나답게 일하기로 했다 - 공기업 신입에서 프리랜서 N잡러가 되기까지

청년 퇴사율과 이직률이 높아지는 시대, 우리는 다시 묻게 된다. 일은 과연 무엇을 위한 것인가. 『나답게 일하기로 했다』는 공기업 신입 사원으로 시작해 스타트업 이직, 그리고 N잡 프리랜서에 이르기까지 저자가 직접 몸으로 통과해 온 선택의 기록을 담은 책이다. 저자는 안정적인 직장 안에서도 해소되지 않았던 일에 대한 의문과, 변화를 선택한 이후 마주한 불안과 자유를 솔직하게 풀어낸다. 이 책은 일을 단순한 생계 수단이 아니라, 자신만의 삶을 설계해 가는 과정으로 재정의한다. 정해진 정답 대신 ‘나는 어떤 사람인가’를 묻고, 직장이라는 울타리를 넘어 자신에게 맞는 일의 형태를 탐색하도록 이끈다. 『나답게 일하기로 했다』는 남들과 같은 길이 아닌, 자기다운 방향을 선택하고 싶은 이들에게 현실적인 용기와 질문을 건네는 커리어 에세이다.



정답 대신 방향을 선택하다



공기업·스타트업·N잡 프리랜서를 지나

‘나답게 일하기’에 이르기까지



청년 퇴사율과 이직률은 해마다 높아지고, 비정규직 근로자 비율 역시 함께 증가하고 있다. 이는 단순한 경기 불황의 문제가 아니라, 청년 세대가 받아들이는 ‘일의 의미’ 자체가 바뀌고 있음을 보여 준다. 안정된 직장에 머무는 것이 더 이상 삶의 안정으로 이어지지 않는 시대, 우리는 지금 이 자리에서 다시 질문해야 한다. 일은 과연 무엇을 위한 것인가. 『나답게 일하기로 했다』는 저자 스스로 걸어온 길을 되짚으며 이 질문에 답한다. 공기업 신입 사원에서 스타트업 이직, 그리고 N잡 프리랜서에 이르기까지의 경험을 통해 저자는 일을 ‘돈을 벌기 위한 수단’이 아니라, 자신만의 삶을 설계해 가는 과정으로 재정의한다.



▶ 안정에서 변화로, 몸으로 통과한 선택의 기록

저자의 첫 직장은 공기업이었다. 모두가 부러워하는 안정적인 직장이었지만, 체계와 규율 속에서 그는 점차 자신이 원하는 일을 할 수 없다는 본질적인 한계를 체감한다. 그렇게 시작된 스타트업으로의 이직은 단순한 직장 이동이 아니라, 삶의 방향을 바꾸는 선택이었다. 저자는 말한다. “이직은 나에게 여러 면에서 의미가 컸다. …… 안정보다는 변화와 도전을 택한 결과였다.” 그러나 변화가 곧 해답은 아니었다. 스타트업에서 주체적으로 일할 수 있었지만, 조직의 성장을 위한 일과 나 자신을 위한 일 사이의 경계는 여전히 모호했다. 이 과정에서 드러나는 저자의 고민은 매우 솔직하다. “그런데 불행히도 나는 똥인지 된장인지 기어이 찍어 먹어 봐야 하는 사람이었다.” 해당 문장을 비롯한 공기업에서의 협업, 스타트업에서의 관계 압박 등 저자의 구체적인 에피소드는 일이라는 것이 삶을 어떻게 구축해 가는지를 실감 나게 보여 준다.



▶ 직장을 넘어, 일의 의미를 다시 쓰다

스타트업 퇴사 이후 프리랜서로 전향한 저자는 중요한 깨달음에 이른다. 일이란 직장 안과 밖으로 나뉘는 이분법적 개념이 아니라는 사실. 그는 안정된 삶이란 안정된 직장이 아니라, 일에 대한 안정된 사고관에서 비롯된다고 말한다. “과연 안정적인 조직에 있는 것이 진짜 ‘안정성’을 보장해 줄 수 있는가.”라는 질문은 이 전환의 핵심을 찌른다. 저자가 말하는 프리랜서는 특정 역량을 파는 존재를 넘어, 불확실한 환경 속에서 계속 자신을 탐구해 가는 삶의 방식이다. “정해진 하나의 정답은 없다. …… 방향을 조금 튼다고 해서 절대 큰일이 일어나지 않는다”는 고백은 변화를 망설이는 이들에게 현실적인 용기를 건넨다. 일의 의미를 다시 탐구하는 과정은 결국 ‘나는 어떤 사람인가’를 묻는 일이며, 그 질문이 저자를 지금의 자리로 이끌었다.



하루 평균 9시간을 일하며 살아가는 대한민국 청년 세대에게, 일이 나에게 어떤 의미인지 묻는 일은 무엇보다 중요하다. 생계 수단으로서의 일도 필요하지만, 내가 하는 일이 나에게 어떤 영향을 주고 있으며, 앞으로 어떻게 발전시키고 싶은지를 고민하는 일은 곧 나 자신을 이해하는 과정이기 때문이다. 저자는 “사회가 정해 놓은 정형화된 틀 속에서 남들과 경쟁하며 살지 않아도 된다”고 말한다. 안정이라는 이름의 울타리에서 벗어나 자신만의 일을 찾아 나설 때, 삶 곳곳에 스며든 염증은 서서히 회복될 수 있다. 『나답게 일하기로 했다』는 그 첫 질문을 던지게 하는 책이다.