이스마엘 페르난데스는 미국 아이다호주에 있는 도시 와일더에서 자랐다. 이곳은 인구 1700명에길쭉한 야생 홉과 짤막한 자주개자리 들판으로 둘러싸인 작은 도시다. 페르난데스는 19살의 나이에 시의회 의원으로 당선 됐다. 2015년 처음 의회에 출석한 그는 와일더 시청에 있는 낮은 연단 위로 올라가 다른 네 명의 시의원 옆에 나란히 앉았다. 이때 현장에 있던 지역 언론사 기자가 다른 사람들이 전혀 몰랐던 사실을 눈치챘다. 명패에 적힌 시의원 다섯 명의 이름에 전부 스페인식 성이 있었던 것이다. 이 기사는 곧 미국 전역에서 화젯거리가 됐다. 전체 인구의 82%가 비히스패닉계 백인인 아이다호주에서 사상 최초로 히스패닉계 출신들이 시의회 의석을 전부 가져간 것이다.