1956년 서울에서 태어났다. 한국외국어대학교 영어과에 입학하여, 부전공으로 택한 철학에서 가능성을 발견하고 전공하기 위해 대학원에 진학하여 주로 서양철학의 세례를 받았다. 부전공으로 택한 철학에서 가능성을 발견하고 흄의 인과론 연구로 철학 박사 학위를 받았고 일본 도쿄도립대학 객원연구원을 지냈다. 2000년 ‘한국의 정체성이란 무엇인가’를 도발적으로 되물으며 사회에 큰 반향을 불러일으켰으며, 꾸준히 책을 쓰고 강연하면서 KBS ‘TV, 책을 말하다’의 진행자로 활동했다. 주요 저서로 한국인과 한국문화에 대한 깊이 있는 통찰을 보여주는 《한국의 정체성》, 《오류를 알면 논리가 보인다》, 《철학 읽어주는 남자》, 《탁석산의 한국의 민족주의를 말한다》, 《탁석산의 글쓰기》, 《대한민국 50대의 힘》, 《한국인은 무엇으로 사는가》, 《성적은 짧고 직업은 길다》, 《준비가 알차면 직업이 즐겁다》, 《행복 스트레스》, 《달려라 논리》, 《탁석산의 한국의 정체성2》 등 다수가 있다.