선생은 어떻게 아이의 아픔이 되는가?

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



선생을 넘어 스승을 기다리는 학생들의 간절한 목소리

학생의 삶을 빛나게 하는 선생의 길, 그리고 교육의 길을 찾아서…



자격증을 받아들고 교단에 선 뒤에도 ‘당신은 선생인가?’라고 누가 물으면 대답을 못했습니다. 오랜 세월이 흘렀고 또 그 사이 수많은 아이들이 스쳐갔지만 ‘당신은 선생인가?’라는 물음에는 여전히 대답이 궁합니다.



가슴 속엔

아이들을 바꾸려는 의도가 아니라 있는 그대로를 축복하는 것이라는

다른 사람의 기대에 맞추려는 의도가 아니라 아이의 생각과 의지를 인정하는 것이라는

다른 사람과 함께 다발로 묶으려는 의도가 아니라 각자의 향과 빛을 인정하는 것이라는

밖에서 아름다움을 찾으려는 의도가 아니라 아이가 품고 있는 아름다움을 깨우는 것이라는

어른의 아이를 만들려는 의도가 아니라 아이를 위한 아이의 아이를 만드는 것이라는

…

교육에 대한 믿음이 있었습니다.



그러나 그렇게 아이를 만나지 못하므로 자격에 대한 고민이 평생 따라다닙니다. 부실한 자격이 어떻게 아이들을 해치는지 아이의 삶을 들여다보았습니다. 선생의 자격은 아이의 삶과 맞닿아 있으니까요.



습관의 노예가 된 사람

매일 똑같은 길로만 다니는 사람

결코 일상을 바꾸지 않는 사람

열정을 피하는 사람은…, 서서히 죽어가는 사람이라는 어느 시인의 말처럼 매일, 습관처럼 어제와 다르지 않은 모습으로 아이 앞에 서는 자신을 보면서 자격증에 빛은 바래지 않았는지 조심스레 살펴봅니다.



선생이 반드시 새겨들어야 할 아이들의 매서운 50가지 질문

“선생이 자신을 앞세울 때 아이의 성장은 멎습니다!”



재능, 흥미, 생각, 관점, 꿈, 희망, 성향, 감정, 관심, 기능, 욕구 등 아이들을 이루는 요소는 무수히 많다. 아이들은 이를 통해 성장하고 변화하고 발전한다. 그래서 교육이 필요한 것이다. 더불어 교육의 주체는 아이들이 되어야 한다. 그렇지만 교육의 현실은 이와 정반대로 흘러간다. 입시라는 명목 아래 선생이 주체가 되어 아이들의 생각을 통제하고, 이야기와 관심을 평가하고, 감정과 욕구를 규제하며, 꿈을 재단하고, 움직임을 제한한다. 그렇게 하는 순간 아이의 성장은 멈추어버린다. 교육의 길, 선생의 도리는 이런 것이 아니다.



미국의 사상가 랄프 왈도 에머슨은 “나는 내가 관심을 가지고 있는 일을 한다. 다른 사람들이 요구하는 일을 하지 않는다.”라며 고귀한 사람의 특징을 이렇게 이야기했다. 이를 학교에 그대로 대입해본다면 오늘날 선생은 아이들이 고귀하게 성장하도록 돕기는커녕 천박한 존재로 살아가도록 강요할 뿐이다. “자신 외에는 아무것도 보지 마라.”고 한 에머슨의 외침은 학교에서 여지없이 무너져버린다.



왜 학교에서는 이러한 악순환이 반복되는 것일까? 왜 아이는 자연스레 선생에게 묻혀버리는 것일까? 왜 선생은 아이를 그 자체로 인정하지 않는 것일까? 자신의 존재를 알리고, 문제점 해결을 위해 내미는 아이의 손을 가차 없이 외면하는 선생들 때문에 학생들은 언제나 심리적 가난에 시달리고, 교육적 노예로 전락할 수밖에 없게 된다.



교사로서 잘못했던 점을 스스럼없이 공개해 고해성사하는 마음으로 한 권의 반성문을 써내려갔으며, 학교를 벗어나고 싶어 하는 아이들을 위해 교사의 권위가 아닌 상담자의 마음으로 곁을 내어주었던 저자가 이번에는 학교 안에서 아파하는 아이들의 목소리를 가감 없이 듣고자 이 책을 썼다. 하지만 아이들의 목소리는 생각 이상으로 매섭고 거칠었으며 분노로 가득했다. 아이들이 외친 50가지 질문은 상상 이상으로 날 것 그대로였다. 그 자체만으로도 입을 다물 수 없을 정도였던 것이다.



아이들은 학교와 선생을 혐오하고, 선생의 끝없는 차별에 화가 났으며, 정서적 폭력에 지쳐만 갔다. 책임져주지도 않으면서 삶에 간섭하는 선생이 지긋지긋하며, 위선적이고도 관료적인 모습에 실망만 넘쳐났던 것이다. 아이들은 그들이 외친 50가지 질문에 차근차근 논리적으로 답을 해나간다. 저자는 가끔씩 고개를 끄덕이거나 동의를 해줄 뿐이다. 그만큼 지금의 이 상황이 꽤나 진지했던 것이다.



아이들의 의견이 때로는 비현실적이고 이상적이기도 하지만 이는 충분히 들어봄직하다. 그동안 꾸준히 고민해왔던 생각을 솔직하게 쏟아내고 있기 때문이다. 본인이 겪고 있는 문제점과 아픔, 고통과 슬픔은 본인이 가장 잘 알고 있는 것도 사실이다. 아이들의 이야기에 결코 깊숙이 개입하지 않고 순수하게 관찰자이자 청자로만 참여하는 저자의 의도가 오히려 고맙다. 그러한 시도로 인해 오히려 진짜 문제점에 대해 고민해볼 기회가 생겼기 때문이다. 이 책이 단지 선생만이 아니라 학생과 학부모까지 교육의 연결고리에 함께 걸쳐져 있는 모두가 읽어야 하는 이유가 바로 여기에 있다.