하얀 고양이와 세 개의 공

20세기 초 아일랜드의 정치가이자 법률가, 언론인이었던 에드먼드 리미가 남긴 매혹적인 동화 한 편이다. 1906년 『아일랜드 동화집』에 수록된 이 작품은 왕자와 공주의 전형적 구조를 지니면서도, 독자가 예상하는 결말과는 전혀 다른 깊이를 드러낸다.



거인의 성에 갇힌 공주, 그녀를 돕는 작은 하얀 고양이, 그리고 왕자가 받게 되는 세 개의 공. 익숙한 동화적 장치 속에서 이야기는 점차 인생의 여정과 목표, 그리고 인간적 약함에 대한 은유로 확장된다. 왕자는 공주를 구하기 위해 나서지만, 허기와 피로, 유혹과 두려움 앞에서 흔들리고 실패한다. 그 과정은 우리가 목표를 향해 가다 수없이 길을 잃는 경험과도 닮아 있다.



『하얀 고양이와 세 개의 공』은 20세기 초 아일랜드의 정치가이자 법률가, 언론인이었던 에드먼드 리미가 남긴 매혹적인 동화 한 편이다. 1906년 『아일랜드 동화집』에 수록된 이 작품은 왕자와 공주의 전형적 구조를 지니면서도, 독자가 예상하는 결말과는 전혀 다른 깊이를 드러낸다.

　

거인의 성에 갇힌 공주, 그녀를 돕는 작은 하얀 고양이, 그리고 왕자가 받게 되는 세 개의 공. 익숙한 동화적 장치 속에서 이야기는 점차 인생의 여정과 목표, 그리고 인간적 약함에 대한 은유로 확장된다. 왕자는 공주를 구하기 위해 나서지만, 허기와 피로, 유혹과 두려움 앞에서 흔들리고 실패한다. 그 과정은 우리가 목표를 향해 가다 수없이 길을 잃는 경험과도 닮아 있다.

　

김영미 번역가는 작품 속 상징을 섬세하게 살리면서도 서사와 리듬을 현대 독자에게 자연스럽게 전달한다. 특히 책 후반의 ‘읽기 전·읽은 후’ 해설은 이 동화가 단순한 구출 서사가 아니라, 삶에 반복적으로 주어지는 ‘세 번의 기회’를 어떻게 마주할 것인가를 묻는 이야기임을 선명히 보여준다.

　

고전의 결을 간직하면서도 어른의 마음을 건드리는 이 작품은, 잊어버렸던 목표를 되찾고 다시 나아가려는 이들에게 작고 단단한 위로를 건넨다.

당신 마음속의 ‘하얀 고양이’는 지금 어디에 있을까.