일 안 하기의 기술 - 꼭 해야 할 일만 하는 과학적 업무 습관

일을 잘하면 일에 허덕이지 않게 될까? 일을 빨리 끝내면 개인 시간이 늘어날까? 정답은 모두 “아니요”다. 일을 빨리 마무리하면 곧바로 그다음 일이 나타나고, 일을 잘할수록 더 많은 일을 떠맡게 된다. 《일 안 하기의 기술》은 그런 ‘일잘러’의 역설을 넘어 일에 휘둘리지 않는 업무 습관을 구축하는 법을 알려준다.

일에 압도되는 사람과 압도되지 않는 사람의 차이는 유능함이 아니다. 끝없이 생겨나는 일에 짓눌리지 않기 위해서는 불필요한 일을 없애야 한다. 불필요한 생각, 복잡한 작업 절차, 너무 많은 연락, 안 해도 될 실수만 줄여도 할 일이 반 토막 난다.

《일 안 하기의 기술》의 저자 나카무라 가즈야는 일을 잘할수록 더 바빠지는 역설을 직접 경험한 후 데이터 사이언티스트이자 생산성 향상 전문가로서 일에 치이지 않고 효율적으로 일을 줄이는 법을 연구했다. 책은 각종 과학적 연구와 논문을 통해 증명된 ‘일 없애는’ 업무 습관을 소개한다. 책에 소개된 다양한 방법들은 어렵지 않아 누구라도 따라할 수 있다. 《일 안 하기의 기술》과 함께 일은 줄이고 내 시간은 늘리는 습관을 만들어보자.



AI가 대신 일하는 시대에도 일이 끝나지 않는다면?
죽을 때까지 일하지 말고 줄여서 일하는 법을 배워라

왜 점점 바빠지기만 할까? 고민의 진짜 답은 ‘일 줄이기’

일을 잘하면 일이 빨리 끝날까? 일을 서두르면 내 시간이 늘어날까? 그렇지 않다는 것을 우리는 경험으로 알고 있다. 일을 잘하는 사람에게는 더 많은 일이 주어지고, 일을 빨리 끝내면 그다음 일이 우리를 기다린다. 일은 결코 끝나지 않는다.
오늘날 직장인들에게 스트레스로 인한 소진을 의미하는 ‘번아웃’은 일상적인 단어가 되었다. 주어진 업무는 하겠지만 자발적인 추가 노동은 하지 않고, 연봉 증가나 직장에서의 자아실현을 바라지 않는 모습을 뜻하는 ‘조용한 사직’이라는 단어까지 등장했다. 번아웃을 겪고 성취욕을 내려놓는 이유는 간명하다. 업무는 끝이 없지만 사람의 기력에는 한계가 있기 때문이다. 바쁨이 직장인의 기본 상태가 되고, 생산성이 추구해야 할 최선처럼 여겨지게 된 지금, 늦게 귀가한 직장인을 기다리는 것은 성취감도 기쁨도 아닌 깊은 피로뿐이다.
《일 안 하기의 기술》의 저자, 나카무라 가즈야도 같은 고민을 했다. 그의 첫 직장은 일본 최대 금융기관의 바쁘기로 소문난 부서였다. 그곳에서 그는 아무리 열심히 일해도 바쁘지 않은 날은 오지 않는다는 사실을 깨닫는다. 일에 쫓기지 않기 위해 그가 찾은 해답은 간단하다. 일을 줄이는 것이다.

AI의 시대일수록 중요한 ‘선별하고 덜어내는 힘’

AI가 생산성 높이기를 위한 절대적인 수단으로 자리매김한 오늘날, ‘일 줄이는 습관’은 더욱 중요해졌다. 과거 생산성 향상은 ‘어떻게 빨리할 것인가’의 문제였다. AI가 빠른 일 처리를 도맡는 지금 인간에게는 ‘무엇을 할까’가 더 중요해졌다. 보고서를 빨리 쓰는 것은 AI가 해줄 수 있는 일이지만 그 보고서가 꼭 필요한지 판단하는 것은 인간이 해야 할 일이다. AI가 일을 대신 하는 시대일수록 인간은 일을 처리하는 사람이 아니라 일의 필요성을 심사하는 사람이 되어간다.
《일 안 하기의 기술》은 AI가 대신해줄 수 없는 인간의 선택을 다룬다. AI로 마냥 일을 빨리 끝내기만 하면 그저 새로운 일이 주어질 뿐이다. 하지만 그 일 자체를 덜어내는 ‘일 줄이는 습관’은 일이 점점 늘어나는 역설을 벗어나 주체적으로 일하는 법을 알게 해준다.

불필요한 생각, 절차, 연락, 실수…버릴 때 채워지는 ‘여유 시간’

물론 정해진 일이나 반드시 해야 할 일을 마음대로 안 할 수는 없다. 저자는 불필요한 일에 주목한다. 1장에서는 왜 일을 줄여야 하는지를 설명한다. 사람들이 바쁜 이유는 단순히 일이 많기 때문만이 아니라 ‘바쁠수록 사회적으로 의미 있는 사람이라는 인식 때문’이라고 지적하며, 그런 인식을 버려야 한다고 지적한다. 오히려 여유로울수록 생산성이 높아진다는 사실이 수많은 연구 결과로 입증되었다.
2장부터는 본격적으로 덜어내는 방법을 다룬다. 우선순위 정하기, 업무 잘게 쪼개기 등 기존에 잘 알려진 방법부터 습관이 되면 유용한 ‘다른 사람에게 일 던지는 방법’까지, 누구나 따라만 하면 일을 줄일 수 있는 다양한 기술이 담겼다. 일을 줄이기 위해서는 쓸데없는 생각을 줄이는 것이 가장 먼저다. 생각은 정리하지 않으면 끊임없이 엉키기 때문이다. 글로 적어 생각을 꺼내고 우선순위를 정하는 등, 단순한 방법만으로도 생각을 간단명료하게 만들 수 있다. 생각을 덜어낸 후에는 작업을 줄인다. 책은 어려운 일을 남에게 부탁하는 법, 가설을 세워 효과적으로 협의하는 법, 메일과 전화 등 업무 연락 줄이는 법을 알려준다.
일 줄이기의 마지막 열쇠는 실수 줄이기다. 불필요한 실수를 없애면 에너지 낭비 없이 일이 매끄럽게 돌아간다. 인적 오류는 개개인의 부주의를 넘어선 시스템의 문제다. 책은 개인이 시도할 수 있는 방법으로 주의력에 의존하지 않는 과학적 검토법인 다각도 검토법과 확인 질문, 일을 빠뜨리지 않고 기획하는 방법인 프로젝트 관리 지식 체계를 소개한다. 또한 조직 차원에서 실수를 없애는 시스템을 구축하는 것의 중요성을 설명한다. 자동화 등의 물리적 해결책에 더해 심리적 안전감이 확보될 때 조직은 실수 없이 돌아간다.
군살을 덜어내면 근육이 선명히 드러나듯, 불필요한 일을 줄이면 여유가 남는다. 여유 시간은 성과를 높이는 비결일 뿐만 아니라 진짜 하고 싶었던 일을 할 수 있게 해주는 도움닫기이기도 하다. 《일 안 하기의 기술》과 함께 일에 치여 쉽게 잊어버리고 마는 행복을 다시 고민해 보자.