친구들은 다 수학을 좋아하는데, 나만 문학에 빠져있어!’, ‘다들 아이돌 덕질하는데, 나는 왜 클래식 음악이 좋지?’, ‘친구들은 안정적인 직업을 원하는데, 나는 예술가가 되고 싶어!’ 만약 이런 생각들 때문에 고민하고 있다면, 축하해요! 여러분은 이미 자신만의 색깔을 발견하고 있는 중이니까요. 


 모든 사람이 똑같아 보이는 착각 
요즘 인스타그램이나 틱톡을 보면 비슷한 패션, 비슷한 취미, 비슷한 꿈들이 계속 반복되는 느낌이 들어요. 마치 모두가 똑같은 틀에서 나온 것처럼 말이죠. 

진로를 결정할 때도 마찬가지예요. ‘안전한 길’만 선택하라는 주변의 압박에 점점 자신만의 개성을 숨기게 됩니다. 

하지만 현실은 정반대예요. 지금은 오히려 '다름'이 가장 큰 경쟁력인 시대거든요. 


 다름이 혁신을 만든다 
넷플릭스가 성공할 수 있었던 이유는 바로 ‘다양한 문화적 배경을 가진 사람들이 모여서 만든 콘텐츠’ 덕분이에요. <오징어 게임>, <종이의 집>과 같은 작품들이 세계적인 인기를 얻은 건, 그 안에 각 나라의 독특한 문화와 시각이 담겨 있었기 때문이죠. 

구글이 AI부터 검색 알고리즘까지, 다양한 분야에서 혁신을 이어갈 수 있는 이유도 마찬가지예요. 서로 다른 문화와 배경을 가진 직원들이 모여 기존의 틀을 깨는 아이디어를 만들어낸 덕분입니다. 

실제로 최근 MIT가 발표한 연구에 따르면, ‘문화적 다양성이 높은 그룹(집단)이 25% 더 혁신적인 결과를 만들어내는 것’으로 나타났어요. 


 진로의 핵심 '나만의 색깔' 찾기 
AI 시대로 접어들면서, ‘감성’과 ‘상상력’이 더욱 소중해지고 있어요. 이런 능력은 어디서 나올까요? 바로 ‘폭넓은 경험’과 ‘남다른 관점’에서 나옵니다. 

단순히 공부만 하기보다는 친구들과 함께 다른 문화를 경험하고, 어른들의 조언을 듣고, 새로운 분야에 호기심을 갖는 것. 이런 모든 경험이 AI가 따라 할 수 없는 나만의 무기가 될 수 있어요. 


 나만의 스토리로 세상을 흔들자 
아직도 남들과 다른 것에 대해 고민하고 있나요? 그런 친구들에게 이런 말을 전하고 싶어요. "아름다운 정원에는 똑같은 꽃만 피지 않는다."라고 말이에요. 

곰곰이 생각해 보세요. 만약 세상의 모든 사람이 똑같은 꿈을 꾸고, 똑같은 방식으로 생각한다면 얼마나 재미없을까요? 각자가 가진 독특한 관점과 특별한 열정이 모일 때, 비로소 세상은 더욱 흥미롭고 발전적인 곳이 될 거예요. 

모두의 ‘다름’이 내일을 만들어갈 ‘원동력’임을 되새기며, 자신감을 갖고 오직 여러분만이 갈 수 있는 그 길을 향해 힘차게 걸어가길 바랍니다.