기후변화와 화석연료

기후변화와 지구온난화, 그리고 화석연료에 대한 과학적이고 합리적인 설명과 더불어 기후변화의 대안으로 떠오르는 신재생에너지의 장점과 단점을 살펴볼 것이다. 결론적으로 기후변화가 정치적인 문제나 경제적인 문제라기보다는 과학과 공학의 문제이며, 극단적인 기후변화를 저지할 수 있는 방안은 공학자의 창의적이고 합리적인 해결책에 의존해야 된다는 사실을 통감하게 될 것이다.



우리 모두가 알다시피 인류는 현재 기후변화라는 심각한 도전에 직면하고 있다. 그리고 지구온난화가 기후변화의 주요 원인이라는 것과, 그 원인은 과도한 화석연료의 사용이라는 점에 대해서는 모두가 인식하고 있는 것이 사실이다. 따라서 미래에 예상되는 기후변화의 부정적 결과를 예방하기 위해서는 화석연료의 사용을 금지하거나 극단적으로 사용을 줄이면 될 것처럼 보이나 기후변화의 해결책이 그렇게 간단하지만은 않다는데 문제가 있다. 지구라는 생태계는 우리의 생각만큼 그렇게 단순하지도 않고, 우리의 삶과 연결된 화석연료 또한 단지 지구온난화의 차원에서만 생각할 문제는 아니라는 것이다. 우리가 얼마나 화석연료에 의존하고 있는지, 그리고 그것이 가난한 나라에게는 빈곤에서 벗어나는데 얼마나 필요한 자원인지를 알게 되면, 우리의 관점이 조금은 달라지게 될 것이다.



따라서 기후변화에 대해 좀 더 깊게 연구할수록, 그리고 지구온난화와 화석연료에 대한 현실을 좀 더 이해할수록 기후변화와 화석연료에 대한 우리의 생각은 달라질 것이다.



이 책에서는 기후변화와 지구온난화, 그리고 화석연료에 대한 과학적이고 합리적인 설명과 더불어 기후변화의 대안으로 떠오르는 신재생에너지의 장점과 단점을 살펴볼 것이다. 결론적으로 기후변화가 정치적인 문제나 경제적인 문제라기보다는 과학과 공학의 문제이며, 극단적인 기후변화를 저지할 수 있는 방안은 공학자의 창의적이고 합리적인 해결책에 의존해야 된다는 사실을 통감하게 될 것이다.



공학자의 소명은 인류의 삶의 질을 향상시키는데 있다.

지금부터 기후변화의 완화라는 목표를 달성하려는 공학자들의 노력은 힘겨운 도전이 되겠지만, 과거의 역사에서 알 수 있듯이 우리 공학자들은 어려운 도전에 대한 해법을 반드시 찾아낼 것이다. 효율 높은 신재생에너지의 개발, 효율적 에너지 절약 시스템, 안전하고 효율적인 원자력 발전, 이산화탄소 저장 및 활용, 에너지저장 시스템, 수소에너지 활용, 마지막으로 지구공학 등등 그것이 무엇이든 간에 우리는 기후변화의 해결책을 찾을 것이고, 그것은 또한 공학자의 책임이고 의무이기도 하다.



이제 21세기에 주어진 기후변화라는 새로운 도전에 공학자들이 대응할 시간이다. 위기는 기회라는 말이 있다. 우리 공학자들은 기후변화라는 위기를 새로운 공학의 창의적이고 혁신적인 아이디어의 실천 기회로 바꾸어야 한다. 이것이 공학의 실존적 목표를 달성하는 것이고, 공학자로서의 자부심을 갖게 하는 일이다.