세계문학이란 무엇인가?

하버드대학 비교문학과 석좌교수 데이비드 댐로쉬의 소설 같은 세계문학 이론서, 이론서 같은 세계문학 탄생담. 댐로쉬가 제시하는 세계문학은 유통, 번역, 독자 경험을 강조한다. 길가메쉬 설형문자, 아즈텍 기도문, 아프리카 지식인 소설, 이집트 파피루스 연애시 등 각 장이 마치 추리소설처럼 구성되어 있어 학술서임에도 소설처럼 흥미진진하게 읽힌다.



이 책은 번역으로 잃는 것과 얻는 것을 추적하는 한편, 한 작품이 발원지에서 새로운 문화권으로 이동할 때 발생하는 언어, 시대, 지역, 종교, 사회적 지위, 문학적 맥락의 복합적 변화를 집중적으로 살핀다. 글로벌시대 문화가 어떻게 교류하고 충돌하는지에 관심 있는 지적 독자를 위한 취향 저격서이다.



“터키 영토에 처음 발을 들인 그는, 외국의 풍습에 당황하고 인파에 떠밀리고 가는 곳마다 지저분하고 더러워서 짜증이 나고 시시 케밥을 보는 것만으로도 속이 메스꺼웠다.”

- 세계 최고의 설형문자 권위자가 그가 해독할 수 없는 문자의 그물망에 걸려들었다.



문학은 어떻게 국경을 넘어 ‘명작’이 되는가

하버드대학 비교문학과 석좌교수 데이비드 댐로쉬의 소설 같은 세계문학 이론서, 이론서 같은 세계문학 탄생담. 댐로쉬가 제시하는 세계문학은 유통, 번역, 독자 경험을 강조한다. 길가메쉬 설형문자, 아즈텍 기도문, 아프리카 지식인 소설, 이집트 파피루스 연애시 등 각 장이 마치 추리소설처럼 구성되어 있어 학술서임에도 소설처럼 흥미진진하게 읽힌다. 이 책은 번역으로 잃는 것과 얻는 것을 추적하는 한편, 한 작품이 발원지에서 새로운 문화권으로 이동할 때 발생하는 언어, 시대, 지역, 종교, 사회적 지위, 문학적 맥락의 복합적 변화를 집중적으로 살핀다. 글로벌시대 문화가 어떻게 교류하고 충돌하는지에 관심 있는 지적 독자를 위한 취향 저격서.



한 편의 추리소설 같은 세계문학 탄생담

수메르 문명부터 아즈텍 문명, 중세 신비주의부터 포스트모던 메타픽션 …. 댐로쉬는 잘 모르는 타국을 직접 여행하며 새롭고 낯선 것을 발견하고 배우는 탐험가와 같다. 그렇게 새로 발견한 작품들이 어떤 맥락에서 만들어졌고 어떤 경로를 통해 원천문화의 경계를 넘어 다른 문화로 전파되고 수용되었는지 소상하게 밝힌다. 그 과정에서 어떤 문제들이 불거지는지, 가령 번역과 편집 과정에서 누락되고 축소되고 왜곡된 것은 없는지 흥미진진하게 추적한다. 풍부한 사례와 통찰력 있는 분석으로 가득한 이 책은, 구체적인 작품들이 시공간을 넘어 다른 문화권에서 어떻게 오독misreading되고, 재해석되며, 살아남는지를 한 편의 추리소설처럼 긴장감 넘치는 구성으로 풀어낸다.



독자를 위한 세계문학론 해설

댐로쉬의 다른 저작 《세계문학 읽기》와 《80권의 세계 일주》가 세계문학의 확장판과 보급판이라면, 이 책 《세계문학이란 무엇인가》는 세계문학의 이론적 토대에 해당한다. 이 책을 출간한 이후 댐로쉬의 세계문학론은 더욱 넓어지고 깊어졌다. 수천 년에 걸친 전 세계 문학작품과 수백 년 세계문학 이론을 넘나드는 댐로쉬의 현란한 여정을 군더더기 없는 한국어 문장으로 안착시킨 역자의 논문 분량 <해설>도 이 책의 매력 포인트이다. 역자는 댐로쉬의 세계문학론을 3가지로 해설한다.

첫째, 세계문학은 국민문학의 “타원형 굴절”이다. 다르게 말하면, 세계문학은 원천문화와 수용문화가 함께 만들어 가는 일종의 타원형 공간이다.

둘째, 세계문학은 번역으로 이득을 얻는 글쓰기다. 작품이 탁월해도 번역과 수용이 어렵다면 세계문학으로 유통되기 어렵다.

셋째, 세계문학은 읽기의 방식이다. 댐로쉬의 세계문학은 문학권력자들이 지배하는 구조도, 작가들이 구축하는 관계망도 아니다. 그것은 독자의 독서 경험 속에서 개별적으로 생성되는 작품들의 네트워크다.