독일의 명문 베를린자유대학교에서 역사학을 가르쳤으며, 대형 출판그룹 울슈타인 프로필랜(Ullstein-Propyl?en)의 편집장을 거쳐 대표적인 유력 일간지 <디벨트(Die Welt)> 편집국장으로 활동했다. 출판과 언론인으로 성과를 거두었고 무엇보다 그는 잠재의식 속에 재정적인 목표를 주입함으로써 재산을 모을 수 있었다고 밝혔다. 그는 1천만 마르크(약 65억 원)의 자산을 축적하겠다는 목 표를 세우고 매일 그 숫자를 되풀이하며 10년 동안 ‘부의 일지’를 기록했다. 그 결과 아무것도 없는 상태에서 자신이 목표한 것보다 훨씬 짧은 기간에 훨씬 더 많은 부를 이룰 수 있었다. 성공한 사람들의 조언을 적용해 부자가 된 지텔만은 부자들에 대한 연구를 본격적으로 하기 시작했다. 2016년 슈퍼리치의 심리학에 관한 논문으로 박사 학위를 받았고, <포브스>를 비롯한 세계 유력 경제지에 부에 관한 글을 기고하면서 세계적인 부(富) 전문가로 활동하고 있다. ≪부유한 자본주의 가난한 사회주의≫, ≪부의 해부학≫을 비롯해 부에 대한 통찰과 부자들에 대한 분석을 담은 23권의 책을 펴내 전 세계의 언론과 독자들의 주목을 받고 있다. 그는 자신이 직접 경험했기에 누구보다 더 강한 울림으로 이 책에서 제시한 기본 원칙을 따르고 성공의 법칙을 적용하면 틀림없이 부를 거머쥘 수 있다고 말한다.