[큰글자책] 와인즈버그, 오하이오

미국 문학의 숨겨진 아버지, 셔우드 앤더슨의 대표작 『와인즈버그, 오하이오』 이 출간 100주년을 맞이했다. 미국 문학사에 끼친 영향에 비해 저평가된 작가다. 하지만 동시대부터 현대에 이르기까지 여전히 그에게 ‘문학적 빚’을 졌다고 고백하는 작가들을 보면 그의 영향력은 현재 진행 중이며 그의 작품은 명실상부한 고전의 위치를 지키고 있다.



산업화가 시작된 1910년대 미국 오하이오주의 ‘술 취한 도시’ 와인즈버그(Winesburg). 이곳에 저마다 말 못 할 외로움과 열정을 품고 살아가는 사람들이 있다. 자신의 자랑이었던 두 손이 한순간에 수치와 부끄러움이 되어 도망쳐야 했던 교사, 사랑하는 아내에게 배신당한 뒤 여자를 혐오하며 스스로 추남이 된 전신기사, 종교적 열정으로 손자를 바치려고 하는 할아버지, 결혼을 통해 자유를 꿈꿨지만 죽음으로밖에 이룰 수 없었던 여인… 그들은 그로테스크하다.



그들의 이야기를 기록하는 노작가는 그들을 기이하게 만든 것이 ‘진실’이라고 말한다. 세상에는 수만 가지의 진실이 있고 세상의 모든 진실들은 각각 아름답다. 그래서 그들의 기이함은 끔찍한 것이 아니라 한편으로는 재미있고 한편으로는 매우 아름다워서 작가를 가슴 아프게까지 하는 것이다.



"세상에는 수만 가지의 진실이 있었고

그것들은 모두 아름다웠다."

F. 스콧 피츠제럴드와 윌리엄 포크너가 극찬한 작가

미국 문학 강의에서 가장 많이 읽히는 영문학의 바이블



미국 문학의 숨겨진 아버지, 셔우드 앤더슨

그의 대표작 『와인즈버그, 오하이오』 출간 100주년.

어니스트 헤밍웨이와 F. 스콧 피츠제럴드까지

문학의 거장들에게 영향을 준 ‘작가들의 작가’



“오늘날 영어로 글을 쓰는 가장 훌륭하고 섬세한 작가”(F. 스콧 피츠제럴드) “내 모든 작품의 아버지이자 헤밍웨이와 피츠제럴드의 작품을 낳은 아버지.”(윌리엄 포크너) “그는 극소수의 작가들만이 이룬 성공을 거두었다.”(버지니아 울프)

이렇게 최고의 작가들에게 찬사를 받은 사람이 누굴까? 자신의 작품만큼이나 기묘하고 굴곡진 삶을 살았던 셔우드 앤더슨(Sherwood Anderson), 그의 가장 뛰어난 작품 『와인즈버그, 오하이오』가 1919년 처음 출간된 뒤 올해로 100주년이 되었다.

미국 문학사에 끼친 영향에 비해 저평가된 작가라는 분석처럼 국내에서 셔우드 앤더슨이라는 이름과 그의 작품에 대한 인지도는 높지 않다. 하지만 동시대부터 현대에 이르기까지 여전히 그에게 ‘문학적 빚’을 졌다고 고백하는 작가들을 보면 그의 영향력은 현재 진행 중이며 그의 작품은 명실상부한 고전의 위치를 지키고 있다. 『와인즈버그, 오하이오』가 미국 대학의 20세기 문학 강의에서 피츠제럴드의 『위대한 개츠비』와 함께 가장 많이 읽히는 작품이며, 모던라이브러리 선정 ‘20세기 최고의 영문 소설 100선’에서 24위를 차지했다는 사실이 그 가치를 증명한다.

그동안 국내에서 셔우드 앤더슨을 향유할 수 없었던 것은 제대로 옮겨진 그의 작품을 만나볼 기회가 없어서이기도 했다. 번역된 작품이 많지 않고 그나마도 원작을 충실하게 옮긴 번역서를 찾기 힘든 실정 때문이다. 문장을 단순화시키고 임의로 해석하거나 아예 내용을 삭제하고 축약한 것들도 있다. 앤더슨은 구어체의 솔직하고 소박한 말투를 사용하여 헤밍웨이의 하드보일드 문체에까지 영향을 준 것으로 평가받는다. 앤더슨만의 독창적인 이야기와 아름답고 서정적인 문체가 어떤 것인지 오직 원문에 충실한 정역으로 만나볼 수 있다.



“모든 것에서 달아나고 싶었지만

동시에 뭔가를 향해 달려가고 싶었어요.”

누군가에겐 끝이 되고 누군가에겐 시작이 되는 곳, 와인즈버그.

소통의 부재 속에 저마다의 외로움과 열정을 가슴에 품은 사람들.



“난 외로워, 여기가 너무 외로워.”

산업화가 시작된 1910년대 미국 오하이오주의 ‘술 취한 도시’ 와인즈버그(Winesburg). 이곳에 저마다 말 못 할 외로움과 열정을 품고 살아가는 사람들이 있다. 자신의 자랑이었던 두 손이 한순간에 수치와 부끄러움이 되어 도망쳐야 했던 교사, 사랑하는 아내에게 배신당한 뒤 여자를 혐오하며 스스로 추남이 된 전신기사, 종교적 열정으로 손자를 바치려고 하는 할아버지, 결혼을 통해 자유를 꿈꿨지만 죽음으로밖에 이룰 수 없었던 여인… 그들은 그로테스크하다. 그들의 이야기를 기록하는 노작가는 그들을 기이하게 만든 것이 ‘진실’이라고 말한다. 세상에는 수만 가지의 진실이 있고 세상의 모든 진실들은 각각 아름답다. 그래서 그들의 기이함은 끔찍한 것이 아니라 한편으로는 재미있고 한편으로는 매우 아름다워서 작가를 가슴 아프게까지 하는 것이다.

꿈을 꿨지만 꺾여버린 절망감을, 꿈을 갖고 싶지만 앞을 알 수 없는 막막함을 누구에게도 털어놓지 못하는 사람들. 급변하는 사회와 소통의 부재가 낳은 와인즈버그의 고독은 현대인의 외로움과 조금도 다르지 않다. 현재를 사는 우리 역시 상처받고 외로운 고립된 존재들이기 때문이다. 이제 그들이 품었던 이야기는 노작가를 통해 한 권의 책으로 만들어졌고 와인즈버그는 찾아오는 사람에게 안식처를, 떠나는 이에게는 하나의 배경이 되어주는 슬프고 아름다운 곳으로 남았다.



“죽음이 아닌 삶이야말로 가장 위대한 모험이다.”

셔우드 앤더슨은 어린 시절 어려운 가정 형편으로 학교를 중퇴하고 생업에 뛰어들어야 했다. 뛰어난 사업 수완으로 30대에 이미 성공한 사업가가 되지만 마음에는 항상 글쓰기에 대한 열정이 있었다. 사업에 대한 스트레스와 글쓰기에 대한 고민으로 힘들어하던 그는 어느 날 사무실로 출근해 업무를 보던 중 “발이 젖어 있는 느낌, 그리고 점점 더 젖고 있다.”라는 말을 남긴 채 홀연히 사라진다. 행방불명된 뒤 4일 만에 자신을 기억하지 못한 채로 발견돼 치료를 받지만, 이때의 기억은 평생 돌아오지 않는다. 그리고 이 사건을 계기로 사업을 모두 정리하고 본격적인 전업 작가의 길로 들어선다. 복막염으로 사망할 때까지 작가로서의 그의 삶이 평탄했던 것은 아니지만 그는 글쓰기에 대한 생각으로 가득 차 있던 사람이었다. “그의 겸손한 책은 내게 코페르니쿠스 혁명과 같았다. 그는 문학에 늘 영웅이 있을 필요가 없다는 것을 가르쳐 주었고 내게 글을 쓸 용기를 주었다.” 현재 이스라엘에서 가장 영향력 있는 작가로 평가받는 아모스 오즈의 말처럼 셔우드 앤더슨은 작고 사소한 것의 중요성을 알았고, 조금 모자란 듯한 기이한 뒤틀림 속에서 일상적인 아름다움을 찾아내는 작가였다.



“그는 영감에 의존하는 작가로 진실의 순간을 생생하게 포착해 내는 재능을 갖고 있다.” _비평가 말콤 카울리