동방의 빛 2030 - 범虎 나온다: 하나의 나라를 선택한 사람들

급변하는 국제정세 속에서 한반도의 미래를 모색하는 정치소설이다. 작품은 남북 관계와 국제질서의 변화, 그리고 통일 이후의 가능성을 소설적 상상력으로 풀어내며 미래 한국의 청사진을 제시한다. 일찍이 19세기 말 황준헌의 『조선책략』이 조선이 처한 국제환경 속에서 생존의 방향을 제시했다면, 『동방의 빛 2030』은 오늘의 한반도를 둘러싼 현실적 조건을 바탕으로 미래의 선택지를 탐색한다. 현실의 국제정세와 정치적 환경을 면밀히 분석하면서도 가상의 사건과 인물을 통해 새로운 가능성을 서사적으로 구현한 점이 이 작품의 특징이다.



이 작품은 전작 『춘추는 이렇게 말했다』(모아드림)와도 긴밀하게 연결된다. 전작이 김춘추를 현재로 소환해 시대적 위기를 돌파할 지혜를 모색했다면, 『동방의 빛 2030』은 남북 통일이라는 과제를 중심에 놓고 그 연장선에서 미래를 전망한다. 이동천과 한통일, 그리고 정신적 멘토로 등장하는 김춘추의 존재는 두 작품을 하나의 문제의식으로 이어주는 축이라 할 수 있다.



한반도 통일을 향한 실천적 프로젝트의 성안(成案)

- 이경재 소설 『동방의 빛 2030』



2024년 『춘추는 이렇게 말했다』로 소설가로서의 길을 걷기 시작한 이경재 작가가 새 소설 『동방의 빛 2030』을 도서출판 작가에서 출간하였다. 경북 고령군 대가야읍에서 태어난 이경재 작가는 서울대학교 법과대학을 졸업한 뒤 대구 지검·춘천지검 차장검사, 서울지검 형사 1부장, 미국 워싱턴주립대 방문학자, 명예검사 등을 역임하였고 현재 법무법인 동북아 대표 변호사이다.



한 걸음 더 나아간 한반도 책략

『동방의 빛 2030』은 급변하는 국제정세 속에서 한반도의 미래를 모색하는 정치소설이다. 작품은 남북 관계와 국제질서의 변화, 그리고 통일 이후의 가능성을 소설적 상상력으로 풀어내며 미래 한국의 청사진을 제시한다. 일찍이 19세기 말 황준헌의 『조선책략』이 조선이 처한 국제환경 속에서 생존의 방향을 제시했다면, 『동방의 빛 2030』은 오늘의 한반도를 둘러싼 현실적 조건을 바탕으로 미래의 선택지를 탐색한다. 현실의 국제정세와 정치적 환경을 면밀히 분석하면서도 가상의 사건과 인물을 통해 새로운 가능성을 서사적으로 구현한 점이 이 작품의 특징이다.

이 작품은 전작 『춘추는 이렇게 말했다』(모아드림)와도 긴밀하게 연결된다. 전작이 김춘추를 현재로 소환해 시대적 위기를 돌파할 지혜를 모색했다면, 『동방의 빛 2030』은 남북 통일이라는 과제를 중심에 놓고 그 연장선에서 미래를 전망한다. 이동천과 한통일, 그리고 정신적 멘토로 등장하는 김춘추의 존재는 두 작품을 하나의 문제의식으로 이어주는 축이라 할 수 있다.



현실과 가상을 오가는 새 행로

소설 속에는 이동천을 중심으로 한 ‘동평단’이 등장한다. 이들은 직접 사건을 주도하기보다 변화하는 정세를 분석하고 방향을 제시하는 역할을 맡는다. 북한의 허주·김은실·김일철·박충일, 남한의 정조한·이새롬 등 주요 인물들은 현실과 허구의 경계 위에서 움직이며 한반도의 미래를 둘러싼 다양한 가능성을 드러낸다.

작품은 러시아-우크라이나 전쟁, 미국과 이란의 갈등, 중국의 동향, 북핵 문제, 남북 관계, 한국 사회의 변화와 차기 대선에 이르기까지 다양한 국제적·국내적 변수를 서사 속에 배치한다. 이를 통해 통일이 단순히 남북 간의 문제가 아니라 국제질서 전체와 연결된 과제임을 보여준다.

특히 작품은 북한 내부의 변화와 남한의 경제적 역량을 통일의 중요한 조건으로 제시하며, 제주에서 열린 ‘중문회담’을 통해 ‘한반도의 평화와 번영을 위한 결의’에 도달하는 과정을 그려낸다. 이 과정은 과거의 6자회담을 연상시키면서도 미래지향적인 협력 모델을 모색한다는 점에서 의미를 갖는다.



민족사의 큰 걸음을 위한 제언

『동방의 빛 2030』은 전지적 작가 시점을 통해 방대한 국제정세와 정치적 담론을 하나의 서사로 엮어낸다. 개인의 운명이나 성장에 집중하기보다 국가와 공동체의 미래를 중심에 두고 있다는 점에서 일반적인 정치소설과는 다른 면모를 보여준다. 작품이 제시하는 미래가 현실에서 그대로 구현될지는 알 수 없다. 그러나 중요한 것은 통일을 함께 모색해야 할 가능성으로 제시한다는 점이다.

통일은 오랫동안 현실 정치의 과제로 논의되곤 했다. 하지만 통일은 상상력의 영역에서 먼저 그려져야 할 미래이기도 하다. 타고르가 노래했던 ‘동방의 빛’이 과거의 조선을 향한 희망이었다면, 『동방의 빛 2030』이 비추는 빛은 미래의 한반도를 향한 상상력이다. 정치와 외교, 역사와 전략을 서사의 형식으로 엮어낸 이 소설은 통일 이후의 한국을 하나의 가능성으로 제시하며, 우리가 어떤 미래를 선택할 것인가에 대한 질문을 던진다. 현실과 이상 사이의 거리를 가늠하며 『동방의 빛 2030』은 독자들에게 미래 한국을 생각해 볼 하나의 좌표를 제시한다.