[큰글자책] 빌 게이츠 - 컴퓨터 시대를 연 혁명가에서 나눔의 아이콘으로

빌 게이츠의 성공과 실패, 칭찬과 비판을 모두 인정하는 접근 방식을 통해 그의 인생을 조명해 본다. 그럼으로써 우리는 위대한 혁신가이자 자선 사업가인 한 인물을 보다 깊이 이해하고 우리 시대의 비즈니스 리더에 대한 새로운 청사진을 그려 볼 수 있을 것이다.



컴퓨터 혁명의 선구자이자 비즈니스 리더,

재산의 반 이상을 환원하겠노라 약속한 자선 사업가,

혁신과 나눔의 아이콘 빌 게이츠를 만나다!



개인용 컴퓨터의 상용화를 일찌감치 예견하고, 좋은 소프트웨어가 없는 개인용 컴퓨터는 의미가 없다고 생각하여 위험을 무릅쓰고 마이크로소프트를 창업한 사업가 빌 게이츠. 그는 운 좋게도 어린 나이에 컴퓨터를 경험했고, 업계가 나아갈 방향을 이해할 수 있는 시기에 태어났다. 마이크로소프트를 공동 창업할 당시 그의 나이는 겨우 열아홉이었다. 그의 부모는 이 사업이 실패할 것이라 생각했고 실제로 여러 번 위험에 처하기도 했지만, 빌 게이츠는 스스로에 대한 확신을 가지고 동료들에게 자신의 비전을 공유하는 데 성공함으로써 일반인 사용자가 직관적으로 사용할 수 있는 운영 체제용 애플리케이션을 만들어 내는 데 성공했다.

이렇듯 그는 대단한 선구안을 가진 사업가였지만 보통 사람들처럼 장점과 단점을 모두 지닌 인물이기도 했다. 위험을 감수해야 할 때를 알았고 시장의 다양한 트렌드를 파악했지만, 여러 가지 트렌드를 놓치기도 했다. 또한 경쟁력이 있었지만, 경쟁에서 실패할 수 있다는 두려움 때문에 성공을 확신하지 못할 때도 있었다. 마이크로소프트를 설립한 첫해에 소프트웨어 회사가 확고한 지적 재산권과 저작권을 보유해야 한다고 생각했지만, 다른 사람들이 가장 가치 있는 통찰력을 제공했을 때는 그것을 인정하는 모습을 보이기도 했다. 그런 한편 마이크로소프트의 독과점 문제 등으로 사람들로부터 거센 비난을 받기도 했다. 이 책은 빌 게이츠의 성공과 실패, 칭찬과 비판을 모두 인정하는 접근 방식을 통해 그의 인생을 조명해 본다. 그럼으로써 우리는 위대한 혁신가이자 자선 사업가인 한 인물을 보다 깊이 이해하고 우리 시대의 비즈니스 리더에 대한 새로운 청사진을 그려 볼 수 있을 것이다.



비즈니스 리더에서 자선 사업가로,

재산의 절반 이상을 기부하겠노라 약속한 이 시대의 롤 모델



게이츠 부부는 세계에서 가장 큰 자선 재단을 설립하여, 그동안 모은 재산의 대부분을 사회에 환원하기로 약속했다. 또한 게이츠는 2008년 마이크로소프트에서 퇴사한 이후 빌 앤드 멀린다 게이츠 재단에서 전념하겠다고 선언했다. 그는 1994년 세상을 떠난 어머니가 그의 성장기에 실천한, 사회적 대의에 참여하는 일의 중요성을 알고 있었다. 그러나 게이츠는 자신의 사회 참여가 어머니의 강요 때문은 아니라는 점을 분명히 했고, 실제로 게이츠는 자신이 쌓은 재산으로 문제 해결에 기여할 수 있다는 사실에 개인적 보람과 만족감을 느꼈다.

그는 100년 전 록펠러, 카네기, 모건이 그랬던 것처럼 자신의 기술적 전문성을 활용하여 교육받을 기회를 넓히고, 도서관과 협력하며, 고등 교육을 지원하고, 아프리카계 미국인 및 기타 소외 계층의 생활 개선을 돕고, 보건 사업에 힘쓰고, 새로운 과학적 접근법을 홍보하고, 수집품을 박물관의 전시물로 활용하는 등 많은 선례를 따라 자선 사업을 실행했다. 또 적은 비용으로 많은 사람에게 혜택을 주고 생명을 구하는 데 집중하고 열정을 쏟았으며, 그러한 방법을 통해 매년 전 세계 수백만 명이 감염되어 사망하는 말라리아 같은 질병에서 많은 생명을 구했다. 컴퓨터 혁명가로서의 빌 게이츠에게서 비즈니스 리더의 면모를 엿볼 수 있다면, 자선 사업가로서의 빌 게이츠를 통해서는 더 나은 세상을 만들기 위해 노력하는 이 시대의 롤 모델에 대한 면모를 엿볼 수 있을 것이다.