충남 공주에서 태어났다. 외딴집에 살아 늦게까지 놀면 갈 길이 멀었다. 논두렁을 건너 마을 초입까지 이어진 긴 도로를 걸을 때면 귀뚜라미 우는 소리에도 놀라 멀찌감치 보이는 불빛을 향해 뛰기 바빴다. 인적도 가로등도 없는 도로를 뛰며 올려다본 밤하늘의 은하수를 아직 기억한다. 아쉽게도 그에게 스무 살 이전의 과학은 이게 전부다. 과학 수업은 외우기 급급했고 그 뒤로 한참 동안 과학을 잊고 살았다. 그러다 군대에서 은하수를 다시 만났다. 반가운 마음에 서점에 들러 과학 잡지 <뉴턴>을 구입하며 20년 넘게 알고 지낸 붉은 별의 이름이 ‘화성’이고, 인공위성인 줄만 알았던 별의 정체는 ‘금성’임을 알게 되었다. 은하수를 만난 기억은 선택의 순간에서 밝은 등대가 되었다. 그 등대를 따라 그는 과학기자가 되었고 급기야 유년 시절 마음을 설레게 했던 은하수를 만나러 탐험을 떠나기로 결심했다. 현장 탐험이 주는 울림은 생각보다 거대했다. 르네상스 시대의 명작을 보면 전문적인 지식이 없어도 감동을 느끼는 것처럼 자연도 그랬다. 그 뒤로 10여 년간 과학을 주제로 한 탐험에 매료되어 서호주, 몽골 고비사막, 하와이 빅아일랜드, 알래스카 같은 지질학적 명소들을 탐험했다. 2010년에는 아시아인 최초로 NASA 우주생물학그룹과 함께 과학 탐사를 했다. <어쩌다어른(OtvN)>, <효리네민박(JTBC)>, <세계테마기행(EBS)>, <사과콘(KBS)> 등에 출연했고 저서로 『35억 년 전 세상 그대로』가 있다.