우리는 어떤 나라를 원하는가 - 재정이 미래를 결정한다

국가는 왜 세금을 걷고, 어디에 돈을 쓰는가. 국가 채무는 정말 위험한가. 복지와 성장, 균형발전과 미래 투자는 어떻게 조화될 수 있는가. 『우리는 어떤 나라를 원하는가』는 30여 년간 기획예산처와 기획재정부의 핵심 자리에서 대한민국 재정 정책을 설계해온 백승주가 던지는 근본적인 질문이자, 지금 우리 사회가 반드시 마주해야 할 국가의 미래에 대한 통찰이다.



우리는 흔히 재정을 숫자로만 이해한다. 예산 규모, 국가 채무, 세금 부담, 복지 지출 증감 같은 수치들 말이다. 하지만 저자는 말한다. “재정은 단순한 돈의 문제가 아니라 국가 철학의 실천이다.” 이 책은 재정의 본질에서 출발해 국가가 어떻게 형성되고 성장해왔는지, 왜 재정은 늘 권력과 위기 속에서 흔들려왔는지, 그리고 앞으로 대한민국이 어떤 방향으로 재정을 운용해야 하는지를 역사와 현실을 넘나들며 입체적으로 보여준다.



특히 성장과 복지의 균형, 국가 채무와 재정 건전성 논쟁, 지방 재정의 자율성, 기후 위기와 녹색 예산, AI 시대와 디지털 화폐에 이르기까지 지금 대한민국이 직면한 핵심 의제들을 재정을 중심으로 풀어낸다.



“재정은 숫자가 아니라, 우리가 어떤 나라를 선택할 것인가에 대한 질문이다”



국가는 왜 세금을 걷고, 어디에 돈을 쓰는가.

국가 채무는 정말 위험한가.

복지와 성장, 균형발전과 미래 투자는 어떻게 조화될 수 있는가.



『우리는 어떤 나라를 원하는가』는 30여 년간 기획예산처와 기획재정부의 핵심 자리에서 대한민국 재정 정책을 설계해온 백승주가 던지는 근본적인 질문이자, 지금 우리 사회가 반드시 마주해야 할 국가의 미래에 대한 통찰이다.

우리는 흔히 재정을 숫자로만 이해한다. 예산 규모, 국가 채무, 세금 부담, 복지 지출 증감 같은 수치들 말이다. 하지만 저자는 말한다.



“재정은 단순한 돈의 문제가 아니라 국가 철학의 실천이다.”



이 책은 재정의 본질에서 출발해 국가가 어떻게 형성되고 성장해왔는지, 왜 재정은 늘 권력과 위기 속에서 흔들려왔는지, 그리고 앞으로 대한민국이 어떤 방향으로 재정을 운용해야 하는지를 역사와 현실을 넘나들며 입체적으로 보여준다.

특히 성장과 복지의 균형, 국가 채무와 재정 건전성 논쟁, 지방 재정의 자율성, 기후 위기와 녹색 예산, AI 시대와 디지털 화폐에 이르기까지 지금 대한민국이 직면한 핵심 의제들을 재정을 중심으로 풀어낸다.



“우리가 선택한 재정이 우리의 미래가 된다”



이 책은 단순한 재정학 입문서가 아니다. 정책 현장의 경험과 철학적 성찰이 결합된, 대한민국의 미래 설계도에 관한 책이다.

공직자에게는 재정을 바라보는 새로운 시각을, 정책을 고민하는 사람들에게는 국가 운영의 원리를, 그리고 시민들에게는 ‘우리는 어떤 나라를 원하는가’라는 질문에 대한 깊은 사유를 건넨다.

결국 이 책은 하나의 질문으로 귀결된다.



우리는 어떤 나라를 원하는가?



그리고 그 질문에 대한 답을 가장 현실적이고도 강력한 언어, 재정으로 찾아가는 책이다.



첫 번째 질문

재정은 국가를 어떻게 움직이는가

국가는 법으로 질서를 만들고, 행정으로 집행하지만, 결국 재정으로 움직인다.

어떤 정책도 예산 없이는 실현될 수 없다.

이 책은 먼저 재정이 국가 운영의 핵심 동력으로 어떻게 작동하는지를 보여준다.

우리가 당연하게 누리는 도로, 복지, 교육, 국방, 산업 정책의 이면에는 언제나 재정이라 는 보이지 않는 설계가 존재한다.

재정은 단순히 돈을 배분하는 기술이 아니라, 국가가 무엇을 우선할 것인가를 결정하는 정치적 행위이자 철학적 선택임을 설명한다.



두 번째 질문

재정은 어떻게 지금의 국가를 만들었는가

근대 국가의 탄생부터 오늘날 복지국가에 이르기까지, 재정은 언제나 국가 발전의 중심에 있었다.

전쟁은 재정을 키웠고, 산업화는 재정을 확장했으며, 복지는 재정을 통해 제도화되었다.

이 책은 국가 재정의 역사적 흐름을 따라가며, 왜 정부 지출이 계속 확대되어 왔는지, 왜 재정 문제는 반복적으로 등장하는지를 추적한다.

이를 통해 독자는 오늘의 재정 논쟁이 단순한 정책 충돌이 아니라, 국가 발전 과정 속에 서 축적된 역사적 결과임을 이해하게 된다.



세 번째 질문

국가 채무는 정말 위험한가

국가 채무는 언제나 위기의 언어로 소비된다.

하지만 정말 모든 빚은 위험한가?

복지를 늘리면 국가가 무너지는가?

미래 세대를 위해 지금 지출을 줄여야 하는가?

이 책은 국가 채무와 재정 건전성을 둘러싼 익숙한 통념을 다시 검토한다.

무조건적인 긴축도, 무조건적인 확장도 답이 될 수 없다는 사실. 중요한 것은 숫자의 크기 가 아니라, 무엇을 위해 얼마를 쓰느냐는 점이라는 사실을 설득력 있게 보여준다.



네 번째 질문

우리는 어떤 나라를 선택할 것인가

성장과 복지.

효율과 형평.

현재 세대와 미래 세대.

중앙과 지방.

이 책은 이 모든 충돌하는 가치들 사이에서 우리가 어떤 우선순위를 선택할 것인지 묻는 다.

재정은 결국 ‘국가가 어떤 가치를 선택할 것인가’에 대한 집단적 합의다.

그리고 그 합의는 전문가만의 몫이 아니라 시민 모두의 몫이어야 한다고 말한다.



30여 년간 재정의 최전선에서 정책을 설계해온 저자 백승주의 경험과 통찰은

이 책을 단순한 이론서가 아닌, 대한민국의 미래를 고민하는 현실적 질문서로 만든다.