1993년 <동아일보>에 입사하여 25년 동안 근무했다. 오랜 시간을 문화부에서 문화재 담당 기자로 일했으며 정책사회부장, 오피니언팀장, 논설위원을 거쳤다. 서울대학교 고고미술사학과, 홍익대학교 대학원 미술사학과(석사), 고려대학교 대학원 문화유산학 협동과정(박사)을 졸업했다. 동국대학교, 국민대학교, 동덕여자대학교 등에서 문화재학, 박물관·미술관학, 한국미술사를 강의했고 현재 서원대학교 교양대학 교수로 재직 중이다. 저서로 ≪명작은 어떻게 만들어지는가≫, ≪문화재 가치의 재발견≫, ≪그림에 나를 담다≫, ≪한국의 국보≫, ≪손 안의 박물관≫ 등이 있다.