엘피스 - 금지된 열다섯

《백년을 건너온 약속》, 《열다섯, 비밀의 온도》, 《그 여름의 끝》 등 다수의 청소년 문학으로 독자들의 마음을 사로잡은 이진미 작가의 첫 번째 SF 장편 소설.



《엘피스 : 금지된 열다섯》은 남들과 다른 존재인 ‘엘피스’가 성장이 금지된 세상에서 자신도 알아차리지 못하는 사이에 청소년이 되어 가는 여정을 그린 성장 소설이다. 근미래, 평화로운 에버스마일 빌리지에서 엄마, 아빠, 반려견 라이언과 행복하게 살던 엘피스는 어느 날 자신을 둘러싼 세상의 틈을 발견한다. 따뜻한 가족, 친절한 선생님과 친구들, 안전한 동네를 벗어나 한 번도 가 본 적 없는 길로 들어선 그날 이후 엘피스는 놀라운 사실을 깨닫게 되는데….



어른은 아니지만 적당히 어른스러워야 하고, 아이 티는 벗었지만 여전히 천진난만함을 간직한 그 이름 청소년. ‘청어람 청소년’은 언제나 경계에 서 있는 청소년에게 미지의 세계와 무한한 가능성을 열어 주고 아낌없는 위로와 힘찬 응원을 전하고 싶은 마음에서 만들어진 청소년 문학 시리즈다. 어른이 되어 가는 청소년의 발걸음에 청어람 청소년 두 번째 책 《엘피스 : 금지된 열다섯》의 응원과 찬사가 힘이 될 것이다.



열다섯 살 ‘엘피스’에게 까칠 툴툴 사춘기가 왔다!

“그냥 좀 내버려 둬요!”



엘피스는 사춘기를 겪는 청소년이다. 사춘기에 접어들면 평범하고 익숙했던 세상이 어딘가 낯설게 느껴지고 내가 이 세계 안에서 어떤 존재인지 확인하고 싶어 한다. 엘피스는 엄마 아빠와 늘 함께했던 전통 식사도 싫어졌고, 쳇바퀴 도는 듯한 일상에 의문이 생긴다. 솔직한 감정을 표현하자 그게 마치 잘못이라는 듯 어르는 선생님도 마뜩잖고, 절친한 친구에게조차 이해받지 못한 채 세상에 홀로 선 기분이다.



레오는 날 조금도 이해하지 못해. 선생님이나 부모님과 똑같아. 내 가장 오랜 친구까지 저러는데 대체 누가 내 마음을 알아줄 수 있을까. (본문 28~29쪽)



누구나 열다섯이, 사춘기가 된다. 엘피스도 예외는 아니었다. 그런데 사실 엘피스는 사춘기를 겪지 않는 ‘특별한 존재’로 태어났는데……. 엄마 해인과 아빠 서우는 그런 엘피스를 보며 복잡미묘한 마음에 사로잡힌다.



엄마가 하지 말라는 일들, 안 해 본 일들이 자꾸만 눈에 들어온다.

“너무 흥미롭지 않아? 가서 살짝 엿보면 어때?”



어느 날, 엘피스는 한 번도 가 본 적 없는 숲길로 달려갔다. 처음에는 자신을 이해하지 못하는 가족, 선생님, 친구로부터 달아나고픈 반항심이었다. 하지만 앞으로 나아갈수록 마음이 설