먼저 가르쳐야 할 것들 - 사랑하는 아들딸에게 보내는 아버지의 따뜻한 메시지

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



‘엄부자모’(嚴父慈母)라는 말이 있듯이, 자식들에게 아버지는 언제나 엄하고 늘 바쁜 존재로만 인식되어 온 게 사실이다. 아버지들 또한 가장(家長)으로서 한집안을 이끄는 무거운 책임을 지고 있기에, 가족들과 함께하는 시간을 가지려고 노력하기보다는 생계를 꾸리는 일에 더 치중함으로써 자식들과의 관계가 소원한 경우가 많은 것이 현실이다.

그 때문인지 최근 높은 시청률을 자랑했던 아버지와 딸의 다툼과 화해, 치유의 과정을 담은 한 주말드라마는 가장(家長)이라는 이유만으로 무조건적인 특권과 권위를 누렸던 과거와 달리 아버지의 능력과 재력에 따라 자식들로부터 인정받거나 배척받는 요즘, 아버지들의 서글픈 현실을 잘 그려냈다는 점에서 남성시청자들의 호응도 컸던 것 같다.



작가이자 강사, 컨설턴트로서 일과 생활의 균형, 팀작업을 전문으로 하고 있는 저자의 『먼저 가르쳐야 할 것들』 또한 한 집안의 가장으로서 피해갈 수 없는 고충과 애환을 안고 있는 아버지들의 절절한 속내가 담긴 편지를 수록한 책이다.

저자가 독자들의 마음을 따뜻하게 녹여주는 따끈한 닭고기 수프 같은 이 책을 펴낸 목적은 먼저 세상을 살아가고 있는 인생선배로서 자녀들이 나아가야 할 삶의 올바른 방향과 지혜를 알려주고 싶어하는 아버지들의 소망을 담고, 나아가 함께하는 시간이 적은데다 대화 단절로 인해 비꾸러지기 십상인 아버지와 자녀들의 단단한 결속을 제시하고자 하는 데 있다.



▶아버지, 아버지, 우리 아버지

이 책엔 많은 아버지들이 등장한다. 알코올중독에 폭언과 폭력으로 가족을 학대했지만 뒤늦게 후회하며 자식에게 용서를 비는 아버지, 사고로 자식을 잃을 뻔했거나 혹은 버스 폭발로 아들을 잃고 난 후에야 자식이 얼마나 소중한 존재인지를 알고 더불어 언제나 오늘이 마지막 날인 것처럼 하고 싶은 말, 해주고 싶은 것들을 해주었어야 한다는 깨달음으로 회한에 젖는 아버지가 있는가 하면, 자식을 이끌고 가르치는 것이 부모의 역할이건만 아버지 역시 아버지라는 길을 처음 가는 불완전한 인간이기에 그 역할을 제대로 하지 못했음을 가슴아프게 고백하는 아버지, 보다 큰 대의(大義)를 위해 전장(戰場)으로 떠나기 직전 금쪽같은 자식을 두고 가야만 하는 안타까움을 토로하는 아버지도 있다. 이 아버지들이 별다른 아버지들일 리는 없다. 그저 우리 주변에서도 흔히 보게 되는 평범한 아버지들일 뿐이다.



그렇다면 아버지들 스스로 생각하는 바람직한 아버지 모습은 어떤 것일까? 아마도 생생한 활기를 가지고 어떤 순간에도 자식들을 사랑하고 안전하게 지켜줄 수 있는 둥지가 되어야 하며, 인생에서 성공을 거둘 수 있도록 존중감과 자부심을 갖도록 해주어야만 하는 존재가 되어야 한다고 믿고 있을 것이다.

그러나 만일 아버지 자격시험이라는 것이 있어서 이 시험을 통과하는 사람에게만 아버지 자격증이 주어진다면, 이 타이틀을 가볍게 따낼 수 있는 아버지가 과연 몇이나 될까? 아버지들 또한 지금 이 순간에도 시행착오를 겪고 매 순간순간 깨달음을 얻으면서 자식들과 함께 성장해 나가는 삶을 살고 있는 것이기 때문이다. 하지만 그럼에도 불구하고 단 한 가지 변함없는 진실이 있다면, 그것은 자식을 사랑하지 않는 아버지는 이 세상 어디에도 없다는 사실일 것이다.



▶사랑하는 아들딸에게 따뜻한 메시지를 적어 건네보자

부모자식은 부모가 대단한 사람이거나 함께하는 시간을 많이 가진다고 해서 서로의 사랑을 확인할 수 있는 관계가 아니다. 평범하기 그지 없는 부모도 자식을 사랑하는 마음만은 대단한 부모와 결코 다를 리 없으며, 상황상 멀리 떨어져 있거나 바빠서 함께하는 시간이 적어도 따뜻한 말 한마디, 부드러운 손길 한 번, 짧은 포옹, 짧은 편지 한 장만으로도 얼마든지 사랑을 전할 수 있다. 이 중에서도 편지는 얼굴을 마주하고 말하기에는 멋쩍은 이야기나 용서를 구하는 말도 진심을 담아 전달할 수 있다는 장점이 있다.



이 책을 읽은 후 잠시 혼자만의 시간을 가지고 자녀들에 대해 생각해 본 다음 책 앞부분에 마련된 빈 편지지에 자녀들을 얼마나 사랑하고 소중하게 여기고 있는지를 직접 글로 써서 책과 함께 건네준다면, 자녀들은 물론 그 자녀들의 가슴속에도 굉장히 큰 의미가 담긴 훌륭한 선물이자 유산으로 깊이 새겨지게 될 것이다.