‘나보다 스펙이 좋으면 어떡하지?’ 많은 취준생들이 실제로 고민하는 내용이다. 하지만 눈에 보이는 스펙만으로 합격이 결정된다면 수많은 예외들은 탄생할 수 없었을 것이다. 이에 채용인들의 의견을 담아 합격을 부르는 핵심 취준 전략을 소개한다.

합격을 부르는 자소서 작성법

요즘 자소서의 합격 커트라인은 날이 갈수록 높아지고 있다. 특히 대기업이나 공기업은 지원자 수가 많아지면서 자소서에서 요구하는 수준도 점점 더 엄격해진다. 따라서 합격을 부르는 자소서를 쓰는 것은 단순한 형식이나 기교가 아니다. 자기 자신의 솔직한 경험을 조금 더 구체적인 방법으로 추출하고 이를 잘 활용하여 각 질문의 의도를 파악해 각각을 타개하는 것이 중요하다.

STEP 1. 일단 모든 경험을 빠짐없이 정리하라

자기소개서를 작성할 때 가장 중요한 첫 번째 단계는 자신의 경험을 체계적으로 정리하는 것이다. 나중에도 다시 얘기하겠지만, 이 과정만큼 중요한 단계는 없다. 경험 없이 쓸 수 있는 자기소개서는 말 그대로 ‘자기 소설’이다.

또한 많은 지원자들이 자신의 경험을 정리하는 과정에서 “이 경험은 별로 중요하지 않아”라고 생각한 후 그냥 넘어가는 경우가 있다. 하지만 중요한 점은 모든 경험에는 잘 찾아낸다면 분명 그 속에 ‘회사가 원하는’ 의미가 있다는 것이다. 여기서 핵심은 어떤 경험인지가 아니라, 그 경험을 회사의 관점에서 어떻게 풀어내는지이다. 이를 위해 구체적인 두 가지 방법을 소개한다.

첫 번째 방법은 연대기법이다. 이 방법은 시간의 흐름에 맞춰 자신이 겪었던 사건들을 나열하는 방식이다. 예를 들어, 학창 시절부터 지금까지의 경험을 시간 순으로 정리하며 각 시기에 자신이 겪은 중요한 사건이나 성장을 이룬 경험을 구체적으로 풀어내는 것이다. 연대기법은 자신의 발전 과정을 자연스럽게 보여줄 수 있어, 자신이 어떻게 성장해 왔는지를 구체적으로 드러낼 수 있다. 이 과정에서 떠오르는 모든 경험은 최대한 서술하는 것이 중요하다.

두 번째 방법은 키워드 정리법이다. 이 방법은 지원하고자 하는 회사의 핵심 인재 키워드를 분석하고, 그 키워드를 기준으로 자신의 경험을 정리하는 방식이다. 예를 들어, 지원하는 직무에서 중요한 역량으로 ‘팀워크’, ‘문제 해결’, ‘리더십’ 등을 요구한다면, 자신의 경험 중에서 그와 관련된 경험을 찾아 정리한다. 이 방법을 사용하면 회사가 원하는 답을 먼저 찾아 정리해 눈에 띄기 좋을 것이다.

이 두 방법을 모두 적용하면, 자기소개서의 완성도가 높아진다. 연대기법을 통해 자신이 겪은 모든 경험을 빠짐없이 나열하고, 키워드 정리법을 통해 그 경험이 회사가 원하는 핵심 역량과 어떻게 연결되는지를 보여줄 수 있다.

STEP 2. 지원 동기: 솔직하지 말고 되려 감추어라

모든 사람은 사실 집이 가깝고, 돈을 많이 주는 곳에 가고 싶어 한다. 이것은 자연스러운 인간의 욕망이다. 하지만 이것을 그대로 드러내 답변하는 것은 결코 바람직하지 않다. 많은 전문가들은 이 난감한 질문에 대해 솔직하기보다는 비전과 연결시키라고 조언한다. 지원자가 진정성 있게 회사에서 어떤 일을 하고 싶은지, 그리고 이 회사에서 자신의 비전을 어떻게 실현할 수 있을지를 구체적으로 제시하는 것이다.

나아가 지원자가 회사에서 진행 중인 프로젝트에 대해 사전에 조사한 후, 그 프로젝트에 대해 자신의 구체적인 안건을 제시하면 더욱 좋다. 이를 위해 현직자 인터뷰를 해보는 것을 강력히 추천한다. 회사 밖에 뿌려진 메일이나 직접 찾아가 점심시간의 틈을 이용해 부탁하는 것도 한 가지 방법이다.

결국 이 질문의 핵심은 ‘이 회사에서 내가 해야 할 일이 있고, 그래서 내가 지원한 게 아니라 당신들이 나를 뽑아야 한다’는 강한 인상을 남기는 것이다. 이런 내용은 설령 완벽한 현실성을 갖출 수는 없을지라도 회사는 당신을 반드시 필요한 존재로 기억하게 만들어 줄 것이다.

STEP 3. 장단점: 장점은 ‘키워드’로, 단점은 ‘그럼에도 불구하고’로 돌파하라

자기소개서에서 성격 장단점을 어떻게 쓰는지 고민하는 지원자들이 많다. 직무에 적합한 성격을 보여주는 것이 중요하지만, 치명적인 단점을 그대로 쓸 수는 없다. 그럼 어떻게 써야 할까?

① 장점: 키워드 분석으로 돌파하라 아까 키워드를 분석해 놓은 것을 여실히 사용할 때가 왔다. 이를테면 “저는 사람들과 잘 지냅니다”라고 쓰기보다는, 아까 정리했던 ‘친화성’ 키워드를 사용하여 아르바이트를 하면서 특유의 밝은 모습으로 단골이 늘게 됐고, 지난달 대비 매출을 20% 증가시킨 경험이 있다는 것을 제시하면 그 장점이 실제로 어떻게 직무에 도움이 되는지 설득력 있게 전달할 수 있게 된다. 이 과정에서 꼭 100% 완벽한 논리를 적용할 필요는 없다.

② 단점: 치명적이라면 감추고, ‘그럼에도 불구하고’를 써라 단점에서 중요한 것은 치명적인 문제라면 숨기는 것이다. 예를 들어, 시간 관리가 중요한 직무에 지원하면서 “제가 시간을 잘 못 지킵니다”라고 쓰면 바로 탈락할 수 있다. 시간을 못 지키는 직원을 반기는 회사는 그 어느 곳에도 없기 때문이다. 대신, “과거 급하게 일을 처리하는 경향이 있었으나 이를 해결하기 위해 일정 관리 앱을 사용하여 효율적으로 일을 진행하고 있습니다”라고 써야 한다.

이렇게 과거의 문제를 극복하려는 노력을 어필하면 단점도 강점으로 바뀔 수 있다. 그리고 이 과정에서 ‘그럼에도 불구하고’ 접속어를 넣어 연결하면 훨씬 자연스러워지며, 단점도 적당히 솔직하게 말했기에 가식적이라고 느끼지는 않는다.

STEP 4. 성장과정, 지루한 이야기말고 경험으로 돌파하라

많은 지원자들이 성장 과정 질문지를 보고 일대기를 쓰고 있다. 하지만 면접관의 입장에서 생각해보라. 그들은 당신의 태어난 곳, 시간, 부모님의 직업 따위를 물은 적이 없다. 그런 것을 듣고 있으면 지루하기만 할 따름이다. 이 질문에서 핵심은 한 가지 강력한 사건을 들어보고 싶다는 취지에 가깝다.

그 한 가지 사건을 정리하는 방법은 ‘대조, 인사이트, 숫자’다. 가장 먼저 대조의 단계에서는 과거와 현재 어떤 변화가 있었는지 경험을 떠올리는 것이 좋다. 그리고 그 과정에서 생긴 인사이트가 있었다면 그 부분을 강조해야 한다. 그리고 결론적으로 어떠한 ‘수치적’ 변화를 이끌어냈다는 표시를 통해 강력하게 인식시키는 것이 포인트다.

너무 어렵게 생각할 필요는 없다. 내가 살면서 했던 행동들을 잘 조합한다면 충분히 좋은 스토리를 찾아낼 수 있다. 예를 들어 한 기타 동아리에서의 경험을 서술한다고 치자. 그 인재는 동아리에서 임원을 맡았었다. 과거에는 주먹구구식으로만 일을 한다는 말을 들으며 불만을 산 적이 있었다. 이를 받아들이고 되려 고치기 위해 동아리 인원들의 불만을 접수하기 시작했고, 해당 의견을 조합하여 문제를 해결한 적이 있다. 결국 지난해보다 동아리 만족도가 25% 상승했었다.

위 예시에서 대조는 바로 인재의 꼼꼼하지 못했던 성격이다. 그리고 결과적으로 업무에서 생기는 불만은 의사소통을 통해 자연스럽게 해결할 수 있다는 인사이트를 얻어 문제를 해결했다. 그리고 이 과정에서 과거 동아리 만족도 조사와 이후 만족도 조사를 근거로 만족도가 25% 더 나아졌다고 제시한 부분은 숫자에 해당한다.

이렇게 내 성장 과정에 있었던 일을 잘 찾아보면 회사에서 요구하는 인재상에 부합하는 키워드가 분명 등장할 수 있다. 위와 같이 간단한 예시만 있더라도 구구절절 과거사를 나열하는 방식보다는 훨씬 나은 자소서가 될 것이다.

이렇게 네 가지 스텝으로 천천히 밟아 나가 자신의 경험을 의미있는 결과로 바꾼다면 서류에서는 큰 어려움 없이 통과하게 될 것이다. 하지만 여기서 끝이 아니다. 합격의 꽃 면접이 기다리고 있다. 산넘어 산이라고 느낄 수 있지만, 다행인 점이 있다면 면접은 엄밀히 나의 자소서를 기반으로 한 청사진을 이용하는 싸움이다. 그러니 자소서의 내용을 꼼꼼히 읽어보고 면접에 임하면 마찬가지로 좋은 결과가 있을 것이다.

합격을 부르는 면접법

면접은 채용 과정의 마지막 관문이자 가장 중요한 단계다. 아무리 좋은 스펙과 자기소개서를 가지고 있더라도, 면접에서 실수하면 모든 것이 물거품이 될 수 있다. 그래서 취준생들이 면접을 취업의 꽃이자 지옥의 관문이라고 부른다. 하지만 반대로 생각하면 면접은 자신의 진가를 보여줄 수 있는 마지막 기회라는 점을 명심해야 한다.
첫인상은 3초 안에 결정된다는 말이 있다. 면접관들은 지원자가 문을 열고 들어오는 순간부터 평가를 시작한다. 따라서 면접 전 준비는 아무리 강조해도 지나치지 않다. 먼저 복장 준비에서는 산업군에 맞는 적절한 드레스 코드를 선택하는 것이 필수적이다.

자기소개서 숙지 또한 중요한 준비 과정이다. 자신이 작성한 자기소개서의 모든 내용을 완벽하게 이해하고 있어야 하며, 이에 대한 예상 질문과 답변도 준비해야 한다. 다만 기계적으로 외운 듯한 인상은 피해야 하며, 자연스러운 대화가 가능하도록 준비하는 것이 바람직하다.

다음으로 면접장에서 마주하게 될 기본적인 질문들과 그에 대한 대처법을 살펴보자. 기본적인 태도는 자소서의 내용을 모두 숙지하고 있어야 한다는 것이다. 특히 회사마다 조금씩 달라진 나의 자소서를 면접 일주일 전까지는 해당 회사의 특징을 잡아 구분할 수 있어야 한다. 자소서와 답변의 내용이 조금이라도 달라지면 면접관은 일관성에서 탈락시켜 ‘거짓말’을 하고 있다고 느끼게 된다. 따라서 모든 면접의 기본적인 답변은 자기소개서로부터 나온다는 사실을 명심해야 한다.

가장 먼저 마주하게 되는 ‘자기소개’ 질문은 많은 취준생들이 실수하기 쉬운 부분이다. 여기서 핵심은 진짜로 나를 소개하는 시간이 아니라는 점이다. 정확히는 ‘이 회사에 뽑혀야 하는 핵심적인 이유’를 소개하는 시간이다. 자기소개서에서 ‘성장과정’에 대한 답변을 성실히 수행했다면 해당 부분을 무기로 사용해보자. 내가 가진 경험을 먼저 소개하고, 그 경험에서 얻은 인사이트와 변화된 점을 간략하게 축약하여 먼저 내 무대를 만드는 것이 중요하다.

자기소개가 성공적으로 끝났다면, 면접관은 분명히 자기소개에 나온 경험에 대해 꼬리질문을 할 것이다. 이는 기회다. 자기소개서에는 다 담을 수 없었던 내 경험을 과장하지 않고 진솔하게 수치적으로 표시해야 한다. 이를테면 동아리에서 부원들을 설득시켜 25%의 만족도를 추가적으로 이끌어냈다는 사례를 들었다면 해당 경험에서 얻은 인사이트를 추가적으로 소개하면 된다.

면접관에 따르면 사실상 두 질문에서 이미 80% 이상 합격 유무를 결론짓는다고 한다. 따라서 이후 올 질문은 형식에 맞춰 적절히 답변하면 좋다. ‘우리가 당신을 뽑아야 하는 이유’를 묻는 질문에서는 자기소개서의 ‘비전’에 대한 답변으로 이어나가면 되고, ‘단점’에 대해서 물어본다면, 마찬가지로 자기소개서의 내용을 그대로 살려 ‘그럼에도 불구하고’를 잘 사용하여 변화된 포인트를 짚어 얘기하면 된다.

면접관들은 일관성있는 답변을 통해 자기소개서의 내용이 거짓이 아니라는 것 정도만 판명지어도 도움이 된다고 설명한다. 면접은 새로운 나의 모습을 자랑하는 시간이 아니라, 이미 걸러진 훌륭한 자소서의 일관성을 확인하는 시간이라는 것이다.

스트레스 해소법을 묻는 질문은 당신의 일상생활과 취미가 아닌, 원인을 분석하고 이를 건설적으로 해결하려는 자세를 묻는 질문이다. 이를 통해 조직 생활에서 발생할 수 있는 다양한 갈등 상황에 대한 대처 능력을 보여주는 기회가 될 것이다.

앞으로 회사에서 하고 싶은 일이 있나는 질문에도 마찬가지로 위에서 현직자 인터뷰를 한 내용을 바탕으로 실질적으로 하고 싶은 일을 소개하면 좋다. 마지막으로 면접 종료 시점에서 나오는 “질문 있습니까?”라는 질문은 또 하나의 기회이기는 하나, 크게 영향을 미치는 질문은 아니라는 것을 알면 좋다. 따라서 예의있고 평범하게 없다고 답변하는 것도 방법이다.

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