모란을 채색하다

루마니아 출신, 《25시》의 저자, 콘스탄틴 게오르규를 좋아한다는 조한숙 작가는 그가 한 말이 가슴에 오래 남아 있다고 한다. “작가는 누구보다 먼저 세상의 아픔을 느껴야 하며 가장 나중까지 가슴 아파야 한다.”

지구 곳곳에서 전란으로 가슴 아픈 일들이 일어나고, 사는 것이 불안한 어지러운 세상. 작가는 글 쓰는 사람으로서 세상의 일들을 가슴 아파하며 어떻게 삶을 헤쳐 나가야 할까, 고민하면서 이번에 세 번째 작품집 《모란을 채색하다》를 펴낸다. 어느덧 글 쓴 지 36년, 두 번째 책을 내고 14년 만의 출간 소식이다.

“문학은 작가의 철학으로 창작되는 정서적 예술이다. 작품은 글을 쓴 작가를 닮을수록 생기 있는 작품으로 승화된다. 사상을 바탕으로 하는 관념이나 감정, 인간의 정신을 핵(核)으로 한 영혼의 표출로써 각자의 색상들이 눈길을 끈다. 좋은 작품은 형이상학적으로 형상화되며 그 의미를 나타내려고 하는 순간, 산고를 통해 천신만고 끝에 산출된 작품이 예술적 품격을 지니게 된다.”

에세이집 《모란을 채색하다》에 실린 51편의 작품은 일인다역을 하며 종가의 며느리, 학생들을 가르치는 선생님, 의사의 아내, 어머니와 할머니, 작가와 학생으로 치열하게 살아온 작가를 닮았다. 격조 있게 아름다운 감동적 언어는 독자들의 심성에 파고들어 뇌리를 깨운다.