경남 남해에서 출생하여 진주고등학교와 서울대학교(국어교육과·법학과)를 거쳐 서울대학교 대학원을 마쳤다. 서울대·서울신학대 등의 강사, 성심여대·가톨릭대 교수를 역임했다. 미국 University of Southern California, 캐나다 Trinity Western University 객원교수를 지냈고, 현재 가톨릭대학교 명예교수다. 문학박사·문학평론가·시조시인이며 시도 발표해 왔다. 한국문학비평가협회·한국크리스천문학가협회·한국독서학회 회장을 지냈고, 한국문인협회 자문위원·국제PEN한국본부 저작권위원이며, 2019년 현재 사단법인 세계전통시인협회 한국본부 이사장으로서 우리 전통시인 시조의 세계화와 세계 전통시인들과의 교류에 정진하고 있다. 저서에 『문장기술론』·『한국현대작가론』·『다매체시대문학의 지평 열기』·『문학 작품 속의 인간상 읽기』·『기독교 문학 이야기』 등 20여 권이 있다.