이런 말 자주 하면 부자 될 징조입니다

웅진그룹 윤석금 회장의 신간. 몇 해 전 펴낸 『말의 힘』이 뜻밖에 20~30대 독자들에게 좋은 반응을 얻은 것이 이 책의 출발점이 되었다. 그가 만나는 요즘 젊은 세대가 던지는 질문은 하나였다. “어떻게 하면 돈을 많이 벌 수 있을까요?” 저자는 그 현실적인 욕망을 피하지 않고 정면으로 마주한다. 다만, 무일푼에서 시작해 대기업을 일군 그가 믿는 진실은 이것이다. 돈은 뒤쫓는 게 아니라 따라오게 만들어야 한다는 것. 당장 통장에 돈이 들어오는 이야기를 원하는 독자에게, 윤석금 회장은 자신의 인생을 관통해온 ‘돈을 끌어당기는 근본적인 방법’을 알려주기 위해 다시 펜을 들었다.

정말 부자가 되는 사람은 무엇이 다를까. 웅진그룹 윤석금 회장은 그 답을 ‘긍정의 말’에서 찾는다. “나는 운이 좋다”, “나는 할 수 있다”, “실패해도 다시 시작하면 된다”라고 말하는 사람 곁에는 행운이 모이고, “왜 나만 이럴까”라고 말하는 사람은 스스로 앞길을 가린다.

이 책은 학자의 연구도, 어딘가에서 인용해 온 이론도 아니다. 저자가 직접 밝히듯 “50여 년 동안 내가 부딪치면서 성공하고 때로 실패했던 순간들에서 살아남은 말들”이다. 스물일곱 살에 백과사전 세일즈를 시작해 전 세계에서 브리태니커를 가장 많이 판 판매왕이 된 이야기, 100만 원짜리 정수기를 월 2만 7천 원에 빌려주는 역발상으로 ‘렌털(구독)’이라는 거대한 시장을 열어젖힌 이야기, 부도 직전의 회사를 시가총액 7조 원 기업으로 키운 이야기까지, 그 모든 성취의 밑바탕에 ‘긍정의 말’이 있었다.



“나를 바꿔야
세상이 달라지고 운명이 바뀐다”

빈손에서 시작해 대기업 총수가 되기까지,
‘운 좋은 사나이’ 웅진그룹 윤석금 회장의 인생 철학

· 12년 만에 다시 대기업에 복귀한 웅진그룹 저력의 근원
· 20만 베스트셀러 『긍정이 걸작을 만든다』, 『사람의 힘』, 『말의 힘』을 잇는 신작

웅진그룹 윤석금 회장이 신간 『이런 말 자주 하면 부자 될 징조입니다』를 펴냈다. 몇 해 전 펴낸 『말의 힘』이 뜻밖에 20~30대 독자들에게 좋은 반응을 얻은 것이 이 책의 출발점이 되었다. 그가 만나는 요즘 젊은 세대가 던지는 질문은 하나였다. “어떻게 하면 돈을 많이 벌 수 있을까요?” 저자는 그 현실적인 욕망을 피하지 않고 정면으로 마주한다. 다만, 무일푼에서 시작해 대기업을 일군 그가 믿는 진실은 이것이다. 돈은 뒤쫓는 게 아니라 따라오게 만들어야 한다는 것. 당장 통장에 돈이 들어오는 이야기를 원하는 독자에게, 윤석금 회장은 자신의 인생을 관통해온 ‘돈을 끌어당기는 근본적인 방법’을 알려주기 위해 다시 펜을 들었다.
정말 부자가 되는 사람은 무엇이 다를까. 웅진그룹 윤석금 회장은 그 답을 ‘긍정의 말’에서 찾는다. “나는 운이 좋다”, “나는 할 수 있다”, “실패해도 다시 시작하면 된다”라고 말하는 사람 곁에는 행운이 모이고, “왜 나만 이럴까”라고 말하는 사람은 스스로 앞길을 가린다.
이 책은 학자의 연구도, 어딘가에서 인용해 온 이론도 아니다. 저자가 직접 밝히듯 “50여 년 동안 내가 부딪치면서 성공하고 때로 실패했던 순간들에서 살아남은 말들”이다. 스물일곱 살에 백과사전 세일즈를 시작해 전 세계에서 브리태니커를 가장 많이 판 판매왕이 된 이야기, 100만 원짜리 정수기를 월 2만 7천 원에 빌려주는 역발상으로 ‘렌털(구독)’이라는 거대한 시장을 열어젖힌 이야기, 부도 직전의 회사를 시가총액 7조 원 기업으로 키운 이야기까지, 그 모든 성취의 밑바탕에 ‘긍정의 말’이 있었다.

“긍정적인 말과 생각이
모든 것의 시작이다”

세일즈맨에서 30대 그룹 총수까지,
윤석금 회장이 50년 경영 인생에서 찾은 부의 원리

부자가 되는 법을 말하는 책은 많다. 하지만 무일푼에서 시작해 실제로 부를 이룬 사람이 직접 경험하며 체득한 인사이트를 담아낸 책은 드물다. 웅진그룹 윤석금 회장의 『이런 말 자주 하면 부자 될 징조입니다』가 그렇다. 저자는 재테크 기술이나 투자 비법을 말하지 않는다. 그가 50여 년의 경영 인생에서 확인한 것은, 부를 끌어당기는 사람과 밀어내는 사람의 차이가 능력이나 운이 아니라 매일 쓰는 말과 생각, 세상을 바라보는 태도에 있다는 사실이다. 그리고 그 차이가 어떻게 한 사람의 인생을 바꾸는지를, 저자는 자신이 걸어온 길로 증명한다.
윤석금 회장은 브리태니커 한국지사에서 사회생활을 시작해 입사 1년 만에 전 세계 54개 지사 영업사원 중 최고 실적을 올린 사람에게 주어지는 벤튼상을 받았다. 연일 승승장구해 판매상무까지 올랐지만 안주하지 않고 1980년 웅진씽크빅을 창업했다. 처음에는 직원 7명의 작은 출판사에 불과했지만 창업 10년 만에 최고의 교육문화 기업으로 키웠다. 이후 웅진코웨이·웅진식품·코리아나화장품으로 사업을 넓혀 웅진그룹을 재계 31위(2011년 기준)에 올려놓았다.
그의 저력은 위기 때 더욱 빛을 발했다. IMF 외환위기로 정수기가 팔리지 않자 직접 고안한 렌털 서비스로 웅진코웨이를 업계 정상에 세웠고, 2012년 건설 사업 실패로 기업회생을 신청했을 때는 사재를 출연해 1년 4개월 만에 회생절차를 조기 졸업했다. 2025년에는 상조 업계 1위 프리드라이프를 인수했고, 2026년 자산 총액 5조 원을 넘겨 10여 년 만에 대기업 집단에 복귀했다. 법정관리를 거친 뒤 같은 총수 체제로 다시 대기업 집단에 돌아온 것은 국내 재계에서 유례를 찾기 어려운 일이다.

“내가 바뀌어야
나를 둘러싼 환경과 세상을 바꿀 수 있다”

웅진그룹 윤석금 회장의
인생 경영, 기업 경영, 생각 경영의 정수!

그동안 저자의 책이 기업 성공기와 경영 인사이트에 무게를 뒀다면, 이 책은 제목에서 드러나듯 ‘부’ 그 자체를 다룬다. 어떻게 하면 돈을 벌 수 있느냐는 젊은 세대의 물음을 피하지 않고, 자신이 50년간 사업 현장에서 직접 겪으며 얻은 답을 자전적 이야기로 풀어냈다. 무일푼 청년이 크고 작은 성공과 실패를 반복하며 몸으로 익힌, 부와 성공을 끌어당기는 생각과 태도의 원리가 담겼다.
윤석금 회장은 과거에 자신이 누구보다 부정적인 사람이었다고 고백한다. 가난한 형편을 비관하고 세상을 탓하던, 뭘 해도 잘 안 될 거라 여겼다고 한다. 그랬던 그를 바꾼 것은 스스로에게 건네는 말 한마디였다. 부정적인 생각을 하나씩 지우고 “나는 할 수 있다”고 되뇌면서, 세일즈 현장에서 작은 성공을 쌓았고 그 성공이 다시 자양분이 되어 더 큰 도전으로 이어졌다.

“나는 태어나면서부터 이런 사람이었을까? 아니다. 젊은 시절의 나는 정반대의 사람이었다. 매사에 안될 이유부터 찾았고, 일이 잘못되면 환경 탓, 남 탓부터 했다. 세일즈를 시작하고 세상에 본격적으로 뛰어들고 나서야 깨달았다. 환경은 그대로지만 내 생각만 바꾸면 세상이 달라진다는 것을. 그때부터 매일 아침 거울 앞에서 내게 말을 걸었다. 긍정과 확신의 말을 나 자신에게 들려주는 습관을 들였다. 그리고 그 말들이 지금의 이 자리까지 나를 끌고 왔다.”

1부 ‘인생을 어떻게 바꿀 것인가’에는 저자가 50년 경영 인생에서 실제로 부딪히면서 얻은 구체적인 방법을 담았다. 그가 매일 반복하는 습관이 하나 있다. 아침마다 거울 앞에서 “나는 운이 좋으니 오늘 좋은 일이 생길 것”이라고 스스로에게 말을 건네는 것이다. 그렇게 기대하는 마음 자체가 긍정적인 하루를 여는 힘이 된다. 그리고 하루하루가 쌓여 인생을 바꾼다.
이런 태도 위에서, 저자는 성공하는 인생을 사는 사람들이 공통적으로 지닌 여섯 가지 기술을 하나씩 풀어놓는다. 사람의 마음을 얻는 매력의 기술, 나를 바꿔 관계를 바꾸는 인간관계의 기술, 행복의 문을 여는 감사의 기술, 좋은 멘토를 찾는 부의 기술, 몸과 마음을 지키는 건강의 기술, 나이와 상관없이 계속 성장하는 배움의 기술이다. 여기에 괴로움과 배신감 같은 감정을 다스려 마음을 지키는 법까지 더한다. 저자가 몸소 증명하듯, 변화는 누구에게나 가능하다. 저자는 다음과 같이 말한다. “기술이라는 것은 누구나 익힐 수 있다. 매일 습관처럼 반복하고 연습함으로써 얻을 수 있다.”
2부 ‘일을 어떻게 해낼 것인가’는 제대로 일하는 방법이 무엇인지 다룬다. 같은 조건에서도 사람은 둘로 나뉜다. 환경에서 안 되는 이유를 찾는 사람과 그 환경 안에서 되는 길을 찾아내는 사람이다. 경기가 나쁘다거나 시장이 어렵다는 말은 대개 사실이다. 하지만 거기에 생각이 머무는 순간 할 수 있는 일은 아무것도 남지 않는다. 저자는 늘 후자의 자리에 섰다. 환경을 탓하는 대신 지금 당장 할 수 있는 일이 무엇인지부터 찾았다.
그 태도가 만든 결과는 분명했다. 브리태니커의 첫 고객이었던 부산의 합판 가게 사장을 끝까지 챙기자 그 인연이 소개에 소개로 이어졌고, 그러한 노력이 쌓여 판매왕에 오를 수 있었다. 정수기 렌털 서비스를 도입한 것은 그 정점이었다. IMF 외환위기로 100만 원대의 정수기가 팔리지 않자, 저자는 제품을 바꾸는 대신 파는 방식을 뒤집었다. 환경을 받아들이는 데서 그치지 않고 환경을 극복하는 태도가 만들어낸 혁신이었다. 작은 발상의 전환으로 만들어낸 혁신은 훗날 웅진그룹을 굴지의 기업으로 만드는 초석이 되었다. 남들이 위기라 부르던 순간을 성장의 기회로 만든 것이다.
3부 ‘미래를 어떻게 만들 것인가’에서는 시선을 미래로 향한다. AI와 로봇이 사람의 일을 대신하는 시대에도, 조직을 움직이고 앞으로 나아가게 하는 힘은 결국 사람과 리더에게 있다고 저자는 말한다. 필요한 것은 양 떼를 지키는 관리자가 아니라 거친 들판으로 앞장서는 리더다. 저자는 그 태도를 ‘AI 시대의 리더 10계명’으로 정리한다.
이 확신은 책상이 아니라 현장에서 나왔다. 저자는 위기의 순간마다 안주하지 않고 새로운 길을 택해왔다. 대기업이 방문판매에서 발을 빼던 시기에 오히려 그 자리에서 기회를 찾아 코리아나화장품을 10년 만에 업계 빅3에 올렸고, 회사가 흔들릴 때는 가장 먼저 호주머니를 여는 것이 오너의 자리라 믿고 사재를 내놓았다. 저자는 말한다. “리더는 기적을 만드는 사람이다. 사람을 통해 기적을 만드는 사람이다.”

“보이지 않는 작은 변화가 쌓여 당신을 바꾼다”
인생을 바꾸고자 하는 이들에게 전하는 묵직한 조언

그렇다고 윤석금 회장이 근거 없는 낙관을 말하는 것은 아니다. 그가 말하는 긍정은 아무것도 하지 않은 채 잘될 거라 믿는 것과는 다르다. 그의 긍정에는 늘 냉정한 계산과 지독한 실천이 함께한다. 준비되지 않은 사람에게는 행운이 코앞에 와도 그것을 붙잡을 손이 없다. 반대로 매일 자신을 긍정의 상태로 벼려둔 사람은 우연히 찾아온 기회를 놓치지 않고 제 것으로 만든다. 그래서 저자에게 기적은 하늘이 내린 우연이 아니라, 준비된 사람에게 찾아오는 필연에 가깝다.
자기 인생을 바꿀 수 있는 것은 오직 자기 자신뿐이다. 우리를 둘러싼 그 모든 것 가운데 내 뜻대로 바꿀 수 있는 유일한 것이 바로 내가 쓰는 말과 생각이다. 삶의 변화는 언제나 여기서 시작된다. 저자는 자신이 애초에 아무것도 갖고 있지 않았다고 말한다. 가난했고, 내세울 것 하나 없이 빈손으로 출발했다. 그를 여기까지 데려온 것은 단 하나, 자신에게 건네는 말의 힘을 믿은 것이었다. 그러니 이 길은 누구에게나 열려 있다. 말 한마디로 자신을 바꾸고, 끝내 운명까지 바꿀 수 있다.
50년 인생 경영, 기업 경영, 생각 경영 끝에 길어 올린 단 하나의 결론. 『이런 말 자주 하면 부자 될 징조입니다』는 성공과 부에 이르는 가장 단순하고 확실한 길에 대한 저자의 대답이다.

“긍정의 에너지를 뿜어내며 자신의 미래를 개척해 나간다면 당신의 운명은 눈부시게 달라질 것이다.”