나쁜 사회 - 평등이라는 거짓말

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



사회 양극화의 충격적인 실상을 드러내다

모든 사회적 불평등의 원인과 해결책을 분석한 거시적인 통찰!



기회의 평등은 거짓말인가

“무릇 있는 자는 받아 넉넉하게 되되 무릇 없는 자는 그 있는 것도 빼앗기리라.”(마태복음 13:12) 사회학자 로버트 머튼은 우위와 열위의 차이가 점점 더 벌어지는 현상을 마태복음의 유명한 구절을 인용하여 ‘마태 효과’라고 명명했다. 처음에 있었던 작은 우위가 쌓이면서 점점 더 차이가 커지게 되고, 결국 도저히 따라잡을 수 없는 격차로 벌어진다는 것이다. 지금까지 이뤄진 연구 결과에 따르면, 일단 불평등이 생긴 다음에는 외부의 힘이 개입하지 않는 이상 격차가 줄어들지 않았다. 또한 격차를 극복할 수 있는 확률은 격차가 더 커질 확률에 비하면 거의 없는 것이나 마찬가지다.

‘기회의 평등’을 믿고 있던 사람들에게 마태 효과에 대한 연구 결과는 충격적이다. 만일 기회의 평등이 거짓이라면, 마태 효과와 불균형의 심화는 인간의 힘으로 바꿀 수 없는 자연법칙이니 인정하고 받아들일 수밖에 없는가? 아니면 단순히 인간이 만든 사회구조의 산물일 뿐이며 우리 스스로 선택하고 변화시킬 수 있는 것인가?



모든 사회 분야에서 발견되는 마태 효과의 증거들!

‘나쁜 사회’의 저자 대니얼 리그니는 이 책을 통해 마태 효과 때문에 일어나는 불균형의 심화가 ‘자연 법칙’인지, 아니면 노력을 통해 완화하고 변화시킬 수 있는 ‘사회적 구조’인지를 탐구한다. 또한 과학, 기술, 경제, 정치, 공공 정책, 교육과 문화의 다양한 증거를 통해 이러한 마태 효과가 너무 강력해 사회적 법칙으로까지 여겨진다는 것을 보여준다.

1장에서 마태 효과를 절대적인 것과 상대적인 것으로 분류해 마태 효과의 원리를 밝힌다. 2장에서는 합리적.체계적인 기준을 갖춘 과학계조차도 노벨상 수상자, 유명 대학 교수라는 명성에 따라 주목과 평가가 쏠리는 현상을 지적한다. 또한 초기의 우위를 확보한 회사가 산업계의 표준이 되면서 경쟁상품들을 따돌리는 현상은 과학기술 분야에서도 마태 효과가 존재한다는 사실을 보여준다. 3장에서는 경제 분야에서 빈부격차와 시장경제의 독과점으로 인해 전 세계적으로 불균형이 심화되는 현상을 다룬다. 4장에서는 왜 기존의 정치인이 후원금 모금과 선거에서 유리할 수밖에 없는지, 왜 조직에서 남성이 여성보다 더 큰 권력을 유지하는지, 왜 복권이 빈부격차를 늘리는 세금으로 작용하는지와 같은 예를 통해 마태 효과가 정치와 공공정책에 끼치는 영향력을 분석하며 기존 체제의 맹점을 날카롭게 파헤치고 있다. 또한 5장에서는 마태 효과로 인한 빈부격차가 어떻게 학업성취도의 격차로까지 이어지는지를 분석하고, 유명인사가 더 유명해지는 현상을 실험적으로 증명한 사례를 보여주며 교육과 문화 분야에서 마태효과가 끼치는 영향력도 아우르고 있다.



‘나쁜 사회’가 되지 않는 방법은 무엇인가

6장 의의와 결론 부분에서 저자는 마태 효과 때문에 발생하는 파괴적인 결과를 축소하거나 타파하기 위한 새로운 제도 정책이 필요하다고 말한다. 정부의 평등 정책 프로그램이 어떻게 격차를 완화하는 데 도움을 주었는지 이야기하며, 마태 효과로 인한 불평등을 제어하기 위해서는 정부의 개입이 필수적임을 역설한다. 또한 사회운동을 통한 저항의 역사를 살피며 양극화를 넘어서기 위한 연합과 동맹의 중요성을 이야기하고 있다.