ESG는 무엇이 아니라 어떻게의 문제다 - ISO 경영시스템으로 구현하는 ESG

ESG를 새로운 경영 트렌드나 평가 대응 과제가 아닌, 경영시스템의 문제로 다시 바라보자는 문제의식에서 출발했다. 많은 기업이 ESG의 중요성은 인식하고 있지만, 실제로는 선언·보고·평가 대응의 영역에 머무르는 경우가 많다. 이는 ESG를 오랫동안 ‘무엇을 해야 하는가’의 문제로만 접근해 왔기 때문이다. 이러한 접근은 개별 활동과 성과를 나열하는 데에는 유효할 수 있으나, 판단의 기준과 책임 구조, 개선 메커니즘이 결여된 상태에서는 ESG를 지속 가능하게 유지하기 어렵다.



이 책은 바로 이 한계 지점에서 ESG를 ISO 경영시스템, 특히 Annex SL(4~10항) 구조와 PDCA 사이클 위에서 재해석한다. ESG를 판단-책임-기획-운영-평가-개선이라는 하나의 순환 구조로 구조화함으로써, ESG가 일회적 대응이나 캠페인이 아니라 반복되고 축적되며 스스로 개선되는 지속 가능한 경영시스템으로 작동할 수 있음을 설명한다.



저자는 현장에서 ESG 컨설팅과 ISO 심사를 병행하며 반복적으로 마주친 장면이 있었다. ESG 보고서는 점점 정교해지는데, 실제 의사결정과 운영 방식은 크게 달라지지 않는 경우였다. 반대로 ISO 인증을 보유하고 있음에도 불구하고, 경영시스템이 형식적으로만 유지되어 ESG가 전혀 작동하지 않는 조직도 많았다. 이 경험을 통해 문제의 본질은 의지나 인식의 문제가 아니라, ‘경영시스템이 실제로 작동하고 있는가’라는 질문으로 자연스럽게 이어졌다. 그래서 ESG를 새로운 기준으로 설명하기보다, 이미 기업들이 익숙한 ISO 경영시스템의 언어로 다시 풀어내는 책이 필요하다고 느꼈고, 그 결과물이 이 책이다.

ESG는 추가 업무가 아니라, 경영시스템의 성숙도를 시험하는 영역이라는 메시지를 전달하고 싶었다. PDCA가 작동하지 않는 조직에서 ESG는 필연적으로 캠페인이나 일회성 대응으로 끝날 수밖에 없다. 이 책은 ESG를 잘하자는 책이 아니다. ESG가 어떻게 관리되고, 어떻게 반복되며, 어떻게 실패에서 학습하는가를 묻는 책이다. 그 질문에 답하지 못한다면, 어떤 ESG 지표나 평가도 지속가능성을 담보할 수 없다는 점을 분명히 하고자 했다.