작가가 빈 캔버스를 마주보고 서 있다. 시간이 얼마나 흘렀을까. 작가는 갑자기 물감을 뿌리기 시작 한다. 캔버스는 이내 물감으로 가득 차고 그의 힘과 에너지, 격렬한 행위는 그대로 정착된다. 잠시 후 작가는 정제된 단색조의 물감으로 드리핑(dripping)의 흔적을 덮는다. 자신이 남긴 흔적들을 완벽히 감추기 위해 최대한 균일하고 평평하게 칠한다. 이제 작가는 자신이 제작한 도구들을 가지고 단색조의 물감층을 조약돌, 산, 지구, 세상의 만물을 닮은 형상으로 섬세하게 도려낸다. 고요한 평면 아래에 숨겨진 에너지가 빛을 내뿜으며 모습을 드러낸다. 소용돌이와 정적이 공존하는 캔버스에는 상반되는 존재들이 서로를 마주보며 에너지의 조응을 이뤄낸다. 작가는 물감층을 파내는 이 마지막 과정을 ‘디깅(digging)’ 이라 이름 붙인다. 이는 단순히 파내는 행위가 아닌 진리를 발굴하고 탐구하는 행위를 의미한다.

박현수는 ‘양극단 사이를 역동하는 본질적 에너지, 그 에너지와 세계와의 조응’을 이끌어내기 위해 숨기기와 찾아내기라는 모순적 행위를 반복한다. 그 반복의 과정을 통해 대립항들이 충돌과 조화를 이루는 이중성(duality)의 세계가 발굴된다. 이중성이야말로 우리가 살고 있는 세계의 진실이다. 작가는 ‘왜 대립항들 중 하나를 선택하고 그것에 권력을 줘야 하 는가? 왜 평균을 내고 절충안을 찾아야 하는가? 왜 사람들은 반대되는 것들이 전무한 세상이야 말로 불가능한 것이라는 사실을 알지 못하는가?’라고 질문한다. 이에 대한 해답으로 작가는 상이한 두 존재가 만나는 접면(接面)에 나타나는 날카 로운 긴장감에 주목한다. 그리고 오직 대립항의 긴장 관계 속에서만 이 세계의 존립을 가능하게 하는 강렬한 에너지가 생성된다는 -자신이 찾아낸-진리를 보여준다.

작가는 드리핑, 붓질, ‘디깅’의 반복을 통해 과거, 현재, 미래가 서로를 긍정하고 포용하며 종합하는 지속의 시간을 담아낸다. 지속의 시간은 과거, 현재, 미래가 분리되어 운동하듯 나아가는 것이 아닌 연속적으로 존재함을 의미한다. 우리는 박현수의 작품을 매개로 하여 현재의 시간에서 과거로 무한히 확장될 수 있으며 미래의 시간을 예기할 수 있다. 결과적으로 차이의 반복 속에서 일어나는 대치되는 것들의 충돌과 조화는 역동적이고 창조적인 긍정의 힘을 만들어낸다. 하나는 전체와, 순간은 영원과 연결되며 만물은 반복을 통해 진동한다.

이제 회화에 대한 작가의 성찰은 세계에 대한 것으로 확장된다. 작품에는 해가 보이고 달이 보인다. 지구가 보이고 우주가 보인다. 작은 조약돌이 보이고 거대한 산맥이 보인다. 자연이 보이고 기하학적인 형태들이 보인다. 모든 것이 함께하는 광대하고 무한한 세상이다. 전혀 달라 보이는 것들도 결국은 모두 세계의 일부이다. 세계를 바라보는 우리의 렌즈가 줌 인(zoom in), 줌 아웃(zoom out)으로 바뀐다고 해서 세상이 변하는 것은 아니다. 작가는 평상시에도 과학 실험의 예를 들면서 세상의 같음과 다름을 설명하길 즐긴다. 어떤 대상이든 멀리 조망하면 그것의 윤곽이 흐려지고 원형(圓形)에 가까워진다. 물론 이때의 원형은 단순히 기하학적인 도형으로서의 원이 아니다. 원이지만 우리의 지구, 우주가 그렇듯 무수한 차이들의 무한 반복을 상징하는 원형이다. 조금만 거리를 두고 보면 만물은 언제나 같음과 다름 이라는 양극을 오간다. 박현수에게 중요한 것은 대립하는 사물 그 자체가 아니라 사물과 사물 사이에서 일어나는 반복적인 에너지의 조응이다.

차이의 반복을 통해 모든 차원, 모든 시간, 모든 다른 존재를 종합하고 재생성하는 박현수의 작품은 어떠한 체계와 한계로부터도 자유롭게 역동하는 혼재소(混在所)와 같다. 이는 반대항들이 팽팽한 긴장을 유지하는 최고의 접점이다. 잠재된 무수한 개별적 차이가 생성되고 현실화되는 회화적 표현을 이끌어 낸다. 그리고 표현이 완성될 때 작가와 세계 사이의 조응이 완성된다.

글. 이문정(조형예술학 박사)

*중앙대학교 회화학과 및 동대학원 졸업. 美샌프란시스코 아트인스티튜트 MFA과정, 건국대학교 영상학과 박사과정 졸업. 국내외에서 26회 개인전을 개최. 광주미술상, 전혁림미술상 수상.