처음 만난 관무량수경

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



아미타부처님의 회향을 대신해 꿈속에서도 염불춤을 추는 권진勸進, 김호성!



“나무아미타불.” 소리가 쉽게 들리지 않고, 정토신앙을 말하는 선지식들의 목소리를 뵙기도 쉽지 않고, 아미타불阿彌陀佛을 증언하는 글들을 만나기도 어렵고, 정토신앙의 뿌리와 전개를 논의하는 토론 역시 만나기 쉽지 않은 현실이 안타까워 마침내 ‘출사표’를 던지고 “나무아미타불, 염불합시다.”라는 ‘권진勸進의 길’에 들어섰다는 동국대 김호성 교수가 『처음 만난 관무량수경』(동국대학교출판부 刊)을 펴냈다.

정토신앙을 설하고 있는 세 가지 주요 경전을 흔히 정토삼부경(『무량수경無量壽經』, 『관무량수경觀無量壽經』, 『아미타경阿彌陀經』)이라 하는데, 필자는 그 가운데 특히 『관무량수경』이 정토신앙의 역사와 핵심을 다 아우르고 있어 이 경을 선택해 해설하게 되었다고 한다.



이 책의 제1부 ‘듣고 생각하는 『관무량수경』(觀經聞思錄)’은 신문 연재 시 지면 관계상 간략하게 다룬 것을 보완하고 가필加筆한 것으로, 경전의 말씀을 미시적微視的으로 해설한 에세이라고 할 수 있다. 제2부 ‘편지로 읽는 『관무량수경』(觀經通信)’은 역시 연재한 내용 중 『관무량수경』과 관련한 여덟 통의 편지를 모은 것으로, 경전의 사상을 거시적巨視的으로 논의하고 있는 편지글이다. 그리고 제3부 ‘우리말 『관무량수경』’은 제1부를 쓸 때 번역한 것을 집성集成한 것이다.



얼마 전 정토 시집 『꿈속에서 처음으로 염불춤을 추었다』(모과나무, 2017)를 출간하기도 한 김호성 교수는 글도 쓰고, 편지도 쓰고, 시도 쓰고, 강의도 하고, 논문도 쓰고, 발표도 하고, 세미나도 열고, 독서회도 하고, 후학도 양성하고 있지만 아직도 부족하다고 느껴 ‘권진’이 되었다고 한다.

그런 절실한 마음으로 글을 써서인지, 그의 글에는 군더더기가 없다. 글을 읽으면서 그 내용이 바로 이해가 되고, 필자가 전달하고자 하는 정서가 즉시 독자에게 느낌으로 다가온다. 병에 따라 약을 주듯이, 가르침을 받는 중생의 성향과 이해력에 따라 그에 알맞은 가르침을 설하여 주셨다는 부처님의 대기설법對機說法을 우리가 들을 수 있었다면 바로 이런 느낌이지 않았을까 싶다.

사람으로 태어난 것이 다행이고, 부처님 법을 만난 것은 더욱 다행이라는 김호성 교수의 다음 책이 더욱 궁금해지고 기대되는 이유도 바로 이 점에 있다.