문학적인 생태 에세이와 아름다운 사진으로 담아냈다. 20여년 동안 거의 하루도 빠지지 않고 새벽부터 해 질 무렵까지 우포늪 구석구석을 살피고 관찰하고 기록해 온 이인식 선생이 우포늪의 생명들과 늪을 둘러싼 사람들의 삶을 통해 우포늪의 비밀스러운 힘을 비롯하여 생명 평화와 삶의 지혜, 우리 교육의 방향 등을 이야기하고 있다. 또한 시시각각 그리고 일 년 열두 달 다양한 모습을 담아낸 우포늪의 사진을 통해서도 우포늪이 주는 치유의 힘을 느낄 수 있다.

이 책 ≪비밀의 정원 우포늪≫은 크게 세 장으로 구성되었다.

1장 우포늪 생명길은, 거의 날마다 우포늪을 걷고 관찰하고 기록한 왜가리 할아버지 이인식 선생이 소개하는 우포늪 둘레길 21군데 코스를 담았다. 관광하듯 둘러보는 우포늪이 아니라 치유의 공간이고 자연과 교호하는 과정이기를 바라는 마음으로 21군데 코스를 소개하고 있다. 이 가운데에는 이인식 선생만이 아는 비밀스러운 코스가 담겨 있기도 하다. 각 코스를 소개하는 이인식 선생의 문장에서 그가 우포늪을 얼마나 아끼고 사랑하는지 알 수 있다.



2장 우포늪 열두 달은, 사시사철 어느 때라도 변화무쌍하고 다양한 볼거리와 뭇 생명들이 살아 있는 우포늪의 1년 열두 달 풍성한 모습을 이야기하였다. 여기에는 우포늪 보전 운동을 하게 된 사연과 그 과정에 겪은 희로애락이 있다. 또한 우포늪을 찾는 뭇 생명들의 모습과 이를 통해 얻은 이인식 선생의 깨달음과 우리 교육이 가야 할 방향, 마을 공동체를 살리려는 노력 등을 엿볼 수 있다. 더구나 제10차 람사르총회 공식 사진작가인 정봉채 선생의 사진을 통해 경이롭고 아름다운 우포늪의 열두 달 모습을 감상할 수 있다.



3장에서는 ‘우포지킴이’가 되어 20여 년 동안 우포늪을 관찰하고 기록하며 보전 운동을 해 온 이인식 선생이 페이스북을 비롯하여 SNS에 올린 글과 사진을 간추리고 정리하여 ‘생태 사진 에세이’로 재구성하였다.



생명 평화 운동과 새로운 교육을 위하여



이인식 선생에게는 왜가리 할아버지라는 별명이 있다. 우포늪에 오는 아이들은 왜가리 할아버지라고 부른다. 주로 독립생활을 하는 왜가리의 특성에서 따온 별명이다. 외롭지만 혼자서 뚜벅뚜벅 길을 가는 모습이 왜가리를 닮아서 그렇게 지었다.

이인식 선생의 우포늪 보전 운동은 사람과 뭇 생명을 모두 살리는 생명 평화 운동이다. 우포늪이 있었기에 람사르총회도 열렸고, 늪을 찾는 뭇 생명들도 지켜낼 수 있었다. 나아가 늪 주변에서 살아가는 주민들의 삶도 나아지고 마을공동체도 살아나고 있는 셈이다.

또한 우포늪 보전 운동은 새로운 교육이 실현되는 곳이기도 하다. 우포자연학교를 통해 많은 아이들이 생태 감수성을 키우고 있고, 건축가와 도서관 활동가들을 비롯하여 전국의 많은 사람들 도움과 지원으로 우포자연도서관까지 생겨났다. 우포늪은 말 그대로 진정한 교과서인 셈이다.

≪비밀의 정원 우포늪≫은 이인식 선생이 우포늪을 지켜온 역사와 과정, 그의 생명 평화 철학, 생태 감수성을 바탕으로 한 새로운 교육의 방향 등을 충실히 담고자 하였다.