펜테질레아

독일 문학의 천재 클라이스트가 아마존 여왕 펜테질레아를 통해 사랑과 운명의 실존적 비극을 그린 작품으로, 생전 혹평을 받았으나 뒤늦게 재평가된 대표 희곡이다. 전례 없는 극작술과 자전적 내면이 녹아 강렬한 심리와 상징을 드러낸다.



트로이 전쟁 속 펜테질레아와 아킬레스의 매혹과 오해, 금기와 격정이 비극으로 치닫는 단막극으로, 반복과 대비의 구조가 사랑의 파괴성과 욕망의 충돌을 선명히 보여준다. 고조되는 감정과 정교한 상징이 어우러져 강렬한 비극미를 완성한다.



▶ 독일 문학사에서 천재 작가로 손꼽히는 클라이스트 클라이스트 내면의 본질이 녹아든 비극, 펜테질레아

클라이스트는 독일문학사상 연극에 있어서 가장 독창적이고 천재적인 재능을 보인 작가로 알려져 있다. 그의 극작술의 위대성은 독일문학에선 전례가 없다고 평가받는다. 클라이스트의 작품은 본질적 비극성에 대해 더 강한 성향을 보여주는데, 클라이스트는 작품에서 주인공의 본질과 운명에 들어 있는 ‘실존적인 것’을 강조했다. 위대한 비극에 대한 클라이스트의 사명은 그의 삶이 진행되어 감에 따라 표현되는데, 그 삶은 절대적인 것, 즉 진실, 사랑, 정의 및 애국적 헌신 등을 절실히 갈망했다.

『펜테질레아』는 그리스 신화에 등장하는 아마존족의 여왕, 펜테질레아를 주인공으로 한 비극이다. 트로이 전쟁을 배경으로 한 이 작품에서 클라이스트는 아킬레스가 트로이 측을 편들고 나타난 펜테질레아를 죽이고 승리를 쟁취한다는 내용을 역전시키고 두 인물의 관계를 재설정한다. 클라이스트는 전쟁을 배경으로 비극적인 사랑의 이야기를 펼쳐 보이며, 펜테질레아와 아킬레스의 광기 어린 욕망은 오해를 거듭하며 끝내 비극을 맞는다.

이 작품은 발표된 직후 혹평에 휩싸이며 상연에 어려움을 겪었고, 작가 사후 100년이 지나서야 그 가치를 인정받았다. 클라이스트와 『펜테질레아』는 대중에게 처음부터 인정받지 못하다가 뒤늦게 그 가치를 인정받았다는 점에서 궤적을 상당 부분 같이하는데, 오늘날 연구자들은 『펜테질레아』를 이르러 “클라이스트의 작품 중 가장 클라이스트적인 작품”(존 블랑케나겔)이라고 평가한다. 클라이스트 자신도 “내 내면의 본질이 여기에 들어 있는 것은 사실”이라고 묘사한 것에서 우리는 『펜테질레아』가 클라이스트의 삶과 내면의 본질이 녹아 있는, 클라이스트 희곡의 정수임을 알 수 있다.



▶ 트로이 전쟁의 불길 속에서 펼쳐지는 사랑과 파멸의 이야기

트로이 전쟁 중, 그리스군과 트로이군이 치열하게 싸우는 가운데 갑자기 아마존 여전사 군대가 여왕 펜테질레아의 지휘 아래 전장에 난입한다. 이들은 처음에는 트로이를 돕는 듯하지만 곧 두 진영 모두에게 적대적으로 행동하며 혼란을 일으킨다. 그러나 이 혼란 속에서 펜테질레아와 그리스 영웅 아킬레스 사이에는 설명할 수 없는 강렬한 매혹이 싹튼다. 두 사람은 서로에게 끌리면서도 전사로서의 자존심과 규율 때문에 적대감을 동시에 느끼는 위험한 관계에 빠진다.

아마존 국법은 전투 중 특정 남자를 목표로 삼는 것을 금지하지만, 펜테질레아는 아킬레스에게 집착하며 이 금기를 어긴다. 아킬레스 역시 그녀에게 마음을 열고, 심지어 그녀의 사랑을 얻기 위해 일부러 패배하고 포로가 되기를 선택하기도 한다. 잠시 서로의 마음이 통하는 듯한 순간도 있지만, 결국 오해와 격정이 폭발한다. 펜테질레아는 아킬레스의 진심을 왜곡해 받아들이고, 광기에 휩싸여 무장하지 않은 그를 공격한다. 그녀는 아킬레스를 죽이고, 뒤늦은 각성 속에서 사랑과 파괴의 감정을 구분하지 못했다는 사실을 깨달으며 스스로 목숨을 끊는다. 두 사람은 결국 비극적인 사랑의 결말로 함께 죽음에 이른다.



▶ 클라이스트가 보여주는 사랑의 원초적 모습과 강렬한 심리 묘사

『펜테질레아』는 사랑의 파괴성과 긍정성을 동시에 다룬 비극으로, 상대를 지배하려는 욕망과 오해에서 비롯되는 사랑의 파국을 보여준다. 펜테질레아와 아킬레스의 사랑은 서로의 진심을 이해하지 못해 비극적으로 어긋나며, 특히 펜테질레아는 아마존 국법을 어기면서까지 사랑에 몰입해 점차 광기 어린 모습으로 변한다. 이 작품은 개인이 자신을 둘러싼 국가·제도와 충돌할 때 발생하는 비극을 강렬하게 묘사하며, 펜테질레아의 영혼과 감정을 그 중심에 둔다. 『펜테질레아』가 여성의 심리를 섬세하게 묘사한 수작으로 평가받는 이유가 여기에 있다.

이 극은 겉보기에는 감정이 폭발하는 무규칙한 구조를 이루는 듯 보이지만 정교하게 설계된 단막극으로, 감정과 행동이 반복되며 점점 고조되어 자연스럽게 비극적 절정으로 이른다. 작품 전반에는 장미축제, 피와 물의 대비 등 다양한 상징이 배치되어 사랑과 증오, 속죄 등을 드러낸다. 강렬한 은유와 서정적 표현이 극 내내 공존하며, 클라이스트는 침묵을 통해 인물의 내면을 효과적으로 드러낸다. 『펜테질레아』는 비록 병적인 상상력을 지닌 작품으로 폄하되기 쉽지만, 무의식적 사랑의 원초적 힘을 다룬 뛰어난 비극이다.