진명여고와 성신여대 영어교육과를 졸업한 뒤, 한국외국어대 통역대학원(석사)과 영국 웨일즈 대학 언론대학원(언론학 석사.박사)에서 공부했다. 1981년 KBS 8기 아나운서로 선발되어 방송활동을 시작했다. 3개월 연수 후 곧바로 KBS 9시 뉴스 앵커로 발탁되어 12년 동안 뉴스를 진행했다. 유네스코 세계기록유산으로 선정된 KBS 특집 생방송 [이산가족을 찾습니다]를 진행한 공로로 대통령 표창을 받았으며, 88서울올림픽 메인 앵커와 CTS-TV [7000 미라클] 앵커로 활약했다. 이후 한세대학교 미디어영상학부 교수와 국민대학교 정치대학원 겸임교수, 한국청소년활동진흥원KYWA 이사장을 역임했으며, 현재 차의과학대학교 의료홍보미디어학과 교수로 재직하고 있다. 지은 책으로 《9시 뉴스를 기다리며》, 《홀리 스피치》, 《신은경의 차차차》 등이 있다. ‘지혜롭고 올바른 말하기를 연구하여, 강연과 집필과 방송을 통해 이 땅의 청소년, 청년, 여성, 직장인 등 많은 사람에게 전달하여 그들의 삶을 변화시키고 싶다’는 자신의 ‘인생사명선언’을 실천하기 위해 노력하며, 나날이 계속 성장하는 삶을 일궈나가고 있다.