1964년 멕시코에서 태어난 기예르모 델 토로 감독은 청소년기 내내 미국의 코믹스와 영국 해머 영화사의 공포 영화에 심취했다. 청소년기 이후에는 특수 분장 전문가 딕 스미스에게 분장 기술과 특수 효과를 배웠으며, 단편 영화를 제작하면서 영화계에 입문했다. 1993년에는 중세 고딕 스타일의 흡혈귀 영화 <크로노스>를 연출하였으며, 이 작품을 통해 칸 영화제 비평가상을 수상했다. 이후 장편 영화 <미믹>으로 헐리우드에 진출하였으며, <블레이드2>, <악마의 등뼈>, <헬보이>, <판의 미로: 오필리아와 세 개의 열쇠>, <헬보이2: 골든 아미>, <퍼시픽 림>을 연출했다. 그중 <판의 미로>는 2006년 칸 영화제 경쟁 부문에 진출했으며, 2007년 아카데미상 3개 부문을 수상했다. 2017년에는 그의 신작 <셰이프 오브 워터>가 베니스 영화제 경쟁 부분에 초청되어 최우수상인 황금사자상을 수상하였으며, 같은 해에 골든글로브 감독상과 음악상을 수상했다. 작가로서의 활동은 척 호건(Chuck Hogan)과 함께 소설 『스트레인 』『더폴 』『나이트 이터널 』을 집필하였으며, 동명의 TV 드라마 시리즈 제작에 참여하여 파일럿 에피소드의 각본과 감독을 맡았다. 그 외에도 피터 잭슨의 <호빗> 시리즈에 각본가로 참여하기도 했다. 현재 가족과 로스앤젤레스에 살고 있으며, 차기작으로 <마이크로 결사대>와 <나이트메어 앨리>의 리메이크판을 준비 중이다.