파리 8대학 과학사 교수이자 수학자, 역사학자, 소설가, 시나리오 작가, 영화감독으로도 활동했다. 수학을 대중에게 알리기 위한 노력으로「리베라시옹」지의 수학자 칼럼을 4년간 담당했으며, 『세계의 측량』으로 2000년 프랑스 한림원상, 『앵무새의 정리』로 프랑스 과학자협회 특별상을 수상했다. 그중 『앵무새의 정리』는 20여 개국 이상에서 소개될 정도로 큰 사랑을 받았다. 저서로는 『세계의 측량』,『수의 세계』,『베레니케의 머리카락』,『항해일지』,『앵무새의 정리』,『제로』등이 있다.