넘어지지만 않아도 오래 살 수 있다 - 도쿄도 건강장수의료센터 김헌경 박사가 알려주는 건강자립의 비밀

일본 도쿄도 건강장수센터 연구부장을 역임한 김헌경 박사는 35년간 노화와 근육의 상관관계를 연구해 온 한국인 건강 전문가다. 전작 『근육이 연금보다 강하다』로 중장년층 사이에 ‘근육은 최고의 연금’이라는 유행어를 만든 그는 이번 책에서 노년의 삶을 위협하는 ‘낙상’을 건강 수명을 결정짓는 핵심 요인으로 다룬다. 낙상은 단순한 사고가 아니라 근감소증과 노쇠, 인지기능 저하로 이어지는 악순환의 출발점이다.

김헌경 박사는 오랜 연구를 바탕으로, 운동이 낙상 재발률을 3분의 1 수준으로 줄이고 보행 능력을 향상시킨다는 과학적 근거를 제시한다. 나이에 상관없이 꾸준한 근육 운동을 시작하면 골절 위험을 낮추고, 스스로 걷는 자립적 노년을 보낼 수 있다. 이 책은 생존근육·생활근육·활동근육으로 구분된 실천 루틴과 4주 단위의 운동 플랜을 통해 근육과 인지 기능을 동시에 단련하도록 안내한다.

초고령사회로 진입한 한국에서 김헌경 박사는 “이제 최고의 복지는 근육이다”라고 강조한다. 『넘어지지만 않아도 오래 살 수 있다』는 단순한 건강서가 아니라, 노년의 존엄과 자립을 회복시키는 ‘인생 백세 시대의 근육 매뉴얼’이다. 지금의 선택이 10년 뒤 건강을 결정한다는 메시지는, 누구에게도 의존하지 않고 스스로 건강을 설계하려는 모든 세대에게 현실적 해답이 된다.